드림 라운드

드림 라운드 ㅣ 마음이 자라는 나무 45
설재인 지음 / 푸른숲주니어 / 2025년 6월

#서평단 #도서협찬

드림 라운드

설재인 글 / 푸른숲주니어 / 2025

“왜 우리 사회는 ‘장래 희망’이라는 단어를 십 대에게만 묻는 것일까? 나처럼 서른이 되어서, 아니면 더 늦게, 마흔이나 쉰이 되어서 새로운 ‘나’를 발견하는 일도 충분히 많은데, 왜 꼭 십 대 때 꾼 꿈이 전부라고 생각할까?”   –작가의 말 중

 이 책은 바로 그 질문에서 시작된다. 꿈이라는 말을 가장 많이 듣는 나이에, 정작 꿈이 뭔지 아직 잘 모르겠는 사람들을 위해. 그리고 한때는 분명히 꿈이 있었지만 여러 사정으로 미뤄두고 살아온 사람들을 위해 쓰인 이야기다.

 어릴 때부터 복싱을 해오고 당연하게 복서가 되려고 했던 온해는 어느 순간 자신이 정말 이 길을 계속 가고 싶은지, 이게 진짜 자신의 꿈이 맞는지 고민하기 시작한다. 그 물음은 간단하지도 않고, 그렇다고 주변 어른들이 쉽게 답을 줄 수도 없다. 그 고민이 깊어질 즈음, 눈앞에 ‘유령 목사’가 나타난다.

 유령 목사는 생전 꿈을 포기했던 인물이다. 서른 넘어서 뒤늦게 발견한 진짜 꿈을 결국 시도하지 못하고 생을 마감한 그는, 죽음 유예 상태에서 다시 도전하고 싶다는 마음을 품고 온해를 만난다.

 또 다른 인물 윤아도 있다. 뮤지컬 배우를 꿈꾸지만 부모님의 반대를 이기지 못해 외면했던 꿈. 격한 반대에도 주체적으로 행동하고 오디션을 보러 다니는 윤아의 모습이 인상적이다. 

<드림 라운드>는 단순히 ‘꿈을 향한 성장 이야기’에 그치지 않는다. 꿈이란 무엇이고, 누가 그것을 정해주는지, 언제쯤 그 꿈을 향해 나아가야 하는지, 이 모든 물음들을 정면으로 마주하게 만든다. 그 과정에서 복싱이라는 스포츠가 삶의 은유처럼 등장한다. 설재인 작가가 오랫동안 복싱을 해온 사람이라 그런지, 복싱 장면 하나하나가 생생하고 밀도 있게 다가온다.

청소년 소설이지만, 이 책은 어쩌면 어른들을 위한 이야기이기도 하다. 꿈을 향해 가는 길에는 늘 불안과 망설임이 함께하고, 그 시점은 꼭 청소년기일 필요가 없다. 누군가는 열다섯에, 또 누군가는 마흔이 넘어서야 자신의 진짜 꿈을 알게 되기도 한다. 중요한 건 그 시기가 아니라, 스스로 선택하고, 그 선택을 향해 한 걸음 내딛는 용기다.

 이 책은 꿈을 찾는 데 시기는 중요하지 않다고. 다른 사람의 시선보다 자신의 선택이 더 중요하다고 말해준다. 

나비도감

나비도감 - 제25회 문학동네어린이문학상 수상작 ㅣ 보름달문고 96
최현진 지음, 모루토리 그림 / 문학동네 / 2025년 6월

나비도감

최현진 글

모루토리 그림 

문학동네 

제25회 문학동네어린이문학상 수상작

  사랑하는 사람과 인사도 못한 채 헤어진다면, 남겨진 사람은 어떤 감정 속에 머무르게 될까. #나비도감 은 열한 살 산이가 갑작스럽게 누나를 떠나보낸 후, 천천히 자신만의 방식으로 애도하고 성장해가는 이야기를 담고 있다.

 산이의 누나 메아리는 왼쪽 귀가 안 들리는 산이를 위해 항상 그 왼편에 서 주던 다정한 사람이었다. 그런 누나가 여름방학 중 사고로 세상을 떠난다. 엄마도, 단짝 두나도 누나의 부재 앞에서 각자의 방식으로 무너져 간다. 산이 역시 누나와의 마지막이 다툼으로 끝났던 기억에 더욱 힘들어한다.

 그러던 어느 날, 산이는 닫혀 있던 누나의 방에서 카우보이 모자와 노트를 발견한다. 보청기를 뺀 왼쪽 귀에 누나의 목소리가 들리는 듯한 그 순간부터 산이는 누나가 하고 싶었던 일들을 대신 하나씩 해 보기로 결심한다. 그 발걸음은 단순히 누나를 추억하는 시간을 넘어서, 누나를 통해 세상을 다시 만나는 시간으로 이어진다.

