여우비 나린다

여우비 나린다
김단비 지음 / 달다 / 2026년 7월

성리학의 나라에서 괴력난신은 배척의 대상이었으나, 사람들은 나쁜 일이 생길 때마다 무당을 찾아 속을 털어놓았다. 소설의 주인공인 여우와 환령, 두 의붓오누이는 모두 박수무당과 관련된 이들이다. 

환령은 이상적이고 든든한 첫째 오빠 느낌이다. 신어머니 희란이 데려온 이름 없는 화전민의 아이 여우에게 환령은 그는 '오라버니'가 되주었고, 고모 막년이 사대부의 길을 들먹이며 둘을 갈라놓으려 할 때에도 굴하지 않고 여우 대신 도당굿을 맡기도 한다.

여주인공인 여우 역시 흔한 사극 여주인공의 문법을 비껴갔다. 그녀는 겉으로는 조용하고 유순해 보일지 몰라도 결정적인 순간마다 강함을 보여준다. 이조판서 댁의 서자 도련님 운이 시비를 걸어올 때 그녀는 무속인만이 할 수 있는 협박으로 그를 내쫓는 모습이 그랬다. 신이 내린 몸이라는 운명에 대해서도 여우는 자기연민에 빠지는 대신 자신이 할 수 있는 최선을 다했다.

그리고 이 책이 인상적인 이유는 이러한 인물 서사가 역사적 배경과 맞물리기 때문이다. 소설 속 조선은 겉으로는 여전히 양반과 왕실의 질서가 유지되는 사회이지만, 그 아래에는 억눌린 자들의 원한이 켜켜이 쌓여 있다. 귀기, 살, 원혼이라는 무속적인 요소, 그리고 여운이 남는 결말을 통해 시대의 균열을 나타내는 것이 이 작품의 큰 장점이었다. 또한 이 소설은 무속을 낭만적으로만 그리지 않는다. 무당과 박수가 처한 사회적 위치, 대갓집의 노리갯감처럼 불려 다니는 현실, 언제든 목숨을 잃을 수 있는 불안정한 처지를 함께 보여줬다.

주당물림으로 시작되는 굿의 순서, 재수굿과 불사굿의 차이, 육식 제물의 규범, 무령이 본디 귀신을 내쫓는 방울이지만 희란은 부러 귀를 불러 모으는 물건으로 만들었다는 설정 등, 굿에 대한 설정에서도 어느 하나 허투루 놓인 디테일이 없었다. 저자의 문체는 시종일관 서정적이고 술술 읽힌다. 의붓오누이의 애틋한 관계성을 중심에 두면서도, 역사소설로서의 장점을 잘 살린 소설이라는 생각이 든다. 

여운이 남는 결말 뒤에, 외유내강한 주체성의 여우와 다정하면서도 단호한 환령이 이후에도 오래오래 잘 살았길 기도해본다. 

(출판사서평단으로서 도서제공받음)