낙하산 키즈

낙하산 키즈 ㅣ Wow 그래픽노블
베티 C. 탕 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2024년 11월

낙하산 키즈(parachute kids)란 부모님이 계신 고국을 떠나 다른 나라에 있는 친구나 친척 집에 맡겨진(dropped off) 아시아 국적의 아이들을 가리키는 말이다. 사실 나는 낙하산 키즈라는 말을 이 책을 통해 처음 알게 되었는데, '작가의 말'에 따르면 이러한 관행은 수십년 전부터 현재까지도 계속 이어져오고 있다고 한다. 낙하산 키즈들이 낯선 나라에서 부모도 없이 새로운 언어와 문화를 배우며 겪는 수 많은 어려움들을 이 책에서 다루고 있다.

이 책의 저자는 본인 역시 이러한 낙하산 키즈였음을 고백한다. 1979년 당시, 미국이 대만과의 교류를 중단하고 중국과 교류를 시작하자 혹시라도 전쟁이 날까 두려웠던 부모님은 저자가 열 살이던 해에 세 남매를 미국에 보내게 된다. 그리고 아빠는 다시 대만으로 돌아가 돈을 벌어 자녀들을 지원하고, 엄마는 가능할 때 미국에 들어와 시간을 보냈다. 부모님이 이렇게 세 남매만을 미국에 보낸 것은 더 나은 미래를 선사해주기 위함이었으며 저자는 많은 어려움이 있었지만 지금에 와서는 그러한 부모의 희생에 무척이나 감사한다고 하였다. 

그러면서도 이 <낙하산 키즈>는 저자의 회고록이 아님을 강조한다. 이 책에 등장하는 여러 에피소드들은 자신의 가족이 처음 미국에 왔을 때 겪은 일들과 주변 이민자 친구들의 일화들을 엮어 만든 허구의 이야기들이라고 소개하고 있다. 저자는 또한 이 책이 모든 낙하산 키즈를 대표하는 이야기가 되는 것을 매우 경계함과 동시에 이 책을 통해 사람들이 자신들의 독특한 이야기를 그저 나눌 수 있는 용기를 얻길 바란다고 전하고 있다.

이 책은 1981년 2월 대만을 떠나 미국에 도착한 바로 그날부터 이야기가 시작된다. 관광 비자로 입국하여 실제 관광을 즐기던 이들은 부모님으로부터 앞으로 미국에 남아 교육을 받을 것이라는 청천벽력 같은 이야기를 듣게 된다. 하지만 그것이 끝이 아니었다. 아빠는 곧 대만으로 돌아가고, 엄마마저도 비자 문제로 역시 돌아간다는 소식을 듣게 된다. 아무런 준비도 없이 세 자녀만 미국에 남게 된 것이다. 

세 남매는 공부 외에도 낯선 환경에 적응해야 했으며, 서툰 언어로 소통도 해야 했다. 또한, 의식주도 스스로 해결해 나가야 했다. 그렇지만 이것은 이들이 겪은 시련에는 빙산의 일각에 해당할 뿐이었다. 불법 체류자의 신분으로 머물고 있었기 때문에 이러한 이들을 노린 사기꾼에게 큰 돈을 빼앗기기도 했으며, 보험이 없던 그들에게 감당하기 어려운 병원비가 청구되기도 했다. 이런 일련의 일들을 겪기에 이들은 모두 너무 어렸고, 부모의 보호 아래 있지 못했으며, 무엇보다 건강하고 씩씩한  마음으로 그러한 상황들을 버텨내기란 쉬운 일이 아니었을 것이다.

이 책을 읽으면서 도무지 믿을 수 없는 이들의 이야기에 무척 마음이 아팠고, 이러한 현실을 너무 몰랐다는 사실에 부끄러움을 느끼기도 하였다. 나는 그저 이방인으로서 혹은 아시아인으로서 미국에 살아가는 가족의 이야기를 그린 것 정도로 이 책을 생각했기 때문에 더욱 충격이 컸다. 

