이상하고 거대한 뜻밖의 질문들

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들 - 생명의 탄생부터 우주의 끝까지
모리 다쓰야 지음, 전화윤 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 2월

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들

-- 철학과 과학을 섞어서 이상한 질문에 답하다.

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잘 알다시피 근대 과학은 중세시대라는 암울한 터널을 통과하여 등장하였다.

중세시대는 신의 이름으로 모든 것이 해결되던 시대라,

자못 과학적 사실추구와는 차이있어보이지만,

실제론 이후 벌어질 르네상스를 자극하는 여러 지적 기반들은

중세시대에서도 단단해졌을 것이다.

그러기에 폭발적으로 그 지식들이 인류문명에 엄청난 발전을

이끌었을테니 말이다.

인문학과 자연과학은 탐구하는 대상이 다르긴 하지만,

가치의 추구란 관점에선 비슷한게 아닌가 싶기도 하고,

또 자연과학을 다루는 사람들에겐 인문학적 토양이 없으면

발전이 더디다는 얘기도 일리가 있어보인다.

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들이란 제목이 좀 의아하긴 하지만,

'인간이 지닌 본연의 질문들에 대한 과학적 탐구'의 다른 의미로 보면 좋을것이다.

저자는 우리가 누구나 생각해보았을 막연한 질문들을

과학적 지식을 배경으로 한 여러 학자들의 이야기를 통해

아주 '첨단지식'으로 설명해준다.

그 분야의 전문가이기에 마치 우문에 현답을 하듯,

조목조목 설명해주는데, 자칫 너무 해당 분야에 전문용어들로 인해

살짝 지칠수도 있어보인다. 문과출신인 나로써는 이해하기 힘든 용어들이

이어졌지만, 전체적인 맥락에선 크게 지장을 주진 않는다.

저자의 질문은 이런 것이다.

인간은 왜 죽는가, 어디서 왔으며, 우린 어떻게 진화했는가,

삶은 무엇이며, 죽음은 무엇인가.

나는 누구인가, 뇌의 역할은 무엇인가, 과학은 무엇을 바탕으로 하고 있는가..

저자와 전문가들의 대담에서 가장 많이 나오는 이야기가

'모른다' 는 것이다.

첨단에 첨단을 갈수록 과학자들은 정교하게만 이루어진 이 세상이

설명하기가 어렵다는 것이다.

그리고 또하나 '우연' 이라는 것.

우리의 존재, 이 모든 것들이 우연이란 말로 밖에 설명이 안된다는.

조금 허탈하지만, 왠지 납득이 되는 그런 결론들이다.

철학적 질문에 과학적 대답을 이어가다가 결론은 철학으로 돌아오는..

마치 우리의 인생과 같은 이런 책의 과정은

누구나 생각해봤을 단순한 질문에 대한 묵직한 대답이다.