너는 어느 계절에 죽고 싶어

너는, 어느 계절에 죽고 싶어
홍선기 지음 / 모모 / 2023년 6월

My book review
[에밀리샘의 북리뷰 📚 ]
너는 어느 계절에 죽고 싶어
지은이: 홍선기
펴낸곳: 모모
➡️ '너는 어느 계절에 죽고 싶어' 마치 내게 던진 질문 같은 책 제목에 대답을 하고 나서 이야기 속으로 들어가야 할 것 같아 잠시 머뭇거리다 죽는 계절을 정할 수 있다면 그건 내가 가장 좋아하는 희망의 계절이니까...봄!
아이러니한 나의 즉흥적인 답의 답을 찾기 위해 책 속으로 들어가 본다.

➡️ 누구나 부러워할 만한 영앤리치의 주인공 케이시, 주변 어디에나 있을 법한 따뜻하고 평범한 가즈키. 이 두 사람은 가즈키가 영국 유학 생활 중 젊은 벤처사업가였던 케이시가 주최한 자선 파티에서 만난다. 데이팅 애플리케이션을 통해 케이시와 만났던 빼어난 미모와 학벌, 자산가 부모를 가졌지만 사회성이 부족한 유메, 그리고 사랑스럽지만 비밀을 가진 가즈키의 연인 하츠네가 1인칭 주인공이 되어 각자의 시선에서 풀어가는 사랑과 삶에 관한 이야기.

소설 전반부에서 만난 케이시는 완벽했다. 그에게는 아픈 과거와 상처가 있었다는 걸 알기 전까지... 도쿄 대학 중퇴, 벤처기업 CEO 출신으로 젊은 나이에 은퇴, 평생 먹고 살고도 남을 자산을 보유한데다 취미가 꽃꽂이, 여행, 온천, 레고, 독서, 드라이브(차량: 포르쉐, 벤틀리 컨버터블, 벤츠 소유)인 일찌감치 성공한 심지어 잘 생기기까지 한 젊은 남자. 역설적이게도 그게 문제였다. 삶의 균형이 완전히 무너져 내렸다. 긴장감과 절박함이 사라져 버린 탓이다. 실패는 한숨을, 성공은 하품을 불러왔다. 너무 이른 나이의 축배는, 남들 눈에는 선망과 부러움과 질투의 대상일지언정, 당사자에게는 독이 든 성배였다. 그런 그가 가즈키의 권유로 데이팅 애플리케이션을 설치하고 이성들과의 교제를 하던 중 유메를 만나게 된다. 케이시가 바라본 유메는 부유한 가정에서 외동딸로 성장했고, 좋은 학교를 나와 자기 전공을 살려 열심히 일하고 있는 사람. 아름다운 외모뿐만 아니라 폭넓은 독서로 대화도 곧잘 통하는 여자. 그런 유메와 결혼까지 결심했지만... (중략)
내 눈엔 유메가 참으로 안타깝다. 어린 시절 아픈 상처를 적절한 때 누구에게도 위로받지 못해 자신조차 외면하고 정작 본인은 그 사실도 모르고 있는 듯해서 말이다. 나도 모르게 어느새 각 인물들에게 감정이입이 되어 버렸다.
➡️ "케이시, 어느 계절에 죽고 싶어?" 그로부터 십수 년이 흐른 지금까지, 나(케이시)는 카나에가 던진 물음의 진짜 의도를 확인하기 위해, 내가 그 아이에 대해 놓친 중요한 무언가를 찾기 위해, 그리고 혹시라도 그 아이를 다시 볼 수 있기를 고대하며, 매년 겨울마다 뉴욕을 찾아가고 있다.
(중략)
해피엔딩만을 남길 것 같았던 가즈키와 하츠네에게 닥친 운명... 인생은 참으로 알다가도 모를 일이다.
MZ 세대들의 가벼운 만남, 사랑법을 그리는듯 하였으나 후반부는 맘이 왠지 묵직해지고 소설 속 인물들이 각자의 삶의 의미를 찾고자 하는 모습이 진솔하고도 짠했다.

➡️ 총평
개인적으로 홍선기 작가님의 자기 계발서인 '실패의 실력'을 감명깊게 읽었기에 첫 소설인 이 책은 더욱 두근거리는 맘으로 아껴가며 읽었다.
가독성 좋고 적당히 진지하며 공감과 치유가 있다고 본다.
이미 TMI를 제공한 지도 모르지만, 삶이 무료하거나 너무 진지하거나 혹은 결핍이 있다고 느낀다면 꼭 홍선기 작가님의 첫 소설을 기대하며 읽어봐도 좋다고 추천한다.