 산이는 누나의 흔적을 따라가며 메아리와 연결된 사람들을 다시 마주하게 된다. 그들의 기억 속 메아리는 산이가 알지 못했던 모습으로 존재하고, 산이는 그 조각들을 통해 누나와의 관계를 새롭게 이해해 나간다. 그 과정은 동시에 산이 스스로를 돌보고 받아들이는 과정이기도 하다. 죽음을 마주하는 슬픔이 전부가 아니라, 그 이후를 살아가는 이야기이기도 하다.

 이 책은 어린 주인공의 감정을 섬세하게 따라가며 상실과 애도의 시간을 진심 어린 시선으로 그려낸다. 남겨진 사람은 혼자서 모든 것을 견뎌야 할 것 같지만, 사실은 그 옆에 함께 걸어주는 사람들이 있다는 걸 보여준다. 누나와 함께 걸었던 시간, 그 이후의 빈자리, 그리고 그 자리를 품고 살아가는 산이의 모습은 조용한 울림을 남긴다.

 누군가를 떠나보낸 모든 사람들에게 이 책은 말없이 다정한 위로를 건넨다. 슬픔을 이기는 게 아니라, 그 안에서 천천히 살아가는 방법을 배워가는 이야기다.

*출판사로부터 도서를 제공받았습니다. 

김꼬똥, 나야? 김단우야?

김꼬똥, 나야 김단우야 ㅣ 노란 잠수함 18
지안 지음, 이주희 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 6월

#김꼬똥나야김단우야

#지안 글

#이주희 그림

#위즈덤하우스

#2025

 #오늘부터배프베프 의 지안 작가의 신작이 나왔다. 

처음에 문장부호 없이 문자만 읽었을 때는 제목이 무슨 뜻인지 이해가 잘 가지 않았다.

김꼬똥 나야 김단우야

다시 살펴보니 김꼬똥, 나야? 김단우야?

김꼬똥에게 하는 말이구나. 나랑 김단우 중에 누가 더 좋아?

김꼬똥이가 누구길래..?

표지에서 눈치 챌 수 있듯이 김꼬똥은 주인공이 입양한 강아지의 이름이다. 주인공(나우)는 새 가족이 된 아기 강아지 꼬똥이 자기보다 자신의 친구(단우)를 더 좋아하는 것 같아 속상하다.

나우와 단우의 관계는 나름 복잡하다. ‘조리원 동기’로 엄마끼리도 친하고, 같은 아파트 옆 동에 살며, 친구도 겹치고 이름도 비슷해서 공통점이 굉장히 많은데, 그만큼 서로에게 라이벌 의식을 느끼는 건지 서로를 그리 좋아하진 않는다.

이 이야기는 어린이들이 느끼는 감정이 솔직하게 잘 표현되어 있다. 너무너무 좋아해서 너무너무 서운한 감정, 친구에게 고맙고 미안한 마음. 

파양된 경험이 있는 유기견 꼬똥이 나우네 가족뿐 아니라 단우네에서도 사랑만 계속 받아서 보는 내내 마음이 편했다. 꼬똥이 단우네에 머물며넛 너무 잘 지내는 것 같아 나도 약간 서운했는데, 막상 나우 찾으며 낑낑거리는 장면을 보니 나도 나우처럼 미안해졌다.

강아지의 무조건적인 사랑은 다른 어떤 사랑과도 비교할 수 없다고 한다. 꼬똥과 나우네, 꽃송이와 단우네가 오래오래 행복하면 좋겠다.

복면공주 1

복면공주 1 - 완벽한 공주의 깜짝 비밀 ㅣ 복면공주 1
샤넌 헤일.딘 헤일 지음, 르웬 팜 그림, 윤영 옮김 / 다산어린이 / 2022년 4월

복면공주 1. 완벽한 공주의 깜짝 비밀 

글: 샤넌 헤일, 딘 헤일 

그림: 르웬 팜 

출판사: 다산 어린이 

출간 연도: 2022

어릴 때부터 봐온 공주는 늘 아름다운 드레스를 입고, 성에서 얌전하게 지내고 있었다. 하지만 이 책의 주인공 매그놀리아 공주는 다르다. 겉으로는 우아하고 단정한 공주처럼 보이지만, 사실 그는 밤마다 복면을 쓰고 몬스터와 싸우는 영웅이다. 이렇게 공주와 영웅, 두 가지 모습을 동시에 지닌 캐릭터라니, 반갑다.

