내 안의 친구 ‘나의 프리다‘

나의 프리다 ㅣ 웅진 세계그림책 189
앤서니 브라운 글.그림, 공경희 옮김 / 웅진주니어 / 2019년 2월

얼마 전에 프리다 칼로의 일기를 보고서

고통스러운 그녀의 인생에 그 인생과 맞선 그녀의 용기에

전율했던 터라 앤서니 브라운 작가님의 <나의 프리다>와의 만남은 마치 운명 같다는 생각이 드네요.

앤서니 브라운 작가님의 그림책 <나의 프리다>의 주인공

프리다 칼로(멕시코, 1907~1954)는 정말 고통스러운 인생을 살아낸 화가입니다.

여섯 살 때 소아마비에 걸려 평생을 한쪽 다리를 절게 되었고,

열여덟 살 때는 끔찍한 교통사고를 당해 끊임없이 수술을 해야 했답니다.

프리다는 몸이 아프고 남들과 다르다는 이유로 외톨이가 되었어도 계속해서 그림을 그려서 위대한 화가가 되었지요.

프리다가 무엇보다 자기 자신을 많이 그린 화가랍니다.

남들과 다른 자신을 아주 어릴 때부터 인식하게 되었고,

그런 경험들이 프리다가 자신과 다른 사람들에 대해 더 깊이 생각하게 했고,자기 안와 바깥 세계를 자유롭게 넘나들며 상상할 수 있게 해준 게 아닌가 싶어요.

<나의 프리다>는 앤서니 브라운 작가님이

프리다 칼로의 일기장에 있던 상상 속 친구와의 만남을 우리들에게 그림책으로 보여줍니다.

이 친구와의 만남은 프리다에게 큰 영향을 끼칩니다.

그럼 그 자세한 이야기를 들어 보기로 해요.

소아마비로 다리를 저는 프리다를 다른 아이들은 놀리고

그렇게 다르다는 이유로 외톨이가 된 프리다.

멕시코 사막 여기저기 서 있는 거대한 선인장 같은 괴물로 다른 사람들을 표현해 놓았는데

우리를 바라보는 프리다의 표정에서 두려움과 외로움이 느껴지지 않나요?

자연스레 프리다는 혼자 지내는 시간이 더 많아지고 그 시간 동안 많은 생각을 하게 된답니다.

아마 무엇보다 불편한 신체 때문에 자유로움에 대한 상상을 많이 했겠지요.

생일에 선물로 받은 날개를 단 프리다.

그걸로는 정말 날 수 없다는 사실을 알고 있는 프리다는 실망을 감추고 상상 속 자유로운 곳으로 들어간답니다.

프리다는 그곳에서 또 다시 작은 문을 발견하고는

거추장스러운 날개는 벗어버리고 그 안으로 들어가지요.

그랬더니 갑자기 천천히, 땅속 깊이깊이 떨어지기 시작했어요.

마치 이상한 나라의 앨리스가 그랬던 것처럼 말입니다.

프리다는 그 밑바닥에서 한 아이를 만납니다.

아무 말도 하지 않지만 프리다에겐 너무나 친근하게 느껴지는 아이.

그 아이는 아름다운 춤을 추고 프리다는 그 아이에게 마음에 맺힌 비밀을 털어놓았습니다.

친구가 없던 프리다에게는 너무나 행복한 순간이었지요.

프리다는 집으로 다시 돌아와야 했지만 이제 더이상 외롭지 않습니다.

그곳에 가면 언제나 그 친구를 만날 수 있다는 것을

그 친구가 프리다를 기다리고 있다는 것을 알고 있으니까요.

그래서 프리다는 그 친구를 그리기 시작했답니다.

우리 모두에게는 우리의 모든 비밀을 공유할 수 있고 응원을 보내는 내면의 친구가 있으니

걱정하지 말라고, 힘을 내라고 하는 따뜻한 마음이 담겨 있는 그림책 <나의 프리다>

앤서니 브라운 작가님은 외롭고 힘든 프리다 칼로가

자신의 내면으로 들어가 자신을 만나고

현실의 자신과 내면의 자신을 수도 없이 그린 것처럼

우리도 우리 안의 자신들을 만나고 표현해 보기를 바라는 마음에

이 그림책을 그리지 않았나 생각해 봅니다.

앤서니 브라운 작가님과 프리다 칼로가 우리에게 전하는 선물 같은 책이 아닌가 싶네요.

사실 세상의 모든 사람 하나 하나는 모두 다 다릅니다.

그런데도 장애가 있거나, 피부색이 다르거나, 종교가 다르거나, 여자라서 이런 여러 가지 이유 같지 않은 이유들로

서로를 외롭게 하고 힘들게 하는 사람들이 있습니다.

그런 이들 때문에, 그런 세상 때문에 외롭고 괴로울 때면

프리다를 떠올려 보세요.

그리고 자신만의 프리다, 내 안의 친구, 나의 나를 만나세요.

<나의 프리다>의 표지를 보고 있노라면

프리다의 얼굴에서 작가님의 얼굴이 보입니다.

작가님도 프리다를 통해, 자신의 그림을 통해

자기 자신과 만났다는 사실을 알려주고 있는 것 같네요.

세상에서 가장 나의 힘이 되고, 위로가 되는 친구가 있다는 사실을 그것은 다른 누가 아닌 바로 자기 자신임을 잊지 않았으면 좋겠습니다.

그것이 바로 프리다 칼로가 그리고 앤서니 브라운 작가님이 우리에게 해주고픈 이야기니까요. ^^