신의 존재를 의심하라! 종교는 정말 유익할까? <만들어진 신>

만들어진 신 - 신은 과연 인간을 창조했는가?
리처드 도킨스 지음, 이한음 옮김 / 김영사 / 2007년 7월

누군가 망상에 시달리면 정신 이상이라고 한다.
다수가 망상에 시달리면 종교라고 한다. - 로버트 퍼시그

세기의 문제작으로 손꼽히는 <만들어진 신>은 그동안 금기시 되어왔던 신의 존재에 의문을 던집니다.
애둘러 말하는 법 없는 리처드 도킨스의 거침없는 서술이 돋보이는 책.
시작부터 아주 강렬한 책이지요.

당신이 어린 시절 가졌던 종교에 아직도 영향을 받는다면, 어떻게 그렇게 되었는지 자문해보는 것도 괜찮다. 대개 어린 시절에 어떤 식으로든 종교를 주입받았기 때문이라는 대답이 나올 것이다. 당신이 종교를 가지고 있다면, 그 종교는 부모님의 종교와 같을 가능성이 압도적으로 높으니까.

그는 들어가는 글에서부터 저를 사로잡았습니다. 콕 짚어 '나'를 향해 말하는 것 같았거든요.
비종교인보다는 종교인에게, 자발적 종교인보다는 모태신앙을 가진 종교인에게 더욱 도발적인 책입니다.

추측하건대 종교를 믿는 집안에서 자랐지만 종교에 불만을 갖거나, 종교를 믿지 않거나, 종교의 이름으로 자행되는 사악한 행위를 우려하는 사람이 많을 것이다.

헉... 전데요;;;;

나는 확신한다. 부모의 종교로부터 벗어나고 싶다는 막연한 느낌과 그럴 수 있었으면 좋겠다는 소망을 품고 있으면서도 종교로부터 벗어날 수 있을 것이라는 생각 자체를 하지 못하는 사람들이 많을 것이라고. 당신이 그들 중 하나라면 이 책은 당신을 위한 것이다.

종교에 대한 불만과 회의는 많지만, 그렇다고 여기서 벗어나고 싶다는 마음까지는 아닌데-
내가 정말 종교인이길 원해서 그런 건지, 내가 종교에서 벗어나겠다 선언하면 일어날 엄청난 분쟁을 만들고 싶지 않아서인지
그게 헷갈릴 때가 있어요. 물론 행동의 이유가 단 하나로 존재하는 것은 아니지만,
부모의 종교로부터 벗어나기 위해 모진 구박과 비난을 받으며 고군분투 중인 동생을 지켜보는 입장에서-
부모의 종교로부터 벗어나고 싶다는 생각 같은 건 아예 하지 않는 것이 효도라고 생각하는 입장에서-
이 책은 굉장히 위험한 유혹이에요. 탐스럽게 반짝이는 금단의 열매랄까요? 

책은 총 10장으로 구성되어 있는데요, 1장부터 4장까지는 창조론을 비판하며 신이 존재하지 않음을 논증합니다.
창조론의 주요 쟁점들에 대한 반박 이론을 제시하고, 신의 존재를 옹호하는 여러 논증들이 사실은 환각일 뿐이라고 주장하는데,
제 눈을 정말! 반짝이게 만든 것은 5장부터였어요.

리처드 도킨스는 여기서부터 신과 종교에 대한 다양한 질문을 던지기 시작합니다.

설령 신이 존재하지 않는다는 것을 받아들인다고 할지라도,
그래도 종교는 도움이 될 만한 것을 지니고 있지 않을까?
위안을 주지 않는가?
사람들에게 선한 일을 하도록 동기를 부여하지 않는가?
종교가 없다면, 무엇이 선한지 어떻게 알겠는가?
왜 그렇게 종교에 적대적인가?
그것이 거짓이라면, 왜 세계의 모든 문화가 종교를 지니고 있는 것일까?
옳든 그르든, 종교는 어디에나 있는데, 그렇다면 그것은 어디에서 오는 것일까?

신의 존재 여부를 떠나서- 이건 정말 생각해 볼 가치가 있는 질문들 아닌가요?
그는 질문에 대한 답을 하나씩 풀어나가기 시작하는데, 풍성하고 다양한 가설을 맛보는 즐거움은 물론이오
속이 다 시원해지는 사이다 비평, 깊이 있는 통찰과 사고에 감탄하느라 정말 시간 가는 줄 모르고 책을 읽었어요.

5장부터 10장까지 무엇 하나 흥미롭지 않은 부분이 없었는데,
'종교는 도대체 어디에서 시작된 것일까?'의 답을 찾는 5장에서는 '화물 숭배 의식'이 히트!
19세기 원주민들이 백인들의 불가사의한 물건들을 '내려주는' 엄청난 초자연적 존재(화물)를 숭배하게 되는 과정을 통해
종교가 얼마나 빨리 다양한 지역에서 비슷하게 생겨날 수 있는지를 보여주는데 아주 재밌더라고요~
종교와 인간에 대한 이해의 폭을 화-----악 넓혀주는 책이에요.

