립스틱정글

립스틱 정글 1
캔디스 부쉬넬 지음, 서남희 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2007년 3월

언젠가부터 여성들의 사회진출이 활발해지고 사회에서 인정 받기 시작했다.  드라마를 보더라도 여성들이 모두 자신의 직업을 가지고 있으며 오히려 남자들보다 더 많은 권력과 직위를 차지하고 있는 경우도 요즘엔 많이 보이곤 한다. 이는 사회의 성장을 뒷받침 해주고 있는 현상이라고 할 수 있겠다. 사회적인 성장뒤에는 여성들의 말 못할 고통과 헌신이 있었을 터이다. 특히나 우리나라에서는 남녀에 대한 차별이 존재하는 사회였기때문에 여성들이 사회에서 그만한 자리를 차지하기 위해서는 남자들 보다도 더욱 열심히 일 했을 것이다.

립스틱 정글은 미국의 40대 여성들의 성공이야기를 담고 있다. 하지만 무조건 그녀들의 성공이라기 라고 만은 할 수 없을 것 같다. 사회적으로는 성공하고 인정 받고 있는 그녀들이지만 사실 그녀들의 생활을 살펴보면 그렇지 못한 경우도 있다. 어린 꽃미남 남편과 살아가는 웬디는 가정의 경제력을 자신이 책임지고 있다. 남편은 돈 한푼 벌어오지 않으면서 집안에서 아이들을 돌본다. 하지만 그는 그녀에게 모든게 투정이다. 그녀가 가정과 일 사이에서 힘들어 하는 모습이 자주 보인다. 힘들게 돈을 벌어오는 그녀에게 힘이 되어주지는 못할 망정 아내가 자신보다 잘 나가는 것에 대해 투정이나 부리고. 적어도 나라면 그처럼 행동하지는 않을 텐데. 부부사이에서 자존심을 지킬일이 뭐가 있단 말인가. 자신이 능력이 부족하면 더 능력좋은 사람이 돈을 벌어오면 되는거지. 그렇게 아내가 일에만 매달리는게 싫으면 그가 열심히 일을 해서 돈을 벌면 되지 않는가. 이제는 남자들도 변해야 할 때이다.

또한빅토리에 있어서는 획기적인 변화를 추구하려다가 오히려 사람들의 비난을 받기도 하는데 이런 그녀의 모습에서 오히려 나는 위안을 삼기도 한다. 안정되고 획일적인 삶 만을 추구하는 것은 무미건조한 삶일 뿐이다. 가끔은 도전을 해보는 것도 필요한 것이다. 실패하면 어쩌나 걱정하지 말자. 실패도 하나의 성공으로 가는 과정일 뿐이다. 무료한 결혼생활을 하던 니코는 멋진 연하의 남자를 사귀게 되고, 그로인해 더 활발한 직장생활과 삶을 되찾게 된다. 남들이 하면 불륜, 내가 하면 로맨스라고 했던가. 그녀의 그런 외도는 사회적으로 올바르지 않았지만 적어도 그녀에게는 삶의 터닝포인트가 되었을 것이다.

책에서 그려지는 니코와 웬디와 빅토리의 모습은 전형적인 캐리어 우먼의 모습이다. 비록 각자의 고민이 있고 가끔은 실패를 겪기도 하고 힘든 시간을 보내기도 하지만 그들은 잘 헤져나가리라 믿는다. 우리나라도 여자들의 사회 진출이 활발해 지고 있다. 하지만 아직까지 그녀들에게 제약이 많고 이겨내야 할 산이 많은 건 사실이다. 부디 여자로써 힘든 사회생활이 아닌 사회의 일원으로써 헤쳐나가는 그들의 모습을 지켜본다.