벌거벗은 세계사 : 잔혹사편

벌거벗은 세계사 : 잔혹사편 - 벗겼다, 세상이 감춰온 비극의 순간들 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2023년 5월

호모 사피엔스의 출현 이후 인류는 수만 년 동안 점차 발전하는 모습을 보여왔다. 과학기술이 괄목할만한 수준으로 발전하기 시작한 것은 사실 불과 몇 세기 전의 이야기이긴 하지만 문화적으로, 사회적으로, 기술적으로 조금씩 더 나아진 방향으로 성장해온 것은 인류사 전반에 걸친 이야기일 것이다.

그러나 인류라는 집단이, 그리고 그 개별적인 존재들이 육체적으로나 정신적으로 보다 성숙해졌다고 해서 인류사에 아름다운 일만 있었던 것은 아니다. 과학기술의 발전은 산업혁명 이전의 모든 시기를 합친 것보다 많은 탄소를 이후 200년 동안 배출하고 있다. 기후위기를 넘어 기후재앙이라 불릴 정도로 지구 생태계에 심각한 영향을 주고 있다. '코로나19'나 '사스'와 같은 감염병 또한 인류의 무분별한 개발과 기후 변화로 인한 결과로 보는 학자들이 대다수이다.

중세시대 유럽에서 자행되던 '마녀사냥'과 같은 형태의 비인도적이고, 비윤리적이며, 비합리적인 행위 또한 오늘날까지 전 세계 곳곳에서 벌어지고 있다. 인류가 경험하고 있는 다양한 분야에서 분명 크나큰 개선과 발전을 이루었건만 인류의 유전자 속에 그러한 잔혹한 본성이 숨겨져 있는 것만 같다.

<벌거벗은 세계사 : 잔혹사편>은 이처럼 인류의 역사와 떼려야 뗄 수 없는 잔혹하고 참담한 사건사고를 역사적인 관점에서 조명한 책이다. 인간이 보다 이성적인 존재가 되었다고 여겨지는 오늘날에도 마녀사냥과 같은 집단적인 광기가 자행되는데, 그 옛날 고대나 중세시대에는 어땠을까. 오늘날에는 도저히 상상할 수 없을 정도로 비이성적인 일들이 가득했다. 책은 다양한 저자들이 '마녀사냥', '블러드 다이아몬드', '기후위기', '미국 총기 사고' 등 다양한 주제에 대해 역사를 거슬러 오르며 인간의 잔혹함을 벌거벗긴다.

쉬운 필체를 쓰였지만 그 주제와 내용은 결코 가볍지 않다. 인류가 스스로에게 저지른 참담한 '행위'를 통해 오늘날의 존재는 같은 실수를 반복하지 않도록 큰 경각심을 얻기를 바란다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.