"종교는 사람들에게 선한 일을 하도록 동기를 부여하지 않는가?"
"신이 없다면 무엇 때문에 선하려 애쓰겠는가?" 하는 흔한 질문에는 이렇게 대답합니다.

당신이 선하고자 애쓰는 이유가 오로지 신의 인정과 보답을 얻거나 신의 불만과 처벌을 피하기 위해서라는 말인가요? 그것은 당신의 모든 움직임, 심지어 온갖 속된 생각까지 감시하는 하늘의 거대한 감시 카메라를 돌아보면서 혹은 당신의 머리에 든 아주 작은 도청 장치에 대고 아첨하고 비위를 맞추는 것이지 도덕이 아닙니다.

애둘러 말하는 법이 없는 오빠라니까요. 어찌나 화끈하게 대답을 해주시는지-
식곤증이 몰려오는 오후 2시에도 졸음은커녕 똘망똘망한 눈으로 읽을 수 있었어요.

제가 특히! 많은 공감을 하며 읽었던 부분은 그가 밝힌 '내가 종교에 적대적인 이유'인데요,
그가 종교에 강한 반기를 드는 이유는,

과학자로서 나는 근본주의 종교에 적대적이다.
그것이 과학적 탐구심을 적극적으로 꺾으려 하기 때문이다.

근본주의 종교는 수많은 순진하고 선량하고 열의가 있는 젊은이들의 과학 교육을 망치려고 필사적이다.

과학적 탐구심을 꺾으려 하기 때문에, 과학 교육을 망치기 때문에,
의문을 품지 못하게 하기 때문에, 논증을 견디지 못하게 하기 때문입니다.

창조론만이 참된 진리라고 생각하시는 부모님 아래에서 천문학과 진화학, 생태학 같은 건 구경조차 해 보지 못 한 저로서는...
심히 공감하지 않을 수 없는 이야기인 거죠.
알아낼 수 있는 것들을 알려고 하지 말라고 가르치고,
의심 없이 믿는 것이 미덕이라고 가르치는 것은 분명 큰 부작용을 야기하니까요.

그가 목에 핏대를 세우며 누차 강조하는 것이 '아이들에게 자유를'이에요.
자신들이 무엇을 생각할지 판단하는 것은 아이들의 특권이지 부모의 특권이 아니라고,
우리는 아이들에게 부모의 종교를 강요해서는 안 된다는 것이죠.

그는 말합니다.
"우리는 '무엇을 생각할 것인지'보다 '어떻게 생각할 것인지'를 가르쳐야 한다."

책의 마지막 장에서 해결하는 질문은 '종교를 무엇으로 대체할까?'에요.
그동안 종교가 해왔던 역할들을 무엇으로 대체할 수 있는지 조목조목 제시하며
종교 없이도 행복하고 온전하게, 아니 종교가 있을 때보다 더 소중하게 살 수 있다고 이야기합니다.

정말 그럴까요? 종교를 버렸을 때 우리의 삶이 더 성숙해질 수 있을까요?

중요한 건 종교가 있냐/없냐, 신의 존재를 믿냐/안 믿냐가 아니라는 생각이 들어요.
정말 중요한 건, 지금 내가 어떤 삶의 태도를 가지고 살아가고 있는지. 오늘 이 시간 나의 삶이 어떤 모습인지겠지요.

프랑스 사람들이 존경하는 피에르 신부는
"사람을 굳이 둘로 나누어야 한다면 믿는 사람과 믿지 않는 사람으로 나누어지는 게 아니라
이웃사랑을 실천하는 사람과 그렇지 않은 사람으로 나누어진다"고 말했대요.
대한민국의 개신교는 처절한 자기 반성이 필요합니다.
권력과 돈을 움켜쥐고 불관용의 자세를 계속해서 고수한다면 '종교는 해로운 것'이라는 비난을 피할 수 없을 거예요.

저는 이 책을 종교인에게, 유신론자에게 더욱 추천하고 싶어요.
내 생각과 반대되는 생각을 가진 이들의 이야기를 들어보는 것은 매우 소중한 경험이라고 생각하거든요.
'뭐? 어쨌다고? 뭐래. 말 같지도 않은 소리 하고 있네.'하며 무시하는 것이 아니라
'그래? 정말? 허어. 그렇게 생각한단 말이지.' 해보는 거지요. 달라도 들어보는 것. 다른 생각을 찬찬히 들여다보는 것.
이건 다름이 틀림이 되는 대한민국 사회에서 꼭 필요한 연습이라고 생각합니다.

600페이지의 분량으로 쉽게 도전하기 힘든 책이긴 하지만 읽어 볼 가치가 충분한 책이에요.
두께가 있다 보니 한자리에서 다 읽을 수가 없었는데, 책장을 덮고 일어나야 할 때마다 아쉬움이 가득했답니다.
'아, 더 읽고 싶다. 끝까지 읽고 싶다.' 하면서요 ^^

지루할 틈 없이 책에 완전히 빠져들 수 있어요~ 적극! 추천합니다.