꼰대

도전력
김병도 지음 / 해냄 / 2018년 3월

솔직히 실망스럽다. 특히 책이 출발하는 문제의식이 우리 경제가 현재의 수준을 넘어서 더 발전하기 위한 방안을 모색한다는 점에서 그렇다. 진지한 고민없이 엉성한 논리로 대충 250여 페이지를 채워서 "서울대 교수"라는 평판에 기대고 "최고의 경영학자"라는 광고로 책 장사하고 있다는 생각밖에 들지 않는다.    

김교수에 따르면 우리 나라가 발전하기 위해서는 국민들이 도전정신을 갖추어야 한다. 그리고 이를 위해서는 각자 자신의 운명을 사랑하고, 높은 목표를 세우고 열심히 노력해야 한다. 정부는 세금을 낮추고 규제를 완화해야 한다. 자주 듣던 이야기라 전혀 새롭지 않다. 우리 실정에 근거한 상세한 분석 대신에 내적 일관성도 없이 그저 남들이 하는 이야기만 나열하고 있다.

김교수가 정부규제의 예로 들고 있는 업무시간 제한이 기업혁신과 무슨 관계가 있을까? 업무시간 제한은 우리 실정에서 경쟁을 촉진하며 이는 혁신을 위한 최고의 조건으로 작용할 수도 있다. 도서정가제가 가격경쟁을 위한 혁신을 제한하는 것은 사실이라하더라도 다른 모든 혁신도 제한할까? 아마존에서 책을 찾으면 호기심을 야기하는 책이 함께 나오지만 알라딘은 생뚱맞은 책이 대부분이다. 진지한 분석과 고민이 없이 대기업의 주장을 반복하는 것은 한국 경제 발전에 전혀 도움이 되지 않는다.

김교수는 주요국 중앙은행의 양적완화(QE)가 국민들의 도전정신을 저하시켰다는 주장을 인용한다. 양적완화 정책으로 비효율적인 기업이 살아남을 수 있었다는 것이다. 경영을 잘못한 기업이 불황을 통해서 청산되어야 새로운 회사가 시장에 진입할 수 있고 경제의 역동성이 살아난다는 주장이다. 미국 대공황 당시 재무장관이었던 Mellon이 했던 주장으로 일부 보수적 경제학자들만 동의하는 내용이다. Keynes 이후 경제학계에서는 이런 주장을 청산주의(liquidationism)라고 부르며 경제의 불황을 지속시키는 정책으로 간주하고 있다. 인용은 김교수가 어디에 서 있는지를 정확히 보여준다.  

 

책에서 가장 읽을만한 부분은 장강명의 "표백"이라는 소설의 일부 인용이었다. 기성세대는 청년의 말에 대답해야 한다.

도전정신이 그렇게 좋은 거라면 젊은이고 나이 든 사람이고 할 것 없이 다 가져야지, 왜 청년들한테만 가지라고 하나요? ... 오히려 오륙십 대의 나이 든 사람들이야말로 인생 저물어 가는데 잃을 게 없지 않나요. 젊은 사람들은 잃을 게 얼마나 많은데 ... 도전이라는 게 그렇게 수지맞는 장사하면 왜 그 일을 청년의 특권이라고 양보합니까? 척 보기에도 승률이 희박해 보이니까 자기들은 안 하고 청년의 패기 운운하는 거잖아요.

김교수이 책을 읽고 청년들이 도전정신으로 무장할 것 같지는 않다. 꼰대는 입을 다물라고 하지나 않을까? 우리 경제가 현단계에서 미국과 같은 수준으로 오르기 위해서는 노동자가 더 열심히 일해야 하는 것 대신에 과학지식과 기술수준이 높아져야 한다. 과학지식에는 인문학이나 경영 경제학이 포함된다. 하바드 대학 교수가 이런 수준의 책을 쓰고 있을까?