인간과 자연의 공존에 대한 심오한 책 한 권을 읽은 것 같다. 그림책은 부담스럽지 않은 두께지만 조금 거친듯 친절하지 않은 그림은 조금 자세히 봐야 뜻을 알 수 있다. 에크랑 국립공원 어딘가에서 양치기는 양을 돌본다. 양을 돌보는 곳에 포식자인 늑대가 나타난다. 양치기는 총으로 늑대를 쏴 죽인다. 그리고 곁에 있던 새끼 늑대는 어미의 피를 빨아 살아 남는다. 늑대를 죽인 양치기는 노인이다. 그러나 그는 평생을 양치기로 살면서 산과 늑대, 사냥에 도가 튼 사람이다.양치기는 늑대로 부터 지킨 양을 트럭에 실어 보낸다. 산에 살지만 자본주의에 뜻을 따라 살아간다. 그 양들은 결국 도축장에서 죽음을 맞을 것이다. 양치기는 독수리가 사냥하던 산양을 총으로 쏴 사냥에 성공한다. 산양에 심장과 허파는 독수리에게 나눠준다. 그리고 자신이 죽인 어미 늑대의 새끼가 피 냄새를 맡고 다가오자 죽이지 않고 산양의 부설물을 그대로 두고 떠난다. 그것이 실수였을까. 어린늑대가 자란 후 자신의 양과 개를 모두 습격하여 죽는 일이 발생한다. 양치기는 사랑하는 개를 껴안고 어린아이처럼 흐느껴 울며 복수를 다짐한다. 어린 늑대는 어미의 복수를 성공하였다.이 후 양치기는 늑대를 죽이기 위하여 험악한 날씨에도 불구하고 늑대 사냥을 떠난다. 늑대는 그런 양치기를 유인하려는 속셈인지 잡힐듯 잡히지 않은 거리를 유지하며 도망간다. 그렇게 그들의 숨막히는 쫓고 쫓는 일이 반복되면서 양치기는 지치고 말았다. 그러나 양치기는 기회를 놓치지 않고 총을 쏴 늑대의 다리를 맞췄다. 그러나 그 순간 산사태가 나며 양치기 역시 눈에 묻히고 만다.눈을 파에치는 순간 눈 위에서 늑대 역시 그를 공격하기 위해 눈을 파헤친다. 양치기는 칼로 위협하고 늑대를 도망간다. 그러나 양치기 역시 손에 동상을 입고 쓰러지고 만다. 결국 양치기는 늑대의 공격을 받을 것이라고 예상했지만 늑대는 사냥한 산양고기를 양치기에게 내민다. 양치기와 늑대는 함께 고기를 먹으며 형제애를 나눈다.서로가 서로에게 한번씩 목숨을 구해주고 그들은 그 후에야 더이상 다투지 않고 살아가게 된다. 양치기는 이 싸움으로 동상으로 손가락을 잃었다. 그러나 손가락이 생명보다 귀할 수 없다. 생명의 소중함을 깨달은 것일까. 양치기는 실수로 산에서 떨어져 죽은 양을 가져가지 않고 늑대는 곁에서 지켜본다. 양치기와 늑대가 더불어 살아가는 것이 어색하지만 또 그것이 전혀 나쁘지 않다는 것을 느낀다. 더불어 자연과 인간이 공생할 수 있는 방법을 터득하고 함께 살아가야 한다는 교훈을 얻게 된다. 자연이 인간에게 해가 되기 보다 사람이 자연에게 얻는 이득과 해가 더 많다. 자연이 성난 늑대와 같은 얼굴을 하지 않도록 자연과 더불어 살아가는 조화로운 인생이 되길 바래본다.