그라운드 업

그라운드 업 - 스타벅스 하워드 슐츠의 원칙과 도전
하워드 슐츠.조앤 고든 지음, 안기순 옮김 / 행복한북클럽 / 2020년 9월

이 책은 저자 하워드 슐츠가 어떻게 스타벅스를 세계적인 커피 브랜드 기업으로 키워냈는가를 조명하는 책이다. 하지만 거기서 그치지 않고, 하워드 슐츠는 어떻게 우리가 세상을 더 나은 곳으로 만들 수 있는지, 공정하고 평등한 세상을 만들기 위해 어떻게 해야 하는지, 기업은 그리고 기업가는 무엇을 해야 하는지, 또 우리 각자 개인들은 어떻게 해야하는지를 포괄한 책이다.

슐츠는 불우했던 어린시절부터 이야기를 시작한다. 사실 이러한 불우하고 암울했던, 기억하기 싫을 것 같았던 어린 시절 이야기를 글로 풀어내 세상에 내놓는 다는 것은 아마 큰 용기가 필요한 일일 것이다. 불우한 가정사를 털어 놓아야 하고, 또 자신이 겪었던 힘들었던 경험을 다시 되새겨 글로 옮겨아 하기 때문이다. 하지만 슐츠는 그러한 불우한 가정환경에서 자랐기 때문에 오히려 스타벅스라는 기업을 이끌면서 업계 최초로 파트타이머에게까지 건강보험을 가입시켜주고, 스타벅스 파트너들에게 스톡옵션을 지급하는 등 파격적인 행보를 이어갔다. 결국은 직원들에게 동기부여를 주고, 애사심을 키우는 것으로 이익을 이끌어내려 한 것이지만, 당시에 어느 경영자도 이를 쉽게 실천할 수 없었다. 하지만 슐츠는 어린시절 술과 담배에 절어 살았던 아버지를 기억하며, 부상을 당하고 해고 되었던 하층민의 노동자의 삶을 살았던 아버지와 같은 노동자들이 없었으면 좋겠다고 생각했다. 그래서 기업에서 회사 지분을 주면서 그들에게 무언가 할 수 있고, 그들의 노력이 같이 기업을 성장시키면서 직원들 또한 과실을 얻을 수 있게 무언가를 주고싶다고 말했다. 가정사를 털어놓으면서 이를 자신이 기업가로써 사회에 기여하는 실천가적인 모습에 큰 감명을 받았다.

또한 저자는 이탈리아에서 커피숍을 둘러보고 '제3의 공간'이라는 새로운 개념을 생각했다. 커피숍이 단순히 커피만 마시는 곳이 아닌 집과 직장외에 제 3의공간으로 명명하며, 그곳에서 많은 사람들이 테이블에 모여 커피향 맡고, 친절한 바리스타에게 서비스를 받으며, 그들이 커피를 뽑아내는 모습을 눈으로 즐기고, 또한 지인들과 모여 수다를 떨 수 있는 그런 새로운 휴식공간을 만들어 냈다. 많은 커피기업들이 있지만 이를 충실히 해석하고 실제 매장으로 옮겨놓은 곳은 스타벅스가 원조이면서, 유일하지 않을까 싶다. 지금의 스타벅스가 있기까지 CEO 하워드 슐츠의 공이 제일 컸다. 그런 그의 이야기를 듣다보니 지금의 스타벅스가 어떻게 이렇게 세계인에게 사랑받는 커피기업이 되었는지 잘 알 수 있었다. 수많은 역경을 극복하고, 힘들었던 순간들을 이겨내고 지금의 자리에서 그는 또 어떤 것이 세상을 더 낫게 만드는지 고민하는 실천가의 길을 걷고있다. 이에 박수를 보낸다.