밖에서 되돌아보기

자색이 붉은색을 빼앗다
김영민 지음 / 동녘 / 2001년 3월

동경으로 잠시 여행을 떠났다. 사실 장소가 중요한 것은 아니다. 단지 내가 머무르는 물리적인 공간을 벗어나 밖에서 일상을 되돌아보고, 새로 시작할 설레임을 얻고 싶었을 뿐이다.

숙소에 짐을 떼어놓고, 서둘러 거리를 걸었다. 동경 시청이 있는 곳은 건물들 키가 매우 커서 보는 이를 압도하고도 남음이었다. 일본이 경제대국이고 동경이 국제 도시라는 사실을 이미 알고 있었지만, 내 눈앞에서 실감한 건물의 규모는 일본의 병리현상과 군국주의 성향을 떠올릴 틈도 없이, 미래 문명을 현재에 옮겨놓은 듯한 인상을 주었다. 자연히 내가 사는 우리나라를 떠올리게 되고, 얼마전에 읽은 이 책이 함께 기억이 났다.

저자는 우리 사회의 거친 모습을 예리한 체에 걸러 선명하게 드러내고 있었다. 속도에 떠밀려 섬세한 것들을 기억할 여유가 없었다는 반성과, 학문을 함에 있어서 내것을 온전히 형성하려는 결기와 긴장을 예기하고 있었다. 또 서로 다른 것들을 인정하면서 조화로울 수 있는 지혜에 관해서도 언급한다.

화려한 빌딩 어디에선가 열심히 일하고 있을 일본인들이 인간의 고유성을 충만하게 누려가면서 행복한지는 알 수 없다. 하지만 그들의 외적인 모습에서 표현된 그 사람들의 철학과 가치관, 저력은 짧은 상상력으로나마 엮어볼 수 있었다. 내가 가지지 못한것에 대한 부러운 마음이 우선 들었는데, '따라잡기를 그쳐야 따라잡을 수 있다.'는 말이 책에 나왔던 것 같다. 우리의 것을 관심있게 살피고, 형성하는 가운데 외부의 것을 받아들임에 있어서도 자연스러울 수 있겠지.