완벽함은 두려움을 동반한다.

비하인드 도어
B. A. 패리스 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2017년 6월

주름하나 없는 옷을 볼때, 티끌하나 없는 창틀을 볼때, 집안 전체가 무균실같은 완벽함을 보여줄때 나는 두려움과 함께 공포심을 느낀다. 그 속에 들어가기가 망설여지고, 그 곳에 있는 내가 마치 '균'처럼 느껴지기까지 할 것 같다.

다행히 아직까지 그런 곳이나 그런 사람을 만난 적이 없다. (소설이나 영화 속에서는 그리 흔한 사람이건만 ㅋㅋ)

그레이스는 다운증후군인 동생 밀리를 보살피며 살아간다. 그녀의 부모는 다른 부모들과는 달리 자신의 자녀인 밀리를 부담스러워한다. 결국 밀리를 그레이스에게 떠안기고 밀리가 학교를 졸업하는 동시에 뉴질랜드로 이민갈 생각밖에 없다. 자신의 또다른 생명과도 같은 밀리를 끝까지 보살펴주겠다고 결심하는 그레이스. 그런 그레이스의 마음을 사로잡은 잭 엔젤.

가정폭력의 피해자(아내)를 위해 싸우는 변호사 잭 엔젤.(나중에 왜 그가 그녀들을 위해 싸우는지 이유가 나오는데 충격 그 자체였다)

잭은 그레이스에게 밀리를 같이 돌보기로 약속하고 그녀와 결혼한다. 다정하고 완벽한 남자 잭. 하지만 결혼식 날부터 모든 일은 불안함을 동반한다.

결혼식날 들러리를 섰던 밀리는 계단에서 굴러떨어져 다치고 신혼 첫날밤 잭은 외출한 이후 돌아오지 않는다. 그 순간부터 다른 사람으로 돌변한 잭. 자신의 본모습을 그레이스에게 보여주며 그녀가 공포에 떠는 모습을 즐긴다.

잭에게 도망치려는 시도는 번번히 실패하고 그레이스는 결국 잭의 완벽한 집에 갇히고 만다.

혹자는 그렇게 말할 수 있다. 때리지도 않는데 왜 그를 벗어나지 못하는가? 집에서 이웃들과 파티를 여는데도 왜 도움을 요청하지 못하는가?

하지만 책을 읽다보면 그레이스의 심정이 이해가 갔다.

누군가가 내 등 뒤에서 칼이나 총을 들이대며 자신의 말대로 하라고 한다면 나는 거부하거나 반항할 수 있을까?

자신의 생명을 버려가면서까지 그럴 수 있을까?

게다가 자신의 소중한 누군가 인질로 잡힌 상태에서 과연 다른 방법이 있었을까? (그 수많은 보이스피싱 사기가 왜 많은 성공률을 가지고 있다고 묻는다면 이 물음이 그 대답이 될 것 같다. 자신의 자녀나 손주가 다치거나 납치가 되었다면 그 어떤 사람도 그들의 말을 따를테니까. 물론 안 그러는 경우도 있지만.)

그레이스는 그저 스톡홀름 증후군처럼 잭에게 굴복한 것이 아니었다. 끊임없이 도움을 요청했고, 끊임없이 잭에게 벗어나기 위해 노력했다. 동생 밀리를 위해서. 동생 밀리마저 잭에게 잡혀버린 새가 되지 못하도록.

자신만을 생각했다면 아마도 자신이 정신병동에 갇히는 한이 있더라도 저항했을 것이다. 하지만 잭이 동생 밀리를 인질로 잡고 있는 한 그녀는 머리를 써야했고, 현명하게 대처해야했다.

주변 사람들은 그레이스와 잭을 보고는 완벽한 부부라고 믿었고 그녀의 부모는 저 멀리 뉴질랜드에 있고, 그레이스에게 유일한 아군은 동생 밀리뿐이었다.

책은 그레이스의 심리묘사를 매우 심도깊게 그렸다. 그녀의 과거와 현재를 오가며 그녀를 통제하려는 광적인 사이코패스 잭의 모습과 그것을 벗어나려고 하는 그레이스를 보여준다.

책 제목처럼 문 뒤에서 벌어지는 일들은 그 어떤 공포물보다 더 공포스럽다.

과연 그레이스는 괴물같은 잭에서 벗어나 밀리를 지킬 수 있을지.

게다가 맨 마지막 장을 넘기면서 다시 한번 공포심이 밀려들었다.

에스터, 당신은 아군인가, 적군인가?!

무더운 올 여름밤 이 책 한권을 추천한다. 다시 한번 완벽함은 왠지 모르게 공포스럽다는 것을 느끼게 해준다.