자세히 알아보는 일본

일본은 얄밉지만 돈카츠는 맛있어 ㅣ 반갑다 사회야 25
김해창 지음, 나인완 그림 / 사계절 / 2020년 8월

아이들이 참 재미있게 읽는다. 다 읽고 "일본 인구가 1억이나 되는줄 몰랐어요."라고 이야기하는 것을 보니 우리와 가장 가까운 나라이지만 과거에 얽혀있는 여러가지 문제들로 인해 일본에 대해 아이들에게 제대로 알려준적은 없는 것 같다. '가깝고도 먼 나라' 일본은 책제목처럼 과거부터 현재까지 우리에게 얄미운 나라임이 분명하지만 객관적인 자세로 일본에 대해 알 기회를 아이들에게 제공하는 것은 필요하다. 책에서는 일본을 옹호하지도 비난하지도 않는다고 소개하였지만 책제목부터 일본에 대한 우리가 지닌 감정이 전해진다. 일본의 행정구역도와 함께 여러 가지 객관적인 데이터를 바탕으로 일본을 알아보고, 한국과 일본에게 과거에 어떤 일이 있었는지 소개한다. 조선통신사에 대한 부분이 기억에 남는다. 그림을 보면서 조선통신사가 갔을 당시에 얼마나 큰 대접을 받았는지 알 수 있었는데 일본은 현재 조선통신사가 우리의 요청으로 인해 했다고 우긴다니 정말 일본이라는 나라의 사고방식은 예나 지금에나 이해하기 어렵다. 일본은 우리나라뿐만 아니라 중국, 타이완, 미국 등과도 영토분쟁 등 복잡한 관계를 맺고 있다고 하니 좋은 감정으로 바라보기 어렵지만 일본 말과 글, 문화와 관련된 일본인들의 자세가 지금의 일본을 있게 한 것이라 생각한다.