[서평] 집사가 알아야할 고양이 상식 정보

초보 집사의 필수 냥독서 - 고양이가 추천하는
도미타 소노코 지음, 세키 유카 그림, 박재현 옮김, 야마모토 소우신 감수, 타카히로코 일 / 푸른행복 / 2020년 5월

안녕하세요. 오늘 소개해드릴 도서는 <초보 집사의 필수 냥독서>입니다. 저자는 도미타 소노코이고 출판사는 푸른행복입니다. 이번 책은 고양이에 대한 상식과 정보를 담고 있는 도서인데요, 특히 처음 애완묘를 기르시는 분들이 보기에 좋은 책입니다.

저 역시 고양이를 키우고 있는 집사인데요, 이들은 보면 볼수록 사랑스러운 동물입니다. 사실 어릴 때에는 강아지만 좋아했지, 고양이를 좋아하진 않았거든요. 외모도 날카롭고 무서운데다가 항상 길거리에서 어슬렁거리는 것이 좋지 않게 보이더라구요.

그러다 고양이에 대한 인식이 바뀌게 된 게 동생이 애완묘를 분양받아 오고 나서부터였습니다. 처음에는 할퀴고 물까봐 무서워서 멀찌감치 바라보기만 했습니다. 그런데 웬걸? 먼저 와서 비비고 애교를 부리는 것입니다. 말로만 듣던 개냥이였던 것이죠. 그래서 첫눈에 보고 반할 수 밖에 없었습니다. 그 이후에는 고양이를 교배시켜 새끼 냥이 2마리를 기르게 되었답니다.

<초보 집사의 필수 냥독서>는 전문 수의사의 '고양이 키우는 법'에 대한 내용을 담고 있는데요, 입양부터 건강관리 등 다양한 정보를 담고 있어 좋았습니다. 벌써 몇년 째 기르고 있는 저에게도 큰 도움이 되었답니다.

냥이들은 집사가 큰 소리를 내거나 빠른 동작을 하거나, 또는 집요하게 만지는 것을 싫어하므로 우선 이들과 친해지려면 여유롭고 조용하게 다가가는 것이 좋습니다.

냥이는 강아지와는 다른 동물이라서 처음 키우는 분들이 주의해야할 사항이 많습니다. 이들은 원래 '홀로 생활하는 동물'이고 타인(사람이나 다른 동물)의 마음을 살핀다던지, 교육을 받는다던지 하는 것이 안되는 다소 '자유분양한 아이들'입니다. 따라서 잘못을 하더라도 큰소리로 혼낸다던지, 때린다던지 하는 것은 절대 금물입니다. 이들을 혼내면 그들은 집사가 왜 화났는지 그 이유를 몰라 그저 놀라고 당황해하기만 합니다. 따라서 그들을 가르치려고 하면 안되는 것이죠.

특히 고양이들은 책상이나 식탁 등 올라가면 안되는 곳에 자주 올라가는 경향이 있습니다. 이럴 때 그들을 교육시킬 수 있는 방법은 큰소리 나는 물건(캔 안에 동전을 넣어 그들이 올라가면 떨어뜨려서 소리나게 만듦) 등을 통해 놀래킴으로써 다시는 근처에 가지 않도록 만드는 것입니다. 아니면 끈끈이 테이프를 붙여 그들이 싫어하는 감촉을 통해 못가게 하는 것도 방법이구요. 또 다른 방법은 아예 물건을 가득 올려놓음으로써 공간이 없도록 만들거나 그들이 싫어하는 감귤계 향을 묻혀 멀리하게 만들면 됩니다.

고양이에게 가장 중요한 것은 '영역'입니다. 그들은 영역을 지키는 습성이 있습니다. 그렇기 때문에 낯선 사람이나 동물이 자신의 영역에 들어오면 경계를 하고, 영역이 바뀌는 '이사'를 힘들어합니다. 따라서 자주 이사 다니시는 분들은 냥이를 키우는 것이 적합하지 않습니다. 그들은 상당히 스트레스 받아합니다.

그리고 이들은 기본적으로 '사냥'을 하는 습성이 있습니다. 따라서 이러한 욕구를 풀어주는 것이 중요합니다. 장난감을 이용하여 사냥하는 것과 비슷한 상황을 만들어 줄 필요가 있는 것이지요. 이들은 지구력이 없어서 15분정도 짧게 놀아주는 것만으로도 충분히 만족해합니다. 그러나 이러한 욕구를 풀어주지 않으면 집사의 다리에 느닷없이 달려들거나 스트레스 받아할 수 있다는 점을 알고 있어야 합니다.

그리고 이들은 발톱갈이를 매일 하는데요, 이것 또한 본능이라고 보시면 됩니다. 따라서 집에 '스크래처'를 반드시 구비해야 합니다. 만약 스크래처가 없다면 집에 있는 옷이나 가구, 쇼파, 침대 등을 발톱으로 긁어 엉망으로 만들 수 있습니다. 또한 발톱도 주기적으로 깍아주어야 합니다. 발톱을 깍지 않으면 날카로운 발톱이 고양이 자신의 발을 찌를 수도 있고, 옷이나 가구를 긁어버릴 수도 있습니다. 따라서 발톱 또한 주기적으로 깍아주는 것이 좋습니다.

그리고 만약 발정기가 오면 중성화수술을 시키는 것이 아이들에게 좋으며, 1년에 1번씩은 백신이나 예방접종을 통해 건강관리를 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 특히 이들에게 가장 위협적인 것이 '심장 사상충'이므로 매년 예방접종이나 건강검진을 통해 아프지 않도록 잘 돌봐주어야 합니다.

도미타 소노코의 <초보 집사의 필수 냥독서>에 대해 관심 있으신 분들은 한번 읽어보셔도 좋을 듯 합니다. 감사합니다.