친구가 사라졌다

친구가 사라졌다 ㅣ 더 좀비스 시리즈
가네시로 가즈키 지음, 양억관 옮김 / 문예춘추사 / 2026년 4월

대학생 미나가타는 동급생 유키의 부탁으로 사라진 친구 ‘기타자와 유토’를 찾게 된다.

처음에는 단순한 잠적처럼 보였지만, 학교 안팎 어디에서도 유토의 흔적은 좀처럼 발견되지 않는다. 유키는 마지막으로 유토를 만났던 날을 떠올리며, 그가 평소와는 다른 불안한 모습을 보였다고 말한다.

조사를 이어가던 미나가타는 유토가 경제학과 선배 ‘시다’와 그가 이끄는 동아리 ESSC와 관련이 있다는 사실을 알게 된다. 화려한 행사와 큰 영향력을 앞세운 이 단체는 캠퍼스 안에서 막강한 존재감을 지닌 조직이다.

미나가타가 시다를 찾아가면서 사건의 실체도 조금씩 드러난다. 유토는 이미 동아리에서 쫓겨난 상태였고, 여러 문제에 얽혀 있었다. 그리고 그가 자취를 감춘 이유 역시 단순한 실종이 아니었음이 밝혀진다. 다만 그 이후의 전개는 스포일러가 될 수 있으니, 줄거리는 여기까지만 적어 두는 편이 좋을 것 같다.

처음에는 청춘 미스터리 소설이라고 생각했는데, 읽다 보니 마약, 성폭력, 납치 같은 무거운 소재들이 등장해서 생각보다 훨씬 강도가 높은 작품이었다. 그래서 다소 부담스럽게 느껴지기도 했다. 그렇다고 해서 책이 지루하거나 재미없는 것은 아니었다. 오히려 빠르게 읽히고, 다음 전개가 궁금해지는 힘이 있었다.

처음에는 시다가 완전히 악역일 거라고 생각했는데, 의외로 미나가타를 도와주는 모습도 보여서 인상적이었다. 시다는 냉정하고 계산적인 인물처럼 보이지만, 동시에 현실을 직시하고 행동하는 인물이기도 했다. 반면 유토는 피해자이기보다는 오히려 문제의 중심에 있는 인물로 그려지면서, 과연 끝까지 찾아야 할 가치가 있는 인물인지 의문이 들 정도였다.

재미있게 읽었는데, 마냥 가볍게 넘길 수는 없는 이야기였다.

👉 청춘 + 미스터리 + 사회 비판 섞인 이야기

문예춘추사 출판사로부터 도서를 제공받았어요.

#친구가사라졌다 #가네시로가즈키 #문예춘추사 #책리뷰
#청춘소설