완벽한 그녀의 마지막 여름

완벽한 그녀의 마지막 여름 - 코네티컷 살인 사건의 비밀
루앤 라이스 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2021년 7월

코네티컷 해안가에서 가장 조용하고 부유한 동네인 블랙홀에서 살인 사건이 발생한다. 임신 상태였던 베스가 살해된 상태다. 성폭력의 정황도보인다. 죽은 베스의 남편은 현재 갤러리를 운영하고 있었고 사건 당시에는 요트 여행 중이고 16살의 딸은 캠프에 간 상태다. 임신한 여자가 아무도 없는 집에서 죽은 것이다. 베스를 처음  발견한 사람은 베스의 언니인 케이트, 집은 에어컨이 작동되고 있었다. 어릴 적 라스롭 집안에서 일어난 강도와 살인 사건과 연관이 있는 걸까. 그때처럼 그림도 도난된 상태다.  

 23년 전 아버지가 벌인 사건으로 엄마를 잃고 상처를 안고 살아갔고 이 일로 케이트는 마음의 문을 닫았고 베스를 다행히 이겨내고는 가정을 이루고 살아갔다. 23년전 우드워드 자매의 사건을 맡았고 그 이후로도 예의 주시하고 보호해야한다고 생각하던 코너는 베스의 사망소식에 한숨을 쉰다. 계속 자매를 지켜봤는데 베스가 살해되다니, 범인을 잡을 수 있을까. 꼭 잡아야만  한다. 

 요트 여행 중이던 남편 피트는 한 명인지, 여러 명인지 모를 그들이 베스에게 무슨 짓을 한거냐며 당장 아내에게 데려다달라며 펄쩍뛰지만, 그는 아내에게 냉담했고 불륜까지 저지른 남자였다. 그녀를 존중하는 마음조차 없었고 거짓 연기만을 펼치는 듯 했다. 
 정황상 그림이 사라진 건 연출된 장면의 일부일지도 모른다. 어쩌면 피트가 베스가 예전에 겪었던 고통을 다시 불러 일으키려고 과거의 사건과 비슷하게 꾸몄는지도 모르겠다는 생각마저 든다. 그러면 찢어진 속옷은 뭘 의미하는걸가. 생각보다 훨씬 복잡한 사건인 걸까. 

 캠프에서 돌아온 샘은 엄마의 죽음을, 스코티 또한 절친 베스의 죽음을 받아들이기가 쉽지 않다.  베스는 집에 낯선 사람을 들이지 않았다.늘 불안해했으니까. 미술품만 없으면 안전했을지도 모르지만 피트의 고집 덕분에 미술품은 집에 걸렸고 베스는 사망한 채, 침실에 있던 그림이 잘려나간 상태다. 

 겉으로 보기엔 남부러울 것 없이 평범해 보이던 부유한 동네에 살던 가족이 남편의 불륜으로 파탄에 이른 걸까. 딸은 모르길 바랐지만 딸 샘 또한 아빠의 거짓 눈물과 거짓말을 알게 되었다.아내와 딸과 함께 살면서 다른 여자와 살고 싶어하는 아빠의 실체를 알게 된 샘은 학업에 집중할 수가 없었다 아빠가 무슨 말을 해주길,  자신을 안아주기를 바랐지만 아빠는 계속 묵묵부답이었고 엄마와 아빠는 계속 싸웠다. 그리고 아빠
피트와 불륜녀 니콜라 사이에너  타일러가 결국 태어나고 이틀 동안 아빠는 집에 들어오지 않았다. 10대인 딸이 감당하기엔 너무 큰 일이 아닌가. 배다른 동생이라니.  아무도 그녀와  딸샘을 도울 수 없었고 어쩌면 복수심에 베스는 매튜를 가지기로 결정한 지도 모르겠다.
 그런데 베스의 뱃속의 아이, 매튜가 태어나면 쓰려고 했던 침대에서 타일러가 자고 있다,  읽는데 피가 거꾸로 쏟는 기분이었다. 
 그리고 피트는 자신의 불륜을 알게 된 딸과 아내에게 자신의 잘못을 인정할 생각도, 사과도 없다. 그러곤 베스가 죽자,  딸 앞에서 거짓 눈물 연기를 펼치고 있는 피트의 모습에 어이가 없다. 

 베스에게는 다행히 절친이 있었다. 케이트, 룰루,  스코티가. 그러나 그 우정 또한 유지되지 못한 듯하다. 한 때는 우정으로 똘똘 뭉쳤던 그녀들은 각각의 이야기가 있었고 그들만의 비밀이 있었다. 죽은 베스 또한 비밀이 있었다는 게 놀라웠다.  

 23년 전 지하실에 갇혀 고통받았던 자매 중 한명의 사망사건,  이 사건의 범인은 대체 누굴까. 코너가 그 숨겨진 이야기를 파헤친다.
 뜨거운 여름날에 일어난 긴장감 넘치는 의문의 살인사건의 자세한 이야기와 결말은 책에서 만나보길 추천해본다.

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.