나도 그렇게 생각한다

나도 그렇게 생각한다 - 공감의 두 얼굴
프리츠 브라이트하우프트 지음, 두행숙 옮김 / 소소의책 / 2019년 6월

우리는 평소에 공감이라는 말을 자주 사용합니다. 그리고 우리들은 일반적으로 공감은 좋은 인식을 갖게 있습니다.

좋은 생각이나 행동을 대체로 이해하며 호의적인 생각을 품고, 그 사람에 대해 너그러워지며 필요에 따라 긍정적인 속성으로 간주되기 때문입니다.

국립국어원에서 내린 정의를 보면 남의 감정, 의견, 주장 따위에 대하여 자기도 그렇다고 느낌. 또는 그렇게 느끼는 기분 이라고 정의하고 있습니다.

저는 여기서 크게 두 가지 형태로 공감을 구분해보려고해요.

공감도 크게 두가지로 구분할 수 있습니다. 정서적 공감과 인지적인 공감 입니다.

정서적인 공감은 그 사람의 감정을 느끼고 이해해주는 것입니다.

인지적인 공감은 그 사람이 처한 상황과 그 사람이 그런 감정을 느끼는 이유에 대해 구체적으로 알고 나서야 비로소 그 사람이 느끼고 있는 감정을 공감하는 것입니다.

하지만 공감의 어두운 면도 있습니다.

공감은 흑백사고 또는 친구 아니면 적 이라는 식의 사고방식을 보입니다. 갈등은 공감하고 있음에도 커지는 것이 아니라 공감하고 있어서 커지는 것입니다.

왜냐하면 사람들은 누구의 편을 들 때면 자신의 선택한 쪽을 공감적으로 미화하기 때문입니다.

공감은 늘 동일시하는 것으로 혼동되어 잘못 표현되곤 합니다. 사람들은 곤경에 처한사람과 함께 느끼는 대신 자신을 구원자이자 조력자로 생각합니다.

예를 들면 독일 총리 앙겔라 메르켈의 난민 정책이 논쟁의 대상이 되었던 것처럼 말입니다. 우리나라에서는 배우 정우성이 난민의 주제로 자신의 의견을 이야기 하기도 했습니다.

이런저런 상황을 통해서 공감을 가르치거나 배워야 합니다. 도덕성을 확대하기 위해서가 아니라 복잡성 때문입니다.

사회적인 상황에 대한 인지는 관여한 사람이 많고 그들이 정서적 시각이 널리 공유 될때 더 정확하고 다양해 집니다.

하지만 의사처럼 남을 돕는 직업을 가진 사람들은 그 때문에 고통을 겪을 수 있는 경우도 생기게 됩니다.

그럼 진정한 공감이라는 것은 가능할까 입니다.

제가 생각하는 것은 당시의 상황이 이해가 되면 공감하고 당시의 상황이 이해되지 않으면 공감하지 않는다 식의 문제가 아닌 사람의 마음이 치유되기 위해 그 사람을 돕고 진솔한 마음으로 긍정적으로 수용해줄 수 있는 개방적인 자세가 필요합니다.

무조건적인 공감이 아닌 잘못되거나 반성해야 할 점이 있는지 다시한번더 확인하는 것도 필요합니다.