저자는 이러한 선택과 희생을 한 부모에게 지금 감사하다고 했지만 그렇게 이야기 하기까지 얼마나 많은 고통의 시간이 있었을까 생각하면 가슴이 미어진다. 또 반대로 먼 타지에 아이들만 덩그러니 보낸 그 부모의 마음은 어땠을까를 생각하면 감히 상상할 수조차 없다. 

이 책을 계기로 좀 더 세상의 이야기에 귀를 기울여야겠다고 생각하게 되었다. 혹시 이들 낙하산 키즈 남매의 이야기가 궁금하다면 이 책을 한번 읽어보길 바란다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.  

우주의 탄생

우주의 탄생 ㅣ 책가방 속 그림책
김윤미 지음 / 계수나무 / 2024년 10월

이 책을 읽기 전 표지에 적힌 "2024 경기도 우수출판물 제작지원 선정작"이라는 문구가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 어떤 내용이 담겨져 있을지 무척 궁금해졌다. 

이 책에는 매우 큰 반전이 숨어져 있었는데, 우주가 예상한대로의 '우주(universe)'가 아닌 이름이 '우주'인 아이의 탄생을 의미하는 것이었다. 그래서 아직 책을 읽지 않았을 때는 과학에 관한 그림책으로 오해했었는데 이 책을 읽은 후 이 책은 다름 아닌 아이의 탄생, 더 나아가 가족에 관한 이야기를 그리고 있다는 것을 알게 되었다.

책의 내용은 이러하다. 다른 별에 살던 엄마와 아빠가 만나 우주 연구소에서 우주 1호를 만들어 발사하였고, 누구보다 빠르고 강했던 우주 1호는 마침내 어딘가에 도달하게 되고, 처음에는 무척 낯설었던 그 공간은 조금씩 편안해지게 된다. 그곳에서 하루하루 폭풍 성장을 이루면서 마침내 그 공간이 갑갑하게 느껴질 쯤 마침내 세상 밖으로 나가게 된다. 힘찬 울음소리와 함께 시작한 '우주의 탄생'은 가족 모두에게 더할 나위 없는 행복한 웃음을 선사할 뿐더러, 보물과도 같은 아이가 태어남으로써 부모의 삶이 가치 또한 크게 달라짐을 느끼게 된다.

이 책은 아이를 낳아본 부모라면 아이의 탄생이 주는 기쁨이 얼마나 큰지, 그 무엇과도 비교할 수 없다는 것을 알기에 크게 공감할 수 있을 것이다. 아이가 처음 뱃속에 자리잡은 것을 확인하게 되었을 때부터, 또 뱃속에 있는 아이의 움직임을 고스란히 느낄 수 있었을때, 아이가 발을 움직이거나 딸꾹질을 하던 모든 순간들이 너무나 소중하고 기억하고 싶은 순간들이니까 말이다. 그러나 아이가 태어난 후의 기쁨은 뱃속에 있었던 것과는 비교가 되지 않는 것 같다. 그 어떤 말로도 형용할 수 있을까. "뱃속에 있던 아이가 바로 너였구나, 만나서 반가워, 난 너의 엄마야."라고 아이에게 첫 인사를 건넸던 바로 그 순간을 말이다.

지금 우리는 심각한 저출산 시대를 살고 있지만 아이가 주는 기쁨이 얼마나 큰지 알기에 그래도 희망은 있다고 생각한다. 적어도 희망이 있다고 생각하고 싶다. 아이가 가진 힘을 알기에 말이다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

회사 실무에 힘을 주는 노션

회사 실무에 힘을 주는 노션 ㅣ 회사 실무 시리즈
전혜원.최혜린 지음 / 정보문화사 / 2024년 10월

내가 처음 노션이라는 프로그램을 알게된 건 어느 책을 통해서였다. 그 책은 글쓰기에 관한 책이었는데, 저자는 자신이 읽은 책을 노션 프로그램을 통해 모두 기록해 둔다고 했다. 나 역시도 꽤 많은 책을 읽고는 있지만, 딱히 그 내용들을 따로  기록해두는 것이 아니어서 언제나 휘발되어 버리는 보물 같은 책의 내용들이 아쉽던 차였다. 또한, 언젠가부터는 책에 줄을 긋는 것조차 마음에서 받아들이지를 못하게 되어 마치 새 책처럼 책을 읽는 습관은 처음 읽었을 때 무엇을 느꼈는지, 어떤 부분이 인상 깊었는지 등을 전혀 알 수 없어 대책이 필요했다. 그렇게 나는 노션을 활용할 수 있는 방법을 알기 위해 이 책을 만나게 되었다.

