[국내도서] 그들은 어떻게 세상의 중심이 되었는가(양장본 HardCover)

그들은 어떻게 세상의 중심이 되었는가 - 김대식의 로마 제국 특강
김대식 지음 / 21세기북스 / 2019년 6월

 

 

그들은 어떻게 세상의 중심이 되었는가 

저자

김대식

출판

21세기북스

발매

2019.06.12.

책을 읽기 전...

세계사 중에 유럽의 역사에 대한 관심이 많았고, 특히 팍스 로마나로 대표되는 대제국 로마의 흥망성쇠에서 무엇을 배울수 있을까에 대해 궁금했다.

1부. 기원 - 어떻게 로마는 세상을 정복했는가

☆ 로마는 과거 문명의 어깨에 올라탐으로써 무한한 유산을 상속받고 이로부터 새로운 문명을 창조할 수 있었다.

로마 문명은 현실주의에 기반하고 있었다. 전통을 고수하기보다는 지금 도움이 된다면 바로 바꿔버리는 것이다. 오늘날 로마를 과거 미국에, 그리고 그리스를 유럽에 비유하는 것도 이와 같은 이유다. 문명은 그리스, 유럽에서 왔지만 현실적으로 대응하는 것은 로마였고, 과거 미국이었다는 것이다.

이처럼 로마의 승리 비결은 뛰어난 전술에 있었다. 무기에 대한 기존의 고정관념을 버리고 상황에 맞춰서 바꿀 줄 알았던 것이다. 창은 길어야 한다는 편겨에서 벗어나 짧게, 던지는 것은 가벼워야 한다는 생각에 벗어나 무겁게, 로마는 이처럼 필요한 만큼 기술을 계속해서 발전시켜나갔다.

훗날 로마는 전 세계를 정복한 후 그들 자신의 승리 비결을 용맹함과 전투력에 있었다고 착각하지만 로마의 진정한 ​승리 비결은 시스템, 무기, 전술이 세가지에 있었다. 질서에는 무질서로, 무질서에는 질서로 대응하면서 상황에 맞게 무기를 적절하게 변형한 로마는 전 세계를 제압하는 데 성공한다.

로마가 전쟁을 통해 강대 문명을 무너뜨릴 수 있었던 또 다른 배경은 사회 인프라에 있었다. 전쟁이 장기전으로 넘어갈 수록 무기와 식량을 조달하는 것은 가장 중요한 문제가 된다. ... 로마는 정비된 도로를 통해 자유롭게 무기와 식량을 조달했고 발달된 의료 환경을 통해 적절한 치료를 받을 수 있었다. 로마가 총 여섯 층에 이르는 도로를 건설할 만큼 훌륭한 토목 기술을 가지고 있었다는 것은 널리 알려진 사실이다.

로마는 정복한 민족들에게 로마의 뛰어난 하수도나 목욕탕, 학교 등의 인프라를 갖춰주고 삶을 윤택하게 만들어줬다.

2부. 멸망 - 왜 위대한 로마 제국은 무너졌는가

☆ 로마의 팽창이 가속화되며 문제가 되기 시작한다. 당시는 도보로 이동할 수밖에 없었기에 영국까지 출정할 경우 같은 해에 이탈리아로 돌아오기란 사실상 불가능했다. 어떤 전쟁은 다시 돌아오기까지 10년 이상이 걸릴 수도 있을 만큼 기약 없는 장기전이 계속되엇다. 한 가정에서 전쟁에 나갈 가능성이 큰 사람들은 확률적으로 아버지와 큰아들인데, 이들은 동시에 가정에서 경제 활동을 담당해야 할 사람들이다. ... * 인력이 곧 먹고살수 있는 커다란 힘이었는데 그들의 출정으로 빈 자리가 생긴 가정에서는 빚을지고, 토지를 빼앗기고, 노예가 되는 악순환에 빠지고 만다.

나라를 위해 열심히 싸우고 돌아왔는데 세상이 바뀐 것이다. 이렇게 로마 공화정의 핵심이었던 중산층이 무너지기 시작하고 빚은 사회적 문제로 대두된다.

동시에 로마가 전 세계를 정복하면서 수백 만 명의 노예가 생기는데, 여기서의 문제는 중산층 누구도 무료로 일하는 노예보다 더 저렴하게 일하는 것이 불가능했다는 점이다. 이제 로마의 중산층은 직업조차 찾지 못하는 신세로 전락하고 만다. 공화정 마지막 시기에 로마의 실업률은 70-80%에 육박할 정도였다.

