철도네트워크제국- 레일헤드

레일 헤드 ㅣ 철도 네트워크 제국 1
필립 리브 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2018년 4월

 과학과 기술이 발달하는 요즘, 미래에는 자동차나 기차가 하늘을 날지 않을까 생각해본 적이 있다.  레일헤드는 그런 나의 상상 속 이야기가 그려진 것 같았다. 미래에는 행성과 행성을 이동하는 일이 가능하지 않을까. 인간형 로봇이 인간의 일자리를 빼앗지는 않을까 등 우리가 생각하는 미래가 그려져있었다. 

 책은 우주를 배경으로 한다. 인터스텔라 특급열차로 불리는 열차는 K-게이트를 통과해 1초도 안돼 우주 밖으로 나온다. 마치 아래로 추락하는 듯한 느낌을 주면서 말이다. 진짜 왠지 일어날 법하다. 그 느낌은 어떨까 궁금해지기까지하다.
 열차에는 출퇴근하는 사람들과 인공지능을 갖춘 인간형 로봇인 모토릭 택배기사가 있고 레일헤드가 있다. 여기에 신비하고 미래에 있을 법한 요소들이 많이 나온다. 거미봇, 마음대로 색을 바꾸는 스마트섬유,  맞으면 모든 것을 털어놓는 진실의 약,  유전 공학을 통해  만든 새 레이, 시조새, 윗입술 위에 붙여 콧수염을 만들어주는 유전자 조작 생명체인  콧수염 먹깨비 등이 그것들이다. 또 옛날 지구 언어로 불리는 마네킹과 비슷한 포탈라, 천개의 문이라는 킬로필라(철도 네트워크),  픽시스, 젠의 이름 스탈링(찌르레기)과 레이븐(큰까마귀)도 나온다.



 마치 어둠 속 고래 노래 소리같은 소리를 내며골든 교차로를 통과해  달려오는 인터스텔라 특급열차, 주인공 젠스탈링은 훔친 보석을 코트에 숨기고는 드론의 추적을 피해 군중들 사이로 도망친다. 범죄로부터 도망치기 위해선 기차를 타야하고 그러기 위해서는 달려야했다.
 K게이트가 어떻게 작동하는지는 가디언들만이 알고 철도네트워크의 철도 시스템은 K철도만이달릴 수 있었다.
  젠은 평소보다 값비싼 물건을 훔쳐서 자신을 쫓는 걸로 생각하고 계속 도망쳤고 이때 젠 앞에 빨간레인코트의 소녀가 나타난다. 빨간 레인코드소녀는 인간형로봇으로 불리는 모토릭으로 '노바'다.
 클리브 행성븐 게이트가 하나밖에 없다고 생각했지만 예전 클리브B 게이트를 통해 의전용 기차를 보게 되고 그 곳에서 복제 인간 레이븐을 만나게 된다. 젠은 레이븐이 숨겨진 역에서 비밀스러운 기관차를 가지고 무슨 짓을 하는지 궁금했고 결국 영리한 여우 객차에 올라탄다. 이 때 노바가 손을 잡아주려하지만 인간과 흡사한 인공 피부의 노바의 몸이 자신의 몸에 닿는 느낌이 싫어서 젠은 손을 잡지 않는다.
 이후 레이븐은 젠에게 부자로 만들어 준다며 눈 트레인의 개인 미술관에서 작은 상자를 훔쳐달라고 부탁한다. 눈 트레인은 황제의 가족과 그들의 신임을 얻은 손님만 탈 수 있기에 젠은 탤리스 눈인 척 행동한다.






 
 젠은 레이븐이 말한 픽시스를 훔쳐 이제 도둑이 아닌 부자가 될 수 있을까,  이후 젠의 비밀과 여러 가지  일들이 발생하기도 하면서 책은 점점 흥미로워진다.온 우주를 뒤흔들 엄청난 비밀을 훔치게 된 젠 스탈링의 이야기.
신처럼 군림하는 가디언, 스스로 생각하는 기차, 인공지능 로봇, 제국의 군대 등 모두를 속이고 비밀을 손에 넣어야한다. 

  책은 철도네트워크 제국 속에서 미래 우주의 모습과 생활을 보여주면서 신비로움과 여러 생각을 하게 한다. 인간형 로봇인 모토릭들의 등장으로 젠의 누나인 미카가 일자리를 뺏기는 등 인간들이 일자리를 지키기 위해 시위하기도 하는데 실제로 미래에 일어날 법해서 더 집중해서 읽었던 것 같다.광활한 우주를 누비는 롤러코스터를 타는 듯한 미래 세계로의 기차여행을 떠나보고 싶다. 

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.