어서오세요, 밀라노기사식당입니다

어서 오세요, 밀라노기사식당입니다
박정우 지음 / 예문당 / 2022년 9월

My book review
[에밀리샘의 북리뷰 📚 ]
어서오세요, 밀라노기사식당입니다.
박정우 글 사진 / 예문당
책을 대할 때 제목만 보고 마음 문이 열리기도 하고 긴장되기도 한다.
(사실 한국인 셰프가 이탈리아 밀라노에서 한식당을 운영하시는 이야기인 줄 혼자 착각했던 건 안비밀 ㅎㅎ)
책 표지에서 느껴지는 밝고 따스한 느낌, 그 깨알같은 감성을 따라 박정우 셰프님의 이야기 속으로 들어가 보자.
Chapter 1에서 4까지 계절로 나뉘어 밀라노기사식당을 찾은 손님의 소소한 이야기, 셰프님이 그때 그때 느낀 단상 위주의 에세이 형식으로 구성된 책 내용 중 일부 인용하여 독자로서 느낀 점을 나눠보기로 한다.

➡️ 음식을 만드는 입장에서는 손님들이 맛있게 드시고 남겨둔 '빈 그릇'에 감탄하기도 하고, 위로받기도 합니다. 그리고 무엇보다 그날 하루의 고단함을 가시게 하는 최고의 '칭찬'이기도 합니다.

음식을 만들어 본 사람이라면 누구나 공감될 것이다. 매일 수없이 많은 음식을 만들어내며 그 소중한 마음을 지키기란 사실 쉽지 않을텐데 박정우 셰프님의 따스한 성정이 느껴진다.
2020년 겨울은 우리 모두에게 혹독했다. 코로나 19로 인해 누구도 겪어보지 못한 세상이 불안에 떨게 했으니... 그 해 8월 신출내기 셰프가 침체된 상권의 뒷골목에서 오픈한 레스토랑은 직격탄을 맞았다. 그러던 어느 날, 손님이 드시고 간 '빈 그릇'이 유독 눈에 들어왔고 사진을 찍은 어느 순간부터 SNS에 짧은 이야기로 글을 남기기 시작한다.

저는 '돈'에 욕심을 내지 않습니다. 우리 레스토랑에 오신 손님들을 욕심냅니다.
밀라노기사식당의 첫 번째 키워드는 친절, 위생, 봉사지만 그 안에는 최선, 정중, 진심이 녹아 있습니다.

➡️ '밀라노기사식당'이라는 브랜드를 만들 때, 가장 먼저 생각한 것은 '세련되면서 편안한 공간'입니다. 그래서 패션=세련됨=밀라노, 서민적인=편안함=기사식당 이렇게 단어를 조합했습니다. 그리고 우리나라 기사식당의 느낌과 이탈리아 뒷골목에서 발견한 따뜻한 음식점의 느낌을 매칭하고 싶었습니다.
➡️ 메뉴 이야기
따로 따로 밀탕 파스타 - 우리나라의 '따로 국밥'에서 착안한 메뉴
전주 비빔 파스타 - 비빔밥 느낌이 나면서도 낯설고 새로운 느낌의 가장 인기를 끈 메뉴
순두부강된장파스타 - 초당순두부를 모티브로 강된장이 어우러져 고소하고 담백한 파스타
(중략) 최고로 모시겠다는 말보단 최선을 다해 모시겠단 셰프님의 진심이 메뉴마다 녹아 있을 것 같아 언젠가 그 지역을 방문한다면 꼭 맛보고픈 메뉴를 버킷리스트에 담아본다.

➡️ 셰프님, 제가 우울할 때면 항상 이곳을 찾았어요. 그러면 마음이 참 편하고 위로받고 가는 기분이었습니다. 혼자서 식사 하러 와도 마음 편히 식사할 수 있게 배려해주셔서 감사합니다. 때로는 누구라도 힘들기 마련입니다. 밀라노기사식당이 위로가 되었다면 다행입니다. 그리고 기쁠 때 친구분들과 오셔서 더 감사합니다. 우리 손님이 살면서 우울한 일보다는 기쁜 일이 많았으면 좋겠습니다. 그리고 어떤 기분이든 이곳을 생각해주신 마음 감사히 받겠습니다.
코로나로 인해 수없이 흔들렸습니다. 그럴 때마다 손님이 저를 잡아주셨습니다. 힘들겠지만 '천천히 탄탄하게'는 운영하는 입장에서 쉬운 선택은 아닙니다. 그럼에도 이곳은 우리 손님들의 입소문과 추천으로 발걸음이 쌓입니다. 제가 '사람을 놓지 않는 것은, 우리 손님들에게서 배운 것입니다. 시련은 정말 힘들었지만 사람들이 응원하고 격려해 준 덕분에 잘 헤쳐 나가는 것 같습니다.

➡️ 총평; 책을 읽는 동안 밀라노기사식당을 다녀간 손님들이 공통적으로 하는 말이 있다. 대접받는 기분이었다는 것! 고객은 분명히 안다. 서비스를 제공하는 분의 마인드를 오감으로 느끼고 받아들이기에 있는 그대로의 반응이 나올수 밖에 없다. 언젠가 배달 앱으로 음식을 시켜 먹었다. 해물찜 전문점 사장님의 따뜻한 손편지와 정성 가득한 맛난 음식에 진심어린 감사가 나왔던 적이 있다. 그 후로 나 또한 그 가게의 단골손님이 되었다. 자, 이제 그저 음식을 파는 것이 아니라 고객을 귀히 여기고 겸손한 마음으로 정성을 다하시는 박정우 셰프님의 진심이 가득 담긴 '어서오세요, 밀라노기사식당입니다' 읽고 함께 따스한 감동을 누려 보아요.