우리는 언제 어른이 되는가 by 김진하

우리는 언제 어른이 되는가 - 서른에 다시 읽는 어린 왕자
김진하 지음 / 21세기북스 / 2026년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

어릴 때 읽어도 좋고 어른이 되어 읽어도 좋은 고전 중의 고전인

어린 왕자의 문장들 사이에서 삶과 사랑의 진정한 의미를 길어 올리는 특별한 책을 만났다.

이 책의 가장 핵심이 되는 것은 "가장 중요한 것은 눈에 보이지 않는다" 이 문장인 것 같다.

마음의 눈으로 세상과 타인을 본다면 겉으로 드러나는 화려함이나 결과에만 집착하던 시선보다 세상의 이면에 숨겨진 진심과 정성을 들여다볼 수 있을 때 비로소 삶의 진정한 신비가 모습을 드러내기 때문일 것이다.

"어린 왕자"는 비행사가 양을 그려 달라고 하는 어린 왕자를 사막에 만나게 되면서 시작이 된다.

비행사가 그려준 상자 안에서 비로소 자신이 원하던 양을 찾아낸 어린 왕자가 인상적이었다.

어린 왕자는 눈에 보이는 형체에 갇히지 않고 그 너머의 가치를 읽어낼 줄 아는 순수함을 가지고 있었다.

어른이 되면서 눈에 보이는 수치, 크기, 생김새로만 대상을 판단하고는 한다.

집의 크기, 가방의 가격 등등... 비교하기 간편한 숫자에 연연하게 되어가는 것 같다.

하지만 어린 왕자는 상자의 벽을 뚫고 그 안에서 숨 쉬고 있는 양을 찾아낸다.

이는 "가장 중요한 것은 눈에 보이지 않는다"라는 이 소설 전체의 주제를 관통하는 가장 아름다운 복선인 것 같다.

어릴 때는 숫자보다 마음으로 세상을 바라봤던 기억을 다시금 생각해 보게 되기도 하였다.

친구를 잊는다는 것은 슬픈 일이다. 누구에게나 친구가 있었던 것은 아니니까.

자기의 진실한 친구에 대한 이야기라는 점을 독자에게 전하고 싶어 한다.

생텍쥐페리는 이 책을 통해 단순히 동화를 들려주는 것이 아니라 자신의 생애 가장 소중했던 ‘진실한 친구’를 잊지 않으려는 눈물겨운 노력을 보여주고 있는 것 같다.

친구를 잊는다는 것이 슬픈 진짜 이유는 아마도 그 친구와 공유했던 나의 가장 순수했던 시간도 함께 사라지기 때문일지도 모르겠다.

오래전에 읽었던 어린 왕자를 다시 한번 기억해 가면서 새로운 철학과 삶의 의미와 함께 이야기해 주시는 이 책은 나만이 느꼈던 어린 왕자의 감상이 더욱 풍부해지는 것 같다는 생각이 들었다. 잊고 지냈던 순수함과 어릴 적 친구와의 기억을 상기시켜 볼 수 있는 기회가 되었고 다시 한번 어린 왕자를 읽어보며 당시에 내가 느꼈던 가치나 의미들을 찾아봐야겠다는 생각이 들었다.