슬픈 역사속에서 찾은 따뜻한 미래

열대의 비밀 - 쿠바로 간 홀로코스트 난민 ㅣ 보림문학선 11
마가리타 엥글 지음, 김율희 옮김 / 보림 / 2013년 8월

전쟁과 대립을 떠올리면 가슴이 답답해져요. 도대체 무엇을 위해 희생하고, 어떤 목표를 향해 공격하는 것인지, 아무리 좋게 보려고 해도 끔찍하고 싫어요.종교와 인종이 다르다고 사람을 죽일 수 있는 권리는 절대 없어요.70여년 전 지구의 어느 나라에서 단지 특정 인종이었다는 이유로 무차별적으로 죽이고 멸시하면서 어느 곳에서도 살지 못하게 만들었다면 누가 믿을까요. 우리 아이들에게 이야기 해주기도 부끄럽네요. 뭔가 당당한 이유가 있어야 하는데...너무 말도 안되는 이유로 벌어진 일들이 우리 역사를 차지하고 있다니, 정말 마음이 무거워집니다.

다니엘은 음악가 부모님과 헤어져 먼 타국으로 도망온 아이입니다. 유대인이라는 이유로 부모님과 이별하고 홀로 남게 되지요. 배를 타고 멀리 쿠바로 와서 새로운 인생을 살게 됩니다. 엄마 아빠를 그리워하며 그분들을 만날 꿈을 꾸며 하루 하루 살아가지요.외로움은 다니엘의 마음의 문을 꽉 닫아 버려요. 누군가 다가와도 크게 의미두지 않고 돌아서 버리려 하지요. 한 편의 시같기도 하고, 편지같기도 한 글을 읽으면서 다니엘의 인생과 함께 살아가는 이들의 삶을 엿보게 됩니다.

1939년 독일은 유대인들에게 지옥이었습니다. 다니엘의 부모는 돈으로 아들만 겨우 살리려 하고...결국 가족은 헤어집니다. 홀로 떠돌면서 상처받은 다니엘은 행복하지 않았어요. 곁에 누군가 다가와 친구가 되고 싶어해도 마음을 그냥 닫아버려요. 말이 통하지 않고 음식이 맞지 않는 것은 그를 더욱 외롭게 만들어요. 푹푹 찌는 더위는 아무리 시간이 흘러도 여전히 낯설었어요.

팔로마는 다니엘에게 따뜻한 그림자처럼 다가와요. 전혀 다른 삶을 살아왔지만..그들에게는 공통점이 있어요. 사랑하는 사람을 잃었다는 것입니다. 둘은 조금씩 가까워지고 마음을 열기 시작해요. 그들의 마음이 성장하는 모습을 보면서 세상에 영원한 외로움을 없다는 걸 깨닫게 됩니다. 친구가 생겨서 서로의 비밀을 나누게 되고 아픔을 어루만지면서 하나의 마음이 될 수 있는 건 정말 아름다운 일이에요. 다니엘과 팔로마가 복잡한 시대를 살아가면서 친해지는 여정이 따뜻하게 드러나요.

시처럼 다가오지만, 소설처럼 깊은 이야기를 담고 있어요. 나치와 독일, 그리고 유대인의 삶은 지나온 우리의 흔적을 다시 짚어보게 하지요. 다니엘이 다시 세상속으로 돌아올 것 같은 희망을 읽었어요. 부모님을 그리워하며 영원히 혼자만의 굴속에서 갇혀 살까 싶어 안타까웠는데 그를 지켜본 사람들의 힘으로 다시 힘을 낼 거라 믿어요. 가슴 아픈 이야기지만 상처를 딛고 일어선 긍정적인 메시지를 남겨요. 잔인한 진실을 덮지 않고 꺼내보는 건, 그것을 딛고 밝은 내일을 맞고 싶은 모두의 바람때문이겠지요.