 이 책은 나와 같은 노션 입문자에게 매우 적합한 책이었다. 가장 먼저 노션을 설치하고, 계정을 생성하고, 멤버쉽을 선택하는 것까지 자세히 소개한다. 뿐만 아니라, 실제 노션 화면을 보여주며 세세하게 설명을 해주니 아마도 이보다 친절한 사용설명서는 없을 것이다. 

이 책에서는 총 다섯개의 파트로 구분되어 노션을 소개하고 있는데, 앞서 이야기한 노션 설치 등에 관한 이야기가 파트 1에 해당하고 파트 2에서는 노션의 구조와 기본적인 기능의 활용법에 대해 설명한다. 이어지는 세 번째 파트에서는 블록을 데이터베이스화하여 표와 갤러리, 리스트, 캘린더 등의 방식으로 표시하는 기능인 데이터 베이스의 종류와 사용 방법에 대해 다룬다. 네 번째 파트에서는 생산성을 높이는 노션 활용법으로서 템플릿을 활용하는 방법이나 히스토리 및 페이지 복구 방법, 캘린더 앱 활용 방법 등을 소개한다. 마지막 파트 5에서는 노션에서 제공하는 다양한 기능들(예: 포트폴리오, 체크리스트, 플로우 차트 만들기 등)을 실전에서 직접 만들어 활용해볼 수 있도록 그 예시를 제공하고 있다. 

만약 나와 같은 노션 입문자라면, 혹은 회사 실무에서 노션 사용을 피할 수 없다면 이 책을 활용해 보길 바란다. 매우 친절한 길잡이가 되어줄 것이라 확신한다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

사장님, 또 가게 비우고 여행 가세요?

사장님, 또 가게 비우고 여행 가세요? - 열 달 일하고 두 달 떠나는 N잡러가 살아가는 법
권진실 지음 / 에이블북 / 2024년 10월

이 책의 저자는 "틈만 나면 세계여행을 떠나는 자영업자"라고 자기 자신을 소개한다. 실제로 저자는 스무살 때 처음 해외 여행을 시작하여 현재까지는 무려 40여개국을 방문했다고 한다. 뿐만 아니라, 일도 하며 계속적으로 자유롭게 여행을 떠날 수 있는 삶을 살고 싶어 자신이 그러한 워라밸을 갖춘 회사를 만들게 되었다고 한다. 이 책에는 저자가 어떻게 일을 하면서도 계속 세계여행을 떠날 수 있는지, 그러한 마음을 먹게 된 계기와 구체적인 실천 내용들이 빼곡히 담겨 있다. 

저자는 지금 현재 남해 독일마을에서 10년째 '펠리스'라는 카페를 운영 중이다. 일년 중 열 달은 누구보다 열심히 일을 하고 두 달 동안은 신나게 여행을 떠나는 삶을 여전히 살고 있다. 뿐만 아니라, 카페 한 켠에 마련한 기념품샵에서는 독일마을을 추억할 수 있는 기념품을 판매하고 있고, 독채 펜션 또한 함께 운영 중이다. 게다가 블로거로서도 활동하면서 지금은 협찬을 받아 해외 여행을 떠나는 여행 블로거이자 작가라고 할 수 있다.

요즘은 본업에 충실하면서도 '부캐'를 통해 자신이 하고 싶었던 것을 원없이 해보며 사는 소위 'N잡러'가 대세인 시대임은 분명하다. 그러나 이렇게 책의 저자처럼 카페 자영업과 기념품샵 운영, 펜션 운영, 여행 블로거, 여행 작가라는 굵직 굵직한 활동을 모두 다 성공적으로 수행해내는 사람을 흔히 볼 수 있는 것은 아닌 듯 하다. 

