번역에 쓰인 제목이 아까운책

통섭 - 지식의 대통합 ㅣ 사이언스 클래식 5
에드워드 윌슨 지음, 최재천.장대익 옮김 / 사이언스북스 / 2005년 4월

저자의 자연과 인간에 대한 근본인식의 사려깊지 않음과 조악함에 크게 실망했다.

평생 자연을 보고 연구하던 분의 통찰이 기껏 이정도란 말인가.

마지막 장에서 생물다양성 보존과 생태계파괴를 막아야 한다고 주장하는 분이 파괴의 근본 원인이 무엇인지 조차 파악하지 못하고 있다는 것인가?

인문학과 사회학 마저도 생물과 물리과학에 의해 "통섭" (역자의 번역) 될 것을 열망하는 것은 일면 저자의 순진함 혹은 무지함을 나타내는 것도 같지만 다른 면으로는 과학자로서 저자의 오만을 나타낸다고 밖에는 이해할 수 없다.

자본주의와 과학기술의 불행한 결합이 초래한 이 위험한 시대에 인문학과 과학기술이 소통하여 그 방향과 속도를 인간의 목적에 맞게 지혜롭게 조절해야 한다는 점에서 서로간의 소통을 주장하는 것은 반가운 일이 아닐 수 없다.

하지만 저자가 주장하는 바는 전혀 그런것이 아니다!

과학기술이 다른 인문사회학 따위의 나부랭이들마저 석권할 것을 염원하는 것이니, 고삐풀린 과학기술의 폐혜와, 지혜를 상실한 지식의 대표격인 과학기술이 곧 인류앞에 초래할 가증스러운 결말을 몰라서 이런 황당한 주장을 하는 것이지 아연할밖에.

저자는 과학기술에 의한 지식의 통합을 무슨 미래의 희망인양 말하고 있지만, 현실에서 일어나고 있는 과학기술의 가공할 파괴적 영향앞에서, 나는 저자의 주장에서 미래에 대한 희망마져 꺽으려는 사악함마져 느낀다.  

저자가 그렇게 보존을 주장하는 생명의 다양성을 인류역사에 유래가 없는 효율성을 가지고 파괴하고 있는 주범이 통제되지 않는 과학기술의 가속된 발전 바로 그것이 아니면 무엇인가.  

불행한 것은 다방면에 걸친 지식과 이만한 글재주 (퓰리쳐 상을 두번이나 탓다고 하니)를 갖추고 게다가 오랜기간 연구에 종사한 노학자가 근본 사상에 시대착오적인 계몽주의적 오만을 가지고 있으니...

그래도 설마하는 일말의 희망을 가지고 끝까지 읽었지만 결국 안타까움과 역겨움 그리고, 과학계에서 존경받는 인사가 이정도의 식견을 가지고 있다는 점에서, 미래에 대한 절망마져 느껴진다.

"통섭"이라는 좋은 뜻을 가진 불교 용어를 이러한 허접하고 황당한 주장에 대한 책의 제목으로 써서 그 용어를 더럽힌 것은 안타까운 일이다.

시대에 뒤진 노학자의 탐욕이 빚어낸 횡설수설에 다른 분들은 아까운 시간과 돈을 낭비하지 않기 바란다.