부모가 꼭 읽어야 할 책

불공평해요! - 못 말리는 키티와 친구들 3
벨 무니 지음, 마거릿 체임벌린 그림, 작은우주 옮김 / 대교출판 / 2003년 6월

이 책을 읽으며 못말리는 개구장이 키티의 매력에 흠뻑 빠져들었다. 어른들이 원하는 고분고분한 아이와는 거리가 먼 키티, 불평도 많고 요구사항도 많다. 어른들에게도 할 말은 꼬박꼬박 다 하는 버릇없는(?) 아이이기도 하다. 하지만 그 이면에는 마음 여리고, 남의 불행을 가슴아파할 줄 아는 따뜻한 마음이 숨어 있다. 엄마 아빠의 일을 도우려고 온 집안을 휘저어 놓기도 하고, 하는 일마다 오히려 엄마 아빠를 성가시게 하지만 마음 씀씀이는 모범생인 대니얼 오빠보다 한수 위다.

아마 키티가 어른이 되면 정말 포용력 있고, 남을 배려할 줄 알고, 유머러스하고, 삶을 즐길 줄 아는 멋진 사람이 될 것이다. 그래서 나는 키티가 좋다. 그러나 더 놀랍고 감탄을 금할 수 없는 사람은 키티의 부모님이다. 키티의 말에 귀 기울여주고, 진지하게 받아들여주며, 같이 문제를 해결하려고 노력하는 열린 자세가 부러웠다. 아이를 무조건 받아주는 것도 아니고, 그렇다고 마냥 윽박지르는 것도 아닌, 적절한 선에서 야단을 치면서도 아이의 편에서 이해하려고 노력하는 그런 부모, 그러기에 키티 같은 매력 만점, 개성 만점의 아이가 있을 수 있는 게 아닐까 생각했다.

부모되기의 어려움을 실감하고 있는 모든 어른들에게 권하고 싶다. 아이를 개성있고 매력있는 사람으로 키우고 싶다면 꼭 읽어보시길. 그리고 무엇보다도 아이들이 너무너무 좋아할 책임은 분명하다.

정서가 튼튼한 아이로 만드는 책

꿈길의 요술램프 - 평화롭고 당당하며 창의적인 아이로 이끄는 스무 가지 이야기
데이비드 폰타나 지음, 김백리 옮김 / 마고북스 / 2003년 4월

온갖 공해와 스트레스로 찌든 아이들의 마음을 잠자리에 드는 순간만이라도 편안하고 행복하게 만들어주는 책이다. 요즘 아이들은 어른들만큼이나 여러가지 의무와 고민거리로 힘들어한다. 하루종일 학원을 순례해야 하고, 아이들의 정서를 해치는 유해환경들이 주위에 즐비하다. 이런 속에서 아이들이 건강한 정서를 가진 행복을 느끼는 사람으로 자랄 수 있을까? 자기 아이를 사랑하지 않는 부모는 없다. 그러면서도 사랑하는 방법을 잘 모르는 사람이 많다. 많은 부담과 의무 속에서 정신이 병들어가는 것을 부모들은 알고 있는지? 그 속에서 어떤 어른으로 자라고 있는지 생각해보고 있는지?

진정 아이를 사랑하는 길은 아이의 마음을 편안하고 행복하게 해주어 튼튼한 정서를 가진 사람으로 자라게 하는 길이라 생각한다. 그런 의미에서 이 책은 정말 소중한 책이다. 잠잘 때 아이를 편안히 눕게 하고, 이 책의 이야기를 하나씩 들려줘보라. 아이가 편안하게 꿈길을 떠날 때 아이는 단잠에 빠지며, 상상력의 세계로 들어가게 된다. 상상력, 창의력은 학원에서 배워지는 게 아니다. 따뜻한 목소리로 엄마가 책을 읽어줄 때, 그 순간 세상에서 가장 행복한 아이임을 스스로 느낄 때 조금씩 자라가는 것이다. 이 책에 나와 있는 주옥같은 이야기들을 들으며 잠자리에 들 수 있는 아이는 행복한 아이이다. 내 아이를 그 주인공으로 만들고 싶지 않은가?

'자연은 큰 사람을 낳는다'는 것을 일깨워준 책.

야생의 순례자 시튼 (반양장) - 동물기의 작가 시튼이 쓴 자서전, 보급판
어니스트 톰슨 시튼 지음, 작은우주 옮김 / 달팽이 / 2005년 6월

시튼 자서전을 읽으면서 정말 많은 것을 느꼈다. 시튼이란 사람의 위대함에 경탄했고, 그 위대함을 낳은 자연의 힘에 머리를 숙이지 않을 수 없었다. 더불어 시멘트로 둘러싸인 오늘의 환경에서 달달 외우는 공부만 하는 우리의 청소년들이 새삼 불쌍해졌다. 어린 시절부터 자연과 싸우며, 자연 속에서 생존법칙을 배워 나가는 야생의 시튼 같은 사람과 지식교육으로 머리만 커진 오늘 우리의 청소년들이 과연 경쟁이 될까? 그가 어린시절부터 꼼꼼히 기록해 둔 일기장과 관찰일지, 그림 등을 보면 놀라움을 금할 수 없다. 그의 철저한 자기관리와 자연과의 싸움에서 얻어진 인내심, 근성 등은 결코 교실 안에서 길러질 수 없는 것이다.

두 아이를 키우는 엄마로서 이 책을 모든 부모들에게, 그리고 우리의 아이들에게 꼭 권하고 싶다. 이 땅의 교육환경에서 아이들을 어떻게 키워야 할지를 생각해 보게 하는 책이다. 그리고 인간이 진정 배워야 할 것은 자연 속에 있다는 것을 깨닫게 해주는 책이다. 우리의 아이들에게 자연에 대한 경외심과 그 속에서 인간이란 존재의 의미를 가르쳐야 하지 않을까? 이 책에는 시튼이 자연과 몸으로 부대끼며 얻은 생생한 경험과 자연에 대한 애정과 불굴의 집념이 그대로 드러나 있다. 한국의 청소년들이 꼭 읽었으면 하는 책이다.