로마 공화정에 상상을 초월할 수준의 불평등이 생기긱 시작한다.

로마 공화정 말기에는 세 가지 문제가 동시에 발생한다.

첫째, 로마 안에서의 불평등이 가속화 된다.

둘째, 로마와 이탈리아 사이의 차별 문제가 대두된다.

셋째, 노예들의 반란이 일어난다.

앞서도 말했듯이 로마가 세상을 정복한 것은 로마 군인 개개인의 전투력 때문이 아니었다. 로마는 시스템, 무기, 전술이 훌륭했고 이를 가능하게 한 인프라 또한 갖추고 있었다. 덕분에 로마는 누구보다 회복 탄력성이 좋았다. 그러나 계속되는 내전으로 전술을 구사할 훌륭한 인재들은 각기 흩어지고 이에 따라 생산성도 줄어드는 등 로마 제국의 핵심적인 장점들이 점차 사라지기 시작한다. 결국 로마는 몇 백 년 만에 처음으로 전쟁에서 패하기 시작한다.

지금 우리는 로마가 가진 시스템의 강점을 알지만 고대인들은 그러한 개념 자체를 알지 못했다. 이에 용맹함이나 믿음 등 개인적인 것에서 그 원인을 찾아 신에게 의지하는 방향으로 흘러가고 만다.

★ 중산층의 몰락, 불평등과 양극화의 확대, 어리석은 지도자와 과거의 경험에서 배우지 못하고, 자신들의 강점과 약점을 파악하지 못했던 로마는 그렇게 막을 내렸다. 실은 과거 로마뿐만아니라 어떠한 제국과 나라라도 망하는 조건에 해당 될 것이다. 비단 과거에만 국한되지 않고 현대에도 적용될만한 요인들이다. 역사를 통해 과거를 배워야 하는 이유를 망한 로마제국이 알려주는듯 하다.

3부. 복원 - 무엇이 로마의 역사를 이어지게 하는가

☆ 로마 멸망의 많은 역사학자들이 공통적으로 꼽는 원인은 크게 세 가지다.

첫째, 후계자 임명에 대한 명확한 규정이 없었다.

둘째, 극심한 빈부 차이를 결국 극복하지 못했다.

셋째, 사회 시스템이 붕괴했다.

로마는 그렇게 멸망하는 순간까지 자신의 멸망 원인을 찾지 못한다. 사실 로마가 멸망했던 최후의 이유 중 하나는 그들이 성공가도만을 달렸기 때문이라고 볼 수 있다.

★ 성공의 경험에 눈이 멀어 몰락해가는 징조에도 무엇이 문제인지 파악을 못하는 지경에 이르렀다. 인간과 사회도 실패에서 배울 수 있다. 과거의 성공 방정식이 절대 미래의 성공 방정식이 될 수 없다. 끊임없이 변화하고 수용하는 사회와 사람들만이 살아남을 수 있다. 또한 과거의 실패에서 똑같은 실수를 반복하지 않는 것이 중요하기에 역사를 배워야 한다. 대제국 로마는 멸망의 순간까지 무엇이 문제였는지 몰랐다.

☆ 오늘날까지의 모든 세계사에서 지식의 급격한 증가, 새로운 시장의 창출, 지식 전파 기술의 발명이라는 세 가지가 각각이 아닌 동시에 이루어진 것은 전무후무하다. 이에 따라 유럽은 이제 전 세계의 중심에 서게 된다. 르네상스가 시작된 것이다. 그러므로 르네상스는 백 투 더 루츠, 인쇄술, 아메리카 식문화의 합으로 보는 것이 타당하다.

인류의 역사는 항상 이념과 실용, 그리고 개인과 공동체라는 네가지 요소가 어떻게 조합되는가에 따라 큰 차이를 보인다. 지금까지의 역사를 보면 이념을 중시하고 공동체를 개인보다 우위에 두는 사회는 모두 전쟁이 일어나고 경제적으로도 큰 어려움을 겪어왔다. 중세기 1000년, 이슬람 500년, 조선 500년 동안의 사회는 극심한 혼란의 시기였다. 반대로 실용을 중시하고 개인에게 이념의 자유를 부여한 사회는 발전했다.

