다정해지자 다짐하게 되는 책

다정함의 과학 - 친절, 신뢰, 공감 속에 숨어 있는 건강과 행복의 비밀
켈리 하딩 지음, 이현주 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 1월

다정함의 과학

건강에 관한 수많은 정보가 넘쳐나는 세상이다. 이렇게 하면 건강하다고 하면 우루루 사람들은 그리로 간다. 그러다 그것에 반대 되는 내용이 나오면 또 다시 우르르 몰려간다. 어쩔 때는 이말이 맞고 어쩔 때는 저말이 맞고, 우리가 아는 건강 상식이 시시각각 변화하는 데 우리는 혼란을 느낀다.

나는 건강에 대해 관심이 많다. 특별히 아픈데가 있는 건 아니지만, 남들보다는 더 많은 건강정보와 책을 보는 편이다. 하지만 위에 언급한 대로, 어쩌면 우리는 그런 수많은 정보들 사이에세 가장 본질 적인 건강의 핵심을 놓치는 것 아닐까, 생각하던 중 이 책을 만났다.

이 책의 저자는 컬럼비아 대 메디컬 센터의 정신과 교수다. 그러니 얼마나 많은 정신 혹은 몸이 아픈 사람을 만나보았을 까... 현대인은 점점 똑똑해지고, 영리해지는데 왜 우리는 더욱 불안해지고, 삶의 질과 행복감은 그다지 과거에 비해 커졌다고 느끼지 못하는 것일까. 이 책은 우리가 건강에 대해 놓치고 있던 본질에 대해 간명하면서도, 풍부한 예로 설명하고 있다.

그중 좋았던 것이 ‘당신이 사는 곳이 당신의 삶을 결정한다’ 는 것이었다. 어디에, 어떤 환경에 거주 하냐에 따라, 건강 과 스트레스 그리고 삶의 많은 것이 달라진다는 것인데, 이는 비단 비싸고 좋은 동네를 이야기하는 것이 아닌, 사람이 살아가는데 환경적인 측면을 이야기하는 것일 것이다. 아무리 좋은 동네에 살아도 타인과 척을지고 매일 화내고 감정이 상한 채로 살면 그것은 건강과는 거리가 멀어질 것이다.

이 책의 키워드는 결국 하나다. 주위 사람에게 친절하고, 다정하라는 것이다. 그것이 결국 나에게도 돌아오고, 내 건강과 내 가족, 그리고 내가 사는 지역 사회의 환경, 이 선순환 할 수 있다는 이야기다. 어찌보면 당연한 말이지만, 이렇게 과학적인 통계와 실제 예시로 설명을 해줘서 한층더 뼈에 깊게 새길 수 있었다.

일상은 매일매일 아무렇지도 않게 흘러간다. 하지만 그 사소함 속에서 건강을 찾으려고 하는 작은 노력들, 그것은 어찌보면 돈이 들지 않는 최고의 영리하고도 똑똑한 정보가 아닐 수 없다. 나는 오늘도 내 주위 사람, 그리고 내 미래에 만나게 될 사람에게 이 약속을 지키려고 맹세해본다. 분명 지키기 쉽지 않겠지만, 꼭 더 다정하고 친절한 사람이 되어야 겠다고 다짐해본다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]