가족 사랑 시작하기

함께 사는 동안에 - 사랑으로 세상을 움직인 감동 실화
게리 채프먼 지음, 서현정 옮김 / 예담 / 2011년 1월

게리 채프먼은 알게 된 것은 '5가지 사랑의 언어'를 동생이 사왔을 때다. 결혼을 하고 아이를 낳거나 입양함으로 생기는 '가족관계'가 언제나 내게 행복만을 주는 것은 아니다. 사랑할 수 없는 가족을 어떻게 이해하며 '함께' 살아가야 할지 이야기해주는 게리 채프먼의 말은 내게 위로를 주었다.
책을 읽으면서 내가 가지고 있던 가족에 대한 생각이 조금씩 바뀌는 것을 느꼈다. 그냥 무작정 나 자신을 희생하는 것이 아니고, 그저 무작적 보살핌과 베품을 바는 것이 아니라는 것을 머리로는 알고 있다. 그렇지만 구체적인 상황 속에서 내가 어떻게 해야할지 모를 때가 많다. 또 이성으로 옳은 것이 무엇인지 알아도 그렇게 하기가 죽도록 힘들 때도 많다.
이 책을 읽으면서 크게 위로를 받았던 두 일화가 있다.
첫 번째 결혼에서 큰 상처를 받고 두 번째 남편을 만났을 때, 자기도 모르게 거칠게 굴었던 여자의 이야기다. 남편은 그녀가 후회하면서도, 알면서도 스스로가 공격적으로 구는 것을 멈추지 못하고 그래서 더욱 스스로 상처를 받는 것을 이해했다. 그리고 "나는 당신이 지금 본심으로 내게 그렇게 구는 게 아니라는 것을 안다. 당신은 상처를 받았기 때문에 어쩔 수 없다는 것을 이해한다."라고 말했을 때, 그녀의 모든 것이 바뀌었다.
또 하나의 일화는 자신의 자식이 손녀를 성추행해서 그를 내쫓을 수밖에 없는 상황이 벌어진 사람의 이야기였다. 가슴이 찢어지는 가운데 손녀와 자식을 모두 사랑하고 있기에 가족이 파괴되는 것을 막고 싶지만 동시에 파괴를 맏으려는 행동 자체 때문에 자식들로부터 외면받는 노인의 상황이 가슴시리게 다가왔다. 몇 년에 걸친 노력으로 서서히 회복되는 가족의 이야기는 역시 가족에 대한 노력을 몇 번, 며칠, 몇 달로 끝내서는 안 된다.
나는 이해해주고 있는 사람이 아니다. 상처를 주고 있는 사람이다. 가족들과의 관계에서 내가 어떻게 하면 전자로 바뀔 수 있을까. 끊임없이 그 주제를 생각하게 되었지만 아직 내가 어떻게 할지 결정한 것은 아니다. 그저, 사람들은 참으로 사랑할 수밖에 없는 존재일지도 모른다. 그렇게 생각을 하니까 세상이 조금 더 살아갈만한 곳으로 비춰지고, 나도 가족을 사랑하려고, 시작하고 싶다는 마음이 들었다.