세상 끝에서 희망을 보자 – 세상 끝자락 도서관 by 펠리시티 해이스 매코이

세상 끝자락 도서관 ㅣ 팝콘북
펠리시티 해이스 매코이 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2017년 10월

세상 끝자락. 도서관. 흥미로운 단어가 제목에 있어 끌렸다. 아일랜드와 영국이 소설의 배경이다. 영국에서 살았던 경험이 있어서인지 더 친근하게 다가왔고 책을 읽으며 풍경이 머릿속에 그림이 그려지기도 했다. 

주인공 한나. 그녀를 중심으로 이야기가 전개된다. 그녀, 그녀의 어머니 그리고 그녀의 딸.  3대의 삶과 세상을 보는 관점을 담담하게 풀어내고 있다. 아, 그리고 어릴적 그녀에게 집을 상속해 주신 고모님까지. 

한나는 런던에가서 멋진 남자를 만나고 사랑에 빠진다. 좋은 집안의 반듯한 남자였다. 남편의 바람을 알고는 이혼하고 10대의 딸 재즈와 함께 아일랜드의 피파란 반도에 위치한 리스벡으로 돌아고 도서관 사서로 일을 하게 된다. 

한나가 일하는 도서관이 폐관할 위기에 놓였다. 이 또한 한나에게 좋은 소식은 아니다. 사회적 지위가 높고 경제력 있는 남편과 이혼할 때 위자료 한푼 받지 않고 고향으로 돌아온 한나이다. 고향에서의 삶을 이어가는데 도서관 사서일이 경제적으로 도움을 주고 있었는데 이것이 사라지는 것은 한나에게도 위협이 되기 때문이다. 

이 책을 읽으며 몇가지 의문이 들었다. 왜 고모님은 돌아가실 때 그 어린 (당시 12살) 조카에게 집을 물려주셨을까? 한나의 임신 사실을 알고 둘은 결혼하게 되지만 유산하고 만다. 그리고 딸을 낳기까지 시간이 조금 있었는데 그때 한나는 공부나 일을 하지 않고 집에서 지냈다. 왜 그랬을까? 어머니의 반대에도 불구하고 (물론 아버지는 지지해주셨지만) 런던까지 간 것을 보면 독립적인 한나인 것 같아보이나 젊은 시절 그녀를 보면 그렇지 않은 것 같기도 하다. 이혼 후 런던에서 지내는것도 가능했을텐데 고향으로 돌아온 한나를 봐도 그렇다. 

도서관 폐관의 위기와 고모님이 물려주신 집을 떠올리고 집을 수리하는 사건들을 통해서 한나는 조금 더 강해진다는 느낌이 들었다. 이혼 후 고향으로 온 것이, 그리고 도서관 폐관이 좋은 일들은 아니지만 이 일을 통해서 성장하는 한나를 보면, 역시 아픈 만큼 성장하는 것인가?!

진지하지 않게, 하지만 재미난 이야기를 상상해 보고 싶다면 추천하고 싶은 책이다.