내 주변에도 있었던 ‘그 사람들’

손절의 기술 - 에너지 뱀파이어로부터 나를 지키는 법
박정한 지음 / 들녘 / 2026년 1월

읽는 내내 주변의 에너지 뱀파이어들이 하나둘 떠올라 절로 고개가 끄덕여지는 책이었다.
자기 얘기만 쏟아내는 사람, 상습 지각러, 정도를 모르고 선넘는 사람, 과도하게 안읽씹하는 사람들까지… 이들의 특징을 작가가 너무 정확하게 짚어줘서 속이 다 시원했다. 내가 평소에 쌓아두던 말들을 누군가 대신 날카롭게 날려주는 느낌이었다
. 특히 좋았던 점은 단순히 문제 있는 사람들을 비판하고 끝나지 않고, 실제로 어떻게 대처해야 하는지 현실적인 방법을 제시해주는 책이라는 것이다. '기-승 전-지 얘기'만 하는 사람들에게 “아, 그러셨구나.”라고 짧게 응수하라는 조언은 내일부터 바로 써먹고 싶을 만큼 실용적이었다. 불필요하게 리액션 잘해주다가 정작 내가 지치는 상황을 이제는 만들고 싶지 않기 때문이다. 그리고 만약 이 책이 “에너지 뱀파이어는 나쁘다! 다 손절해라!”라는 단순한 선언으로만 이루어져 있었다면 읽다가 금방 지쳤을 것 같다. 하지만 의외로 후반부에는 관계 속에서 나를 지키는 법, 경계를 세우는 법, 때로는 나 자신도 돌아보게 하는 현실적인 해결책들이 가득하다. 그래서 더 오래 기억에 남을 책이라는 생각이 들었다.
'죄송하지만 그 기한까진 힘들 것 같다'라는 말을 회사에서 남발 중인 나에게, 거절하면서 굳이 사과할 필요가 없으며 부탁을 못 들어주는 게 죄가 아니라는 조언이 우선 와닿았다. 또 개인적으로는 복수가 아니라 회복에 집중해보라는 챕터도 기억에 남는다. 누군가에게 상처받았을 때 우리는 어떻게 갚아줄까를 먼저 생각하곤 하는데, 저자는 그 에너지를 그냥 내 삶에 쓰라고 말한다.
결국 이 책이 진짜로 하고 싶은 말은 내가 나의 편이 되어 살아가는 법이다. 피곤하게 만드는 사람을 단순히 미워하는 것이 아니라.

이 책을 인간 관계가 급격히 넓어지는 시기에 있는 사람들에게 추천하고 싶다. 학교에서든 직장에서든, 새로운 환경에 적응하다보면 새로운 사람들도 자연스럽게 많이 접하게 되는데, 이때 맞닥뜨리기 쉬운 문제가 에너지 뱀파이어들을 제대로 대처하지 못하는 것이라고 생각한다. 사람을 너무 쉽게 분류하고 잘라내는 데 익숙해지는 건 경계해야겠지만, 적어도 이 책은 무조건 참는 게 성숙은 아니라고 응원해준다.

남을 끊어내지 않으면서 나를 함부로 다루지 않도록 하는 책, 인간관계에 지쳐 있지만 그렇다고 완전히 등을 돌릴 수 없는 사람들이라면 누구나 공감하고 또 재밌어할 책.

-출판사로부터 도서를 무료로 제공받아 솔직하게 작성한 서평입니다!-