 이 책이 특히 마음에 들었던 점은 공주의 역할에 대한 고정관념을 깨는 이야기라는 것이다. 흔히 공주는 위험에 처하면 왕자나 기사가 구해주는 존재로 그려지는데, 매그놀리아 공주는 스스로 칼을 들고 싸운다. 위험에 빠진 사람을 돕고, 몬스터를 물리치는 강하고 주체적인 모습이 멋졌다. 공주는 꼭 얌전하고 예뻐야 한다는 편견을 깨는 점이 어린이들에게 권할 만한 중요한 추천 포인트였다.

 또한, 매그놀리아 공주의 비밀을 캐내려는 공작 부인의 존재가 긴장감을 더한다. 특히 막판에 공작 부인이 검정 양말을 발견했을 때.. 으악. 1권부터 벌써 정체가 탄로나는가보다 싶어 걱정했는데, 다행히 얼렁뚱땅 잘 넘어갔다. 휴 

 이 책은 초등 저학년이 읽기에 적당한 글밥과 흥미로운 이야기로 구성되어 있다. 그림도 귀엽고 공주의 이중생활을 더욱 재미있게 표현해 준다. 현재 국내에 11권까지 출간되었다고 하니, 다음 이야기도 계속 읽어보고 싶다. 앞으로 매그놀리아 공주는 어떤 새로운 모험을 하게 될까? 궁금해서라도 시리즈를 끝까지 따라가게 될 것 같다.

*서평단 자격으로 도서를 제공받았습니다.

천 년 집사 백 년 고양이

천 년 집사 백 년 고양이 ㅣ 래빗홀 YA
추정경 지음 / 래빗홀 / 2024년 11월

#천년집사백년고양이

#추정경
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#2024

 추정경 작가의 천 년 집사 백 년 고양이는 고양이를 중심으로 한 독특한 판타지 소설이다. 고양이의 신비로운 능력과 이를 둘러싼 인물들의 이야기가 흥미롭게 펼쳐지는데, 이 책을 정말 기대하면서 읽기 시작했다. 예전에 열다섯에 곰이라니 1,2권을 무척 재미있게 읽었던 기억이 있어 서평단에 신청했던 참이었다. 읽다 보니 그 기대를 저버리지 않고, 고양이의 매력에 푹 빠지게 만드는 이야기가 담겨 있었다.

 소설의 중심에는 고양이와 고양이의 특별한 능력을 갖게 된 인물들이 등장한다. 고양이는 아홉 개의 목숨을 가지고 있고, 환생 회차가 생길 때마다 새로운 능력을 얻는다는 설정이 있다. 그런데 이 능력은 억압받는 고양이들을 구원하는 ‘천 년 집사’라는 역할로 연결된다.

 천 년 집사는 단순히 고양이를 극진히 돌보는 사람이 아닌, 고양이를 구원하여 세상의 평화를 가져올 수 있다는 어마어마한 인물이다. 책에서는 연쇄 살인범까지 등장해 고양이의 목숨을 취해 능력을 얻으려 하기에, 주인공들은 그가 먼저 천 년 집사가 되지 않게 추격한다. 이런 설정들이 이야기를 더욱 긴장감 있게 만들어 한 장 한 장 몰입하게 된다.

 이야기에서 또 하나의 중요한 축은 생명과 관련된 윤리, 동물권이다. 불법 복제 실험에 이용되는 백호나 버림받은 고양이의 이야기가 전개되는데, 이를 통해 동물 학대나 유기 같은 현실적인 문제를 마주하게 된다.

 이 책을 읽다 보면 고양이의 매력이 정말 다양하게 느껴진다. 단순히 귀엽고 사랑스러운 동물이 아닌, 까칠하고 독립적이며 자존심 강한 모습이 매력적으로 다가온다. 귀여운 생김새와 몸짓에 어울리지 않는 까칠하고 시니컬한 태도, 하지만 그 속에 담겨 있는 다정함까지.. 고양이의 입체적인 모습이 한껏 잘 드러났다. 정말 고양이는 사람을 홀리는구나..♥

 다만 이 책을 읽으면서, 페이지가 얼마 남지 않았는데도 아직 전개가 많이 되지 않아 이야기가 어떻게 마무리되려나 궁금했었다. (연쇄살인범 단서가 너무 부족한데?!) 그런데 이야기가 미완성인 것처럼 끝나서 좀 당황스러웠다. 책 표지나 어디에도 ‘1권’이라는 표시가 없어 처음에는 이 책이 완결된 이야기라고 생각했기 때문이다. 책을 다 읽고 나서도 ‘다음 권에 계속’ 같은 문구가 없어서 이 책이 이러고 끝나는 건지 2권으로 이어지는 건지 알 수가 없었다. 후속작이 나온다면 기대하며 기다리겠지만, 이런 부분이 좀 더 명확하게 안내되었으면 좋았을 것 같다. 

그리고 후속작이 나온다면.. 잊혀진 길연주 원장의 이야기도 다시 등장하지 않으려나 기대해 본다.

*서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다. (도서 제공)