나는 미쳐가고 있는 기후과학자입니다

나는 미쳐가고 있는 기후과학자입니다 - 기후 붕괴 앞에서 우리가 느끼는 감정들
케이트 마블 지음, 송섬별 옮김 / 웅진지식하우스 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 제공 받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

지구 온도가 올라가면 체감온도가 따뜻해지는 것 뿐만 아니라는 것은 이제 모두가 아는 사실일 것이다. 몇 년 전 만해도 기성 세대는 탄소랑 지구 온난화와 관계있다는 과학적 근거가 없다더라, 라는 이야기를 많이 했었다. 케이트 마블은 이미 과학자들은 그 질문에서 벗어난 지 오래고, 정치계와 산업계에서 흐린 눈 하고 있을 뿐이라고 답답함을 호소한다.

지구 온도가 올라가면 체감 온도가 따뜻해지는 것만이 아니란 것은 이제 우리는 모두 알고 있다. 피서지였던 우리의 소중한 여행지들은 이미 끓고 있고, 산사태에 사라지고, 코로나와 같은 전염병들은 기후 위기를 급격히 악화 시키는데 일조한다. 흑사병이 모두에게 평등했다면 온난화의 종말은 녹지가 부족한 가장 가난하고 취약한 곳에서부터 시작된다.

지구의 온도가 높아질수록 인간의 폭력성이 올라갈 뿐만 아니라 해충도 죽지 않아 엄청나게 번식하기 시작한다. 그리고 온난화는 끝없는 태풍, 산사태, 산불, 해양 생태계 파괴 등으로 이어진다. 지구는 우리가 살 수 없는 행성이 되어가고 있다는 뜻이다. 저자는 파괴와 종말은 순차적으로 오지 않는다고, 인간을 기다려주지 않는다고 소리 높여 이야기한다. 

결국 이 속도를 늦추기 위해서는 지금 당장 아주 강력한 탄소 감축과 재조림이 시급하고 해양 생태계 복원도 필수적이다. 화석 연료 사용을 지금 당장 중단하는 것. 나무를 벌목하지 않는 것. 지속가능한 생명력을 유지하게 하는 것. 바다 속 포시도니아와 같은 탄소를 흡수하는 해양 식물들을 배양하는 것. 이제 정말 인간을 위해서라도 발전보다는 급진적인 공생이 필요한 때이다.

역사적으로 겪었던 수많은 재앙에 기후 위기를 비유하며 절규하는 한 기후과학자의 절절한 호소문을 함께 읽어주시기를!