쉽게 떠나는 고려로의 여행

5백 년 고려사
박종기 지음 / 푸른역사 / 1999년 10월

과연 우리는 고려에 대해서 얼마나 알까? 역사에 관심이 있어하는 사람조차도 잘 모른다고 대답하기 쉬울 것이다. 사실 역사에 대한 관심은 고대사나 근현대사에 집중되어 있어서 고려에 대한 역사는 등한시 하는 것이 현실이다. 이런 현실에서 전문 역사학자가 내 놓은 500년 고려사는 정말 반가운 일이다.

500년 고려사는 우선 대중서이기는 하지만 지금까지의 학계의 연구 결과를 최대한 반영하려고 애쓴 흔적이 보인다. 더구나 이러한 노력에 그치지 않고 독자가 직접 연구 성과를 찾아 볼 수 있 게 각 장마다 관련 논문을 일일이 적어 놓은 작가의 배려가 돋보인다. 또한 이 책의 장점은 최대한 쉽게 쓰려고 노력했다는 점이다. 마치 이야기를 해나가 듣이 쓴 이 책은 담고 있는 내용이 굉장히 깊이가 있으면서도 중학생도 쉽게 이해할 수 있을 정도로 쓰여있다는 것이 최대 장점이다.

필자는 책에서 고려는 '다양성'의 사회라 이야기 하고, '단일성'의 사회였던 조선보다도 오히려 현대에 시사하는 바가 큰 사회였다고 이야기한다. 이 의견에 역시 적극 동감한다. 다양성의 사회였던 고려에 대한 역사적 여행은 역사에 대한 새로운 재미를 선사할 것이다.