작가는 아무나 하나?

밥벌이로써의 글쓰기 - 작가로 먹고살고 싶은 이들을 위한 33가지 조언
록산 게이 외 지음, 만줄라 마틴 엮음, 정미화 옮김 / 북라이프 / 2018년 2월

'글쓰기'
요즘 꽤 핫한 단어.
이런 저런 글쓰기에 대한 책들이
여기저기에서 눈에 자주 띈다.
이런 책들 사이에서
'글을 쓰는 작가들에게 글쓰기란 무엇일까?'라는 질문을 던진 책을 만났다.

지금까지 작가들에게 글쓰기란
책이라는 하나의 작품으로 예술적인 창조 활동이라 생각해왔을 뿐이었는데
그게 다가 아니었다.

대부분의 직장생활을 하는 사람들과 다를 바 하나 없이
작가들에게도 글쓰기란 하나의 먹고 살기 위한 수단이자 일.
또한 좋아서 하는 글쓰기라 해도 생계유지가 안 된다면 하기 어려운 일.
결국 돈과 관련된 문제라는 점이다.

글쓰기와 돈이라니 참 안 어울리는 조합이라는 생각이 들지만
이 책의 작가들의 생생한 증언을 듣고 있으면
내가 몰라도 한참 몰랐다는 생각이 든다.

특히나 전업작가로 산다는 것은
성공작가(성공작가라고 해서 만사가 오케이인 것도 아니다.)가 아닌 이상에야 결코 쉬운 일이 아님을
적나라하게(그들이 쓰는 글보다 더 소설 같은 실화라니;;) 들려준다.
글쓰기를 위해 여러 가지 부업을 전전하며 어렵게 글쓰기를 하는 작가가 있는가 하면,
글쓰기에만 머물지 말고 다양한 일을 통해 글쓰기를 확장하라는 작가도 있고,
예술로써의 글쓰기의 가치를 이야기하는 작가도 있지만,
예술과 상업성이 다른 것이 아닌 같은 것이라는 작가도 있다.

어느 것이 글쓰기의 정답이고 정석이라기 보다는
작가의 수만큼 글쓰기의 의미와 모습도 존재한다는 사실이 인상적이다.

직업으로써의 글쓰기, 일로써의 글쓰기, 예술로써의 글쓰기, 삶으로써의 글쓰기를 하는
작가들의 너무나도 현실적이고 솔직한 이야기를 들을 수 있는 책.
글쓰기를 업으로 삼고 싶은 이들에게 마음 단단히 먹으라고 말해주는 책.

'처음으로 나는 왜 글을 쓰고 있는지 스스로에게 묻기 시작했다. 
그리고 지금도 여전히 묻고 있다.
예전이라면 내가 할 수 있는 일이기 때문에, 내가 하고 싶은 일이기 때문에 쓴다고 답했을지 모른다.
아니면 더 견디기 힘든 순간에는 글을 쓰기 위해 태어났다고 대답했을 것이다.
어쩌면 정말 그럴 수도 있다. 하지만 우리는 배고픈 채로 태어난다.
갈망을 충족하고 영혼도 행복해지는 비결은 질식하지 않고 적당히 먹는 법을 배우는 것이다. - 레이첼 매덕스'

'이제껏 했던 모든 일을 통해 배운 단 한 가지 분명한 사실은 일하는 삶이 글 쓰는 삶만큼 중요하다는 것이다. 이 두 가지 삶은 같은 것이기 때문이다. - 만줄라 마틴'

다 읽고 나니 궁금해졌다.
우리나라의 출판계와 작가들에게도 동일한 이야기인지 말이다.
근래에 독립출판물과 다양한 형태의 서점들이 생겨나고 있어
더 다채로운 책들을 만나게 되어 반가운 한 사람으로
글쓰기를 '밥벌이', '일', '예술' 혹은 그 어떤 목적으로 하든지
누구나 할 수 있게 되면 좋겠다.