뇌를 지키는 방법

회복하는 뇌 - 노화에 맞서 삶의 주도권을 지키는
헤더 샌디슨 지음, 진영인 옮김 / 더퀘스트 / 2026년 6월

치매는 저항하거나 거부할 수 없는 두려운 절대악이 아니다. 분명히 우리가 할 수 있는 일들이 있다. 무엇을 해야 할지 살펴보기에 앞서, 치매는 단 하나의 원인으로 일어나지 않는다. 다르게 말하면 치매에 걸리지 않으려면 여러 요인을 돌아봐야 하고, 한 순간의 사건만이 아니라 지속되는 생활 속에서의 습관을 돌보아야 한다는 뜻이다. 어떤 건강 문제든 그렇듯, 치매 역시, 한 번만에 모든 것을 해결하는 강력한 해결책이란 그저 환상일 뿐이다. 우리는 매일의 나 자신을 꾸준히 보살펴야 한다.

(책 중에서) "치매는 복잡한 질병이며 뇌 역시 복잡한 기관이다. 따라서 치료 플랜 역시 다면적이며 생활에서 바꿀 부분이 많다."

(책 중에서) "핵심 전제는 당신이 매일 내리는 선택이 건강에 가장 큰 영향을 끼친다는 사실이다. 무엇을 먹을지, 얼마나 많이 움직일지, 언제 잠들지, 어떤 활동을 할지 등 좋은 선택을 내리면 뇌가 기능하는 데 필요한 자원이 만들어지고 심지어 잃어버렸던 뇌 기능을 되찾을 기반이 생긴다. 물론 기나긴 여정이다. 그러나 뇌 관리에 너무 이르거나 너무 늦은 때란 없다. 지금이 최선이다."

여태까지 뇌과학 책이나 뇌 건강에 대한 책들을 읽으며 식단과 수면과 운동이 뇌에 끼치는 막대한 영향에 대해 배웠다. 그만큼 식단, 수면, 운동은 뇌건강과 결부된 익숙한 주제였는데, 이 책에서 인상깊었던 것은 그 외에도 재미와 배움, 정리정돈, 루틴 갖기, 친구 만나기 등등 생활의 소소한 부분들을 뇌 건강과 연결지어 설명한 부분이었다..

<회복하는 뇌>를 찬찬히 읽어 나가다 보면 나의 일상 생활을, 나 자신의 추락을 막아줄 촘촘하고 안정한 그물망으로 짜낼 수 있도록 돕는 세밀한 조언들을 얻을 수 있다. 그리고 그러한 조언들을 실천하기 위해 조급하게 스스로를 채찍질할 필요가 전혀 없다는 점마저도 이 책은 조언해 준다.

(책 중에서) "우리는 초인이 아니며 하루는 24시간뿐이다. 한 번에 여러 가지를 몰아치듯 해치우라는 뜻도 아니다. 당장의 일과를 정비하고, 우선순위를 점검하기만 해도 뇌를 위한 식습관, 운동, 휴식 시간이 생겨난다. 이미 꽉 찬 일정에 무언가를 더 밀어넣어야 한다는 부담감 없이도 새롭고 효과적인 습관을 들일 수 있다. 새로운 습관은 이미 실천 중인 습관의 이득을 극대화한다. 건강 습관은 서로 시너지 효과를 내기 때문이다. 우선 현재 일과표를 확인하라. ... 그러면 새로운 습관을 위한 빈자리를 어디에 마련할지 눈에 보일 것이다."

(책 중에서) "우리가 머무는 환경은 그 자체로 하나의 의사소통 공간이다. 공간에 애정을 담는 일은 함께 사는 이들에 대한 사랑의 표현이다. 쾌적하게 정리된 생활 공간은 긴장을 완화하고 관계를 개선한다."

- 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.