상상병 환자들

상상병 환자들
브라이언 딜런 지음, 이문희 옮김 / 작가정신 / 2015년 10월

나는 몇년 전부터인가 소화불량이나 장염 두통 이 와도 병원을 가지 않았다. 

어차피 이유는 스트레스고 가봤자 똑같은 약을 주고 푹 쉬고 스트레스 받지말고 ... 등등의 말만 하기 때문에 병원에 가야 할 이유를 찾지 못하고 그냥 좀 쉬거나 잠을 자거나 한다.

심기증이란 무엇일까

심기증[hypochondria] 자기의 건강에 대하여 필요 이상으로 염려하는 상태. 

위에서 내가 병원을 가지 않는 이유는 스트레스 때문이라고 생각하는 것도 있지만 모든게 내 마음에 따라 아픈것 같은 증상이 나타나서이다. 심기증도 내 마음이 만들어 낸 그런 병이 아닐까 싶다.

프롤로그에서는 이렇게 말한다. 

“다른 사람의 고통을 보기만 해도 몸이 아파오고, 계속 기침하는 사람이 곁에 있으면 내 폐와 목도 간질 거린다.”

위 글을 보고 나는 너무너무 공감되서 웃음이 났다.

내가 말한 아픔의 기원을 심기증이라고 하고 사람들의 위대한 성취를 낳은 것 또한 심기증이라고 책에서는 말하는데 무슨 이야기인지 조금은 어렵게 느껴지면서 동시에 심기증에 대한 흥미가 생기기 시작했던 것 같다.

책에 나오는 9인들에게 약간의 유대감도 느껴지는 것 같고 그들의 삶을 보며 제 자신에 대한 삶도 돌아 보고 싶어서 이 책을 읽게 된 것 같다. 

정말 너무나도 공감되는 내용이다.

결국 삶이 , 아니 죽음이 최후의 승자가 될 것이므로 우린 심기증에 속아 넘어갈 수 밖에 없다.

우리를 괴롭히는 증상들이 과연 진짜인지 상상인지 갈피를 잡지 못한 채 병원 대기실에서 기다리는 우리에게 

우리보다 앞서 이곳을 다녀간 이들의 지혜와 그들이 이곳에서 얻은, 존 던도 깨달은 교훈은 큰 위안이 될 것이다.

“ 건강은 없다. 우리는 기껏 중립 상태를 누릴 뿐이라고 의사는 말한다.

  그런데 우리는 결코 건강하지 않으며 건강 할 수도 없음을 아는 것 보다 더 나쁜 병이 있을까?” 

9인에 대하여 내가 다 알지 못해서 읽는 중간중간 이해가 되지 않는 부분도 사실 있었다.

쉽게 느껴지는 책은 아니었지만 작가가 정말 많은 기록,일기를 보고 연구하고 있는 것을 느낄 수 있었다.

각 에피소드 마다 내가 그 시대에 있는 것 처럼 묘사를 정말 잘하고 있어 생동감 있게 흘러러가는게 인상 깊었고 각 인물들의 심기증이 마음으로 느껴서 마음이 아프고 슬프기도 했던 것 같다.