그림책의 물성도 메시지를 담는다

나는 강물처럼 말해요 ㅣ 작은 곰자리 49
조던 스콧 지음, 시드니 스미스 그림, 김지은 옮김 / 책읽는곰 / 2021년 1월

시드니 스미스 작가의 그림책을 좋아하는 지인으로부터 추천을 받아 보게된 책이다. 

글 작가 조던 스콧과 그의 아버지에게 있었던 이야기를 잘 구성해낸 작품이라 더 천천히 읽었던 것도 같다. 그림 작가는 글 작가의 호흡을 위해 얼마나 고민해서 그림으로 표현했을까. 어린 조던의 마음을 담으려 나로서는 상상도 할 수 없을 정도의 고민을 했을 것이다.

책을 받고 나서 사실 놀랐었다. 그림책은 모든 물성도 활용한다는데 이 번쩍이는 표지는 무엇인가, 아쉽다, 라고 생각했었다. 그러나 수개월이 지난 요 근래에서야 내가 아직 그림책을 모른다는 것을 깨달았다. 

한국 전래동화 그림책의 표지가 한지의 느낌으로 처리된 것을 보다가 문득 이 책이 생각났다. 분명 이런 느낌의 표지여서 아쉬운 마음으로 쓰다듬어 보려고 책꽂이에서 뽑아냈다. 그런데 아차 싶은 것이다. 이 표지는 강물을 표현한 것이었다. 표지 그림에서 아이가 느끼는 저 촉촉하고 반짝이는 강물의 느낌, 바로 저 아이의 말. 아이 눈을 부시게 하는 물의 표면을 보고 '나의 느린 말도 빛나는 말'이라고 느끼는 순간을 독자에게 전하고 있는 것이었다. 어찌나 부끄럽던지, 미안하던지, 그리고 이해가 되던지 아이를 안듯 책을 한 번 안아보았다. 

항상 느끼지만 나는 부족하다. 이 해석 역시 내 느낌일 뿐이고 누군가 과하다고 지적할지 모른다.  세상 그 누구의 말도 진심이 담긴다면 더듬거나 혹은 뱉아내지 못한다해도 물처럼 힘도 있고 빛도 내는 귀한 말임을 기억하고 싶다. 나의 귀도, 생각도, 말도 더듬을 때가 많다. 실컷 더듬어도 상처주지 않고 바른 줄기로 나아가는 물이기를 바란다.