지금까지도 세상에서 가장 효율적인 나라로 네덜란드를 꼽는 이유가 바로 여기에 있다. 첫째, 댐을 만들어 바다를 막아 농사가 가능한 땅으로 탈바꿈했다. 둘째, 세계 무역을 만들어 전 세계와 거래를 했다. 셋째, 개방 사회를 만들어 전 유럽에서 박해받고 차별받는 사람들을 수용해 그들이 가진 지식과 기술을 모두 받아들였다. 새로운 기술, 개척 정신, 사회의 개방, 이 세가지 성공 공식을 통해 네덜란드는 당면한 문제를 해결한다.

★ 실용정신으로 똘똘 뭉친 네덜란드라는 나라에서 배울 수 있는 교훈은 오늘날의 국가의 모습이 어떠해야 하는지를 보여주는 것 같다. 국가는 기업과 단체, 개인들에서 받은 세금으로 적자를 내며 운영하는 곳이 아니라 새로운 가능성을 개척하고, 기업이 해야할 무역장려, 권장, 시장 개척에 앞장서며, 개방적이고 기술을 선도하는 기업형 정부가 앞으로 살아남을 수 있다고 생각한다. 공무원이라고 하면 철밥통에, 단순 사무직, 부정 부패에 대한 이미지만 떠오른다. 공기업하면 신의 직장, 방만경영과 적자라는 이미지만 떠오른다. 왜 정부와 공기업은 적자가 나도 상관 없는 것인가? 그들 스스로 가능성에 한계를 두고 있는 점이 아쉽다.

4부. 유산 누가 로마 다음의 역사를 쓸 것인가

☆ 아랍에서는 소셜 네트워크 시대에 오히려 독재의 기운이 강해지고 있다. 또한 전 세계적인 난민 문제로 유럽연합은 해체 위기에 빠져 있다. 이에 더해 중국은 자유롭지 않으면서도 잘 살 수 있다는 공식을 새로 정립하고 있다.

자유민주주의 시스템을 만든 영국이 돌연 브렉시트를 결정하고 미국 또한 도널드 트럼프가 대통령으로 당선되자 문제는 걷잡을 수 없어졌다.

이제 자유민주주의의 붕괴는 더 이상 예외로 치부할 수 없는 상횡으로 치닫고 있는 실정이다.

역사를 모르면 역사를 반복할 수밖에 없다. 물론 역사를 알아도 반복되는 역사를 모두 바꿀 수는 없다. 그러나 역사를 아는 사람이 많아지면 많아질수록 같은 실수를 반복하는 인간의 어리석음을 조금은 줄일 수 있을 것이다.

모든 민족과 국가를 하나로 묶을 수 있는 영원한 제국은 가능할까? 그리고 영원할 것만 같았던 로마 제국도 사라졌다면, 역시 변함없이 발전하고 영원할 것만 같은 우리들의 세상 역시 언젠가 사라지지 않을까?

이 책을 읽고 나서...

오직 로마에 대해서

저자는 뇌과학자면서 역사에 걸쳐 다방면으로 학식이 풍부한 사람이라는 생각이 든다. 급변하는 현대를 살아가는 인재들은 어느 한 분야만 특출난 전문가가아니라 넓게 여러분야를 파고들수있는 전문가를 원하고 그것이 서로 연결될때 기존에 없던 새로운 것들이 생겨난다고 생각한다. 저자도 뇌과학자의 관점에서 초기 인류의 특성과 본능을 이야기하는 점에서 진화와 관련된 이야기들이 잘 납득이가고 역사학자라고 봐도 될 정도의 로마와 그 주변의 국가들의 역사에 대한 식견이 돋보인다. 오늘날의 역사를 알아야 하는 이유를 이 책에서도 찾아볼 수 있다. 로마라는 과거의 거울을 통해 현재를 비춰볼때 충분히 문제 해결에 대한 힌트를 찾을 수가 있다.

아쉬웠던 점은 로마에 대한 역사와 로마의 흥망성쇠, 그리고 로마라는 역사가 오늘날 우리에게 남긴 교훈에 대한 목차에 따라서 알기쉽게 서술되지 않고 이야기가 다방면으로 펼쳐져 큰 줄기를 파악하기 어려웠다는데있었다. 저자도 정통적인 역사책이 아니라는 의견을 밝혔지만, 로마 역사를 제대로 파악하기는 어려운 책이었고 대강의 잔줄기에서 로마 역사를 재미있게 알아보고자 한다면 괜찮은 책이었다.

책을 읽고 행동 한가지!

로마를 좀 더 자세히 알고 싶어졌다. 만화 로마사 읽기

 

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