참 빨랐지 그양반

참 빨랐지 그 양반
이정록 지음, 백영욱 그림 / 문학세상 / 2025년 10월

면지에서 부터 바퀴가 팽그르르 빠르게 돌아가는 듯한 장면은, 제목의 빠름이 어떤 빠름인지를 가늠케 했다. 그리고 누군가를 추억하며 내뱉는 듯한 제목은 애틋함과 아쉬움, 그리고 못다한 이야기의 여운이 느껴졌다. 마치 오랜 친구의 소식을 우연히 들었을때 처럼, 미소짓다가도 왠지 모르게 가슴이 저려오는 그런 느낌이 들었다. 이 이야기는 '그 양반'의 대한 기억으로 시작된다. 무엇이든 빠른 양반은 단순한 빠름의 의미가 아니라, 무엇이든지 빠릿하게 잘하며 사람들에게 미소를 남기는 그럼 사람이었다. 책장을 넘길때 마다 생각지도 못한 전개에 얼굴이 발그레 해지기도 아련해 지기도 했다. 어느새 그 빠름이 삶의 끝자락에 대한 은유로 다가오면서, 남겨진 이의 그리움으로 남는다.

이정록 작가의 한 문장 한문장이 '살아있음'의 온기가 느껴지고, 일상의 언어로 풀어낸 시적 감수성이 돋보이는 건 백영옥님의 부드럽고 절제된 색으로 이야기를 감쌌기 때문이 아닐까 생각했다.
그저 한사람의 생을 통해 '속도'와 '기억'의 관계를 고요히 비추어, 독자는 그 양반의 뒷모습을 따라가며 묻게되는 거 같다.
"나는 지금 어떤 속도로 살아가고 있을까"

미소와 슬픔을 담고 있는 듯한 이 그림책은 바쁜 일상속을 살아가는 어른들에게 조용히 말을 건네는것 같다.

"괜찮아요, 그렇게 천천히 살아도."