[자신만의 하늘을 가져라]나무로부터 답을 얻다

자신만의 하늘을 가져라 - 나무에게 배우는 자존감의 지혜 ㅣ 아우름 13
강판권 지음 / 샘터사 / 2016년 6월

[자신만의 하늘을 가져라]나무로부터 답을 얻다

- 자신만의 하늘을 가져라, 강판권, 샘터

환경이 불안정하면 주변의 말에 흔들리기 쉽다. 아무 생각 없이 던진 돌에 개구리는 죽는다는 말처럼 정말 평소에는 넘겼을 법한 말에 상처받고 꽁해지기 쉽다. 이런 상황에서 ‘자신만의 하늘을 가져라’를 읽게 되어 많은 위로를 받았다. 내가 선택한 것, 나의 생각 하나하나에 세심하게 위로 받은 기분이다. 최근 읽은 마스다 미리의 ‘너의 곁에서’가 숲을 통해 우리네 삶을 다독여 준 것이라면, ‘자신만의 하늘을 가져라’는 숲의 구성원 중 나무에 집중하여 많은 이야기를 건넨다.

역사를 전공한 저자가 나무를 공부하기 시작하면서 자신의 길을 찾았다. 이 책은 나무를 공부하면서 얻은 깨달음을 모은 것이다. 일반적으로 나무를 바라보면 윗부분만 쳐다보기 쉽다. 또한 어디에나 흔하게 있기 때문에 무심코 지나쳤을 법한 나무에 대해서 세심하게 이야기한다. 뿌리, 줄기, 가지, 잎, 꽃 그리고 열매로 나눠서 나무의 일부를 통해 얻을 수 있는 깨달음, 그리고 나무 전체를 통해 얻을 수 있는 인생의 조언을 알려준다.

남들 가는 길 무조건 따라간다고 성공이 보장되는 것은 아니다. 이런 이야기는 귀에 딱지가 앉을 만큼 들었다. 경쟁이 능사가 아니다. 이런 이야기도 수없이 많은 강연과 책을 통해 들었다. 그럼에도 우리사회는 다수의 길이 곧 성공의 길, 경쟁에서 도태되지 않기 위해 아등바등 버티면서 산다. 이런 환경 속에서 때로는 가슴 먹먹해 진다. 그들 말을 따라서 남들 가는 길이 아닌 내가 원하는 길을 찾아 나섰는데 주변의 냉소와 무관심에 처음 생각에 의심이 들기도 한다.

이 책을 읽는 도중 엄청난 감정의 동요가 일었다. 생각하는 것조차 힘들고, 내게는 천재일우의 기회가 오지 않는 걸까. 내가 생각했던 것보다 나는 더 못난 사람인 것 같기도 하고 속된 말로 땅굴파고 들어갔다. 그런데 이 책을 읽으면서 다시 회복할 수 있었다. 사람들의 무관심 속에서도, 다른 시선을 의식하지 않고 살아가는 나무의 모습. 다른 이들은 모르게 땅속 깊숙이 뿌리를 뻗어 내려가고, 때 되면 꽃피우고 열매 맺는 나무의 삶은 정갈했다. 세속에 찌들지 않고 자신의 소임을 다하는 모습에서 큰 감동을 받았다.

저자의 관찰력과 통찰력, 그리고 역사적인 이야기를 적절히 섞어서 재미있게 읽었다. 곁에서 이야기를 건네듯이 소탈하게 말하는 문체는 심신이 지친 이들에게 안성맞춤이다. 시중에 나와 있는 “열정을 갖고 여러분의 삶을 살아가도록 하세요!”라고 외치는 책들도 좋지만, 은근하게 그리고 담담하게 나무의 이야기 그리고 인생의 이야기를 풀어 간다. 저자의 생각과 함께 거닐며 새롭게 나무를 바라 볼 수 있다. 매일 지나치는, 그리고 마주하는 수십 그루의 나무를 보며 어쩌면 나를 위로해 줄 수 있는 가장 큰 존재를 곁에 두고서 그동안 너무 헤매왔는지 모르겠다. 숲이 치유와 자정 능력이 있는 것은 생명을 강하게 품고 있는 나무들이 모여 있기 때문이다. 잎이 지는 가을을 지나 겨울이 오면 책에서 언급한대로 나무를 자세히 볼 수 있다. 그 때가 오면 나도 오늘보다는 나를 더 제대로 볼 수 있지 않을까 생각해본다.