보물창고 여섯번째 자연 그림책 <수달이 궁금하니?>

수달이 궁금하니? ㅣ 자연그림책 보물창고 6
샌디 랜스포드 지음, 버트 키친 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2009년 7월

<수달이 궁금하니?> 는 보물창고에서 나온 여섯번째 자연그림책중 내가 만난 두번째 책이다. 
수달은 주변에서 흔히 발견하고 만날수 있는 동물이 아니어서 인지,  둘째는 호기심에 눈이 반짝인다. 
그림동화와는 달리 자연그림책은 그림이 사실적으로 표현되어 있어,  수달에 대해 처음 알게된 아이와
백과사전을 보고 인터넷 동영상과 비교해 보는 재미도 있다. 





< 책 내 용 >
그림자가 길어진 해질 무렵, 반들반들 윤이 나는 암컷 수달 한 마리가 먹이를 잡으러 강둑 구멍에서 
조용히 미끄러져 나온다. 화살처럼 빠르게, 뱀장어처럼 미끄럽게 물 속을 헤엄치면서 이리저리 먹이
를 쫓아 다니는 수달은 그저 즐겁게 헤엄치는 것처럼 보인다. 가장 좋아하는 먹이인 장어를 잡은 수
달은 땅위로 올라와 맛있게 저녁 식사를 하고 피부에서 나오는 기름을 펴 바르며 몸단장 하는 것에
도 열심이다. 
이 때 짝을 찾고 있는 젊은 수컷 수달 한 ...마리가 암컷 수달에게 다가와 구애를 한다. 그러더니 두 
마리의 수달은 함께 물 속으로 들어가서 오리를 쫓다가 서로를 쫓기도 하고, 잠수도 하고, 공중제비
도 넘으며 즐거운 시간을 보내면서 금세 친해진다. 
서로 사랑에 빠진 수달은 땅으로 올라와 마침내 짝짓기를 한다. 암컷 수달은 9주 동안 임신을 하고 
있다가  예쁜 새끼수달을 낳는다. 짧고 부드러운 털을 가진 새끼수달을 보호해 주어야하는 암컷 수
달을 대신해 수컷 수달은 맛있는 물고기를 가져다준다. 새끼수달이 태어난 지 석 달 정도 되면 어미
는 새끼수달들을 굴 밖으로 조금씩 밀어내 강을 보여주고 스스로 먹이를 잡을 수 있도록 가르친다. 
처음에는 물을 무서워하던 새끼수달들도 오래지 않아 잠수도 하고 스스로 먹이를 잡게 되어 태어
난 지 1년 정도가 지나면 어미를 떠나 홀로 살아가게 된다. 

먼저 읽고,일곱살 둘째에게 읽어주면서도 아이가 제대로 내용을 제대로 이해할 수 있을까 염려를 
하였지만 아이는 읽는 내내 집중을 해서 듣고 그림속 수달들을 유심히 살펴보기도 한다. 
"수달이 가장 좋아하는 먹이가 뭐였더라?" 라는 말에 "장어"라는 답변을 바로하고,  새끼 수달이 엄마 
뱃속에 있는 있는 기간이 9주라고 하면서,  저는 몇주나 엄마 뱃속에 있었는지 묻기도 한다.  
40주를 임신하고,  몇십년을 함께 살아가는 가족을 이야기 하며 서로 살아가는 방식은 달라도,  아이를 
사랑하고, 보호하고, 가르치는 부모들의 역활은 다르지 않다는 생각을 해본다. 

수달은 예전에는 흔했지만 수달의 모피를 이용하거나 함부로 잡아 지금은 천연기념물로 보호 되고
있는 동물중 하나라고 한다.   유럽과 아시아 전역에 분포하고,  다시 개체수가 늘어나고 있다니 백과
사전이나 인터넷이 아니라 자연속에서 그들을 만날날이 있을까?  사실 나도 아직 수달을 직접 본적이 
없어,  이번 여름 방학에는 아이들 데리고 수달을 만나러 동물원에라도 가봐야겠다.