이 책을 보며 이렇게 저자가 이룬 결과들도 물론 너무나 대단하다는 생각이 들었지만, 그보다도 저자가 삶을 대하는 적극적인 태도와 빠른 결단력과 행동력이 더욱 더 인상 깊었다. 예를 들면, 모두들 대학 졸업 후에는 여행을 갈 수 없을 것이라 생각했지만 저자는 자신이 포기할 수 없는 가치였던 여행을 지속할 수 있는 방법을 찾았고, 그것을 건강 상의 위기, 코로나19의 위기 앞에서도 잘 극복해내고 꾸준히 유지해 내는 모습을 보였다. 오히려 그러한 위기를 기회로 반전시켜 매출이 3배나 늘었다고 하니 저자는 아마 어디에서 무슨 일을 해도 결국 성공할 수 밖에 없는 그런 사람이라는 생각이 들었다.  

이 책을 읽은 후 나는 떠날까 말까 오래토록 고민만 하고 있던 한 달 간의 가족 여행을 그냥 떠나기로 마음을 먹었다. "삶에는 정답이 없다"는 저자의 말처럼 나 역시도 내가 원하는대로 내 삶을 꾸려 나가야겠다고 다시 한번 다짐하게 되었다. 만약 저자의 더욱 자세한 이야기가 궁금하다면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

빨간내복야코 역사 속 잼민이 VS 잼민이 1

빨간내복야코 역사 속 잼민이 VS 잼민이 1 : 잔 다르크 ㅣ 빨간내복야코 역사 속 잼민이 VS 잼민이 1
야코.하몽 글, 식혜 그림, 임승휘 감수, 빨간내복야코 원작 / 야야트라이브 / 2024년 10월

내가 어렸을 때는 이렇게 학습만화가 다양하지 않았던 것 같은데, 요즘은 정말 어떤 분야이든 학습만화 도서들이 매우 다양해진 느낌이다. <Why?> 시리즈부터 시작해서 <마법한자문>, <수학도둑>, <설민석의 한국사 대모험>까지, 과학과 역사, 수학, 한자까지 분야를 막론하고 정말 다양한 학습만화가 인기를 끌고 있다.



우리 아이 역시 처음 책에 빠져들게 된 계기 역시 바로 이러한 학습 만화였다. 혼자 글을 읽게 된 이후 자신이 원하는 책을 거침 없이 읽어내기 시작했는데, 처음 좋아했던 책은 앞서 언급했었던 <설민석의 한국사 대모험>이었다. 그 이후에는 <퀴즈! 과학상식> 시리즈를 거쳐 지금은 일년이 넘도록 초등과학학습만화 <Why?> 시리즈에 푹 빠져있다.



나는 아이가 책에 완전히 몰입하는 귀한 경험을 할 수 있다는 사실 하나만으로도 이러한 학습만화들이 지금 어린이 세대들에게 굉장히 큰 역할을 하고 있다고 생각하기 때문이 오늘 소개하려는 이 책 역시 굉장히 열린 마음으로 만나보게 되었다.



빨간내복야코의 책은 이전에 맞춤법과 한자 책을 지나 세 번째 만나는 책이다. 이번에는 역사적 인물을 다루고 있는 책으로, 이 책에서는 백년전쟁의 영웅 잔 다크르를 주제로 흥미로운 이야기가 전개된다.



빨간내복야코의 지난 책들이 그러했듯이 이 책 역시 아이가 혼자 낄낄 웃으며 책을 볼 정도로 내용이 재미있고, 그러면서도 유익한 것이 특징이다. 이 책에서는 15세기의 프랑스로 시간 여행을 떠남으로써, 당시의 시대상이나 잔 다르크가 활약한 주요 전투들에 대해서는 물론, 나아가 잔 다르크의 일생과 샤를 7세에 관해서도 자세히 알게되는 좋은 기회가 될 것이다.



- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.