바다가 보여주는 신비로운 힘

바다 마법서 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 6
장자화 지음, 전수정 옮김 / 보림 / 2013년 10월

잔잔하고 고요한 바다를 떠올리며 읽기 시작했는데..

아무래도 다음에 바다에 가게 되면 빨강 요정  초록 요정을 찾게 되지 않을까 싶어요. 아니면 폭풍을 기다리며 유리고래를 기다리게 될지도 모르겠고요. 바다에서 펼쳐지는 환상적인 이야기가 펼쳐져요. 인생의 쓴맛을 느낄 수도 있고요. 가슴이 덜컹 내려앉는 이야기도 있어요.

<떠있는 배>를 읽고 나서 한참 멍했어요. 아이들에게 사고칠 틈을 주면 절대 안되겠다는 결심도 했어요. 아이들이 어느 정도 자라서 엄마손을 덜 필요하게 될 때, 엄마는 마음을 푹 놓게 됩니다. 설마..하는 마음으로 아이에게 지나친 자유를 주기도 하고요. 뉴스에 나오는 온갖 불행한 일들은 나를 피해갈 거라고 믿으면서 말입니다. 그런데..<떠있는 배>에 나오는 형제들은 모험심이 너무 강했어요. 마지막에 아이들 몸에 비늘이 생기고 물고기가 되었다, 했을 때 혹시나 했는데..역시나..너무 슬프고 비극적인 결말이 나와요. 가장 충격이 컸고..오래도록 가슴이 찡한 여운이 남을 것 같은 글이에요.

중국 작가 장자화의 여덟 편의 이야기를 담고 있어요. 결말이 해피엔딩이 아닌 글들이 많아서 다 읽고나면 우울해요. <바다 마법서>처럼 두근거리면서도 다시 희망을 찾게 된 이야기도 있지만 누군가가 사라지거나 죽는 이야기가 종종 나와서 마음이 무거워졌어요. 처음엔 두려움으로 다가왔다가 친구가 된 돌고래 이야기가 나오는 <돌고래 그림자>는 결말이 참 서늘해요. 모처럼 만난 친구에게 최선을 다해주었지만 결국 그는 떠나고..물론 친구에게 행복을 줄 수 있었다는 긍정적인 느낌을 가질 수도 있겠지만..저는 바다에 도착했을 때, 돌고래가 떠난 후, 살짝 쓸쓸함을 느꼈어요. 우리는 왜 사랑하는 누군가를 떠나보내며 살아야할까요?

<바다의 상상화>를 읽고나서 로맹가리의 소설이 생각났어요. 엉뚱하게 이야기가 흐르지만 마음속 깊은 곳을 콕 찌르는 강한 한 방이 느껴지는 글이었어요. 끝까지 집착하면서 얻게 되는 것은 결국 행복은 아닐 수도 있다는 걸 분명하게 말해주고 있어요. 적당히 즐기면서 포기할 줄 아는 여유를 가져야겠다는 걸 배웠어요.

쉽게 읽히는 듯했지만, 읽고 나서의 느낌은 만만하지 않았어요.  작가의 머릿속에는 엄청난 상상의 힘이 숨어있는 듯해요. 평범하고 고요한 바다가 이렇게 다양한 모습으로 존재할 수 있다는 걸 전달하네요. 바다에서 상상할 수 있는 일들, 바다가 주인공이 되어 우리에게 다가올 수 있는 여러가지 모습, 바다와 얽혀 우리가 겪을 수 있는 수많은 우연들, 바다를 통해 꿈을 이루는 이들의 미래까지, 참으로 다채롭고 신비로운 경험을 할 수 있게 해준 책입니다.