[서평] 책 읽어주기의 기적

책 읽어주기의 기적 - 아동문학가 임영주 박사의 책으로 키우는 똑똑한 육아법
임영주 지음 / 노란우산 / 2017년 8월

책 읽어주기의 기적

이 책은 아동문학가이자 대학에서 아동문학을 가르치는 임영주 박사가 쓴 책이다.

저자는 아이들에게 책 읽어주기가 왜 중요한지, 책 읽어주기가 가져오는 효과와 아이에게 어떻게 책을

읽어주어야 하는지에 대한 실천법들을 알려주고 있다.

저자는 책 읽어주기가 아이의 평생 독서습관을 만들어줄 뿐만 아니라 인생을 변화시키는 열쇠가 되고,

가족들에게는 저녁이 있는 삶을 선물하게 될 거라고 말하고 있다.

유명 인사들의 육아 체험기에는 언제나 배갯머리 독서 이야기가 나오곤 한다. 한국과 외국의 명문 가문에서는 독서를 중요시 하여, 대부분 서재를 아이들의 학습 공간이자 놀이터로 삼았다. 부모 또한 늘 책을 가까이 하는 모습을 보여 생활 속에서 독서 문화가 자연스럽게 자리잡을 수 있도록 도와주었다.

미국 전 대통령 클린턴의 부인인 힐러리 여사는 아무리 바쁘고 지쳐도 아이가 잠들기 전에는 책을 읽어주었다고 한다. 또한, 존 F. 케네디 대통령의 아버지 조제프는 아이들이 말귀를 알아들을 무렵부터 배갯머리에 앉아 책을 읽어주었고, 어머니 로즈는 아이들에게 책을 많이 읽게 했는데 독서 리스트를 작성해 책 읽기를 독려하고, 매일 뉴욕타임즈를 읽으며 함께 토론했다고 한다. 이처럼 우리가 우러러 보는 위대한 위인 들의 곁에는 항상 책이 있었다.

책 읽기에 대한 영국 버밍엄 대학의 연구결과를 보면, 유아기 때부터 책을 가까이 한 아이들은 그렇지 않은 아이들보다 말하기, 읽기, 쓰기, 듣기 등 기초 학습능력은 물론 공간지각력도 우수하다는 결과가 있었다. 기초 학습능력은 그렇다 치더라도 공간지각력 또한 책 읽기를 통해 우수해질 수 있다니 놀라운 사실이 아닌가?!

책 읽기가 중요하고 좋다는 것은 누구나 알고 있지만 실제로 아이에게 어떤 변화가 일어날까? 저자는 8가지의 긍정적인 변화를 기대할 수 있다고 말한다.

1. 아이의 두뇌를 깨운다.

2. 언어발달과 말하기 능력을 키운다.

3. 공부도 잘하는 아이로 만든다.

4. 아이의 정서를 안정시킨다.

5. 사회성과 인성을 길러준다.

6. 창의력과 상상력을 키운다.

7. 아이를 다큐(多Q)형으로 키운다.

다큐(多Q)란 EQ 감성 지수, CQ 창의성 지수, PQ 열정 지수, MQ 도덕성 지수, SQ 사회성 지수, HQ 유머지수, HQ 인간성 지수를 의미한다.

8. 책을 좋아하는 아이로 키운다.

독서는 종합적이고 활발한 두뇌 활동이기 떄문에 특히 독서를 많이 하는 사람들의 뇌파를 찍어 보면 단기기억을 담당하는 전두엽이 유난히 더 활성화된다고 한다. 그리고, 뇌 기능이 활성화되어 정보처리 속도 또한 빨라서 독서를 하지 않은 사람이 비해 업무 효율성이 높다고 한다.

그렇다면 아이에게 책을 어떻게 읽어주어야 할까? 가장 좋은 책 읽어주기는 엄마 아빠와 공감대를 넓히는 것이다. 책을 읽어주면서 아이가 어떤 표정을 짓는지, 질문을 하면 어떻게 답하는지 살펴보면서 읽어가고 너무 빨리 읽어준다거나 앞서가지 말고 아이가 잘 따라올 수 있도록 아이에게 속도를 맞추려는 노력을 해야 한다. 그런다음, 함께 내용에 대한 의견을 나누기도 하고, 다음 이야기를 상상해볼 수 있게 한다.

그리고, 이 책은 아빠 책 읽어주기의 효과도 설명하고 있는데 '아빠가 책을 읽어 주면 아이가 더 똑똑해진다'고 한다. 미국 저소득층 430가구를 대상으로 조사한 결과 아빠가 책을 읽어준 아이는 엄마가 책을 읽어준 아이보다 어휘발달, 지능, 유아 언어, 인지발달, 정서발달이 월등히 좋아졌다고 한다. 특히 엄마들은 매일 읽어주고, 아빠들은 약 29퍼센트만 매일 읽어주었는데도 이런 결과가 나타났다고 한다. 아빠의 책 읽어주기가 더 효과적인 것은 엄마보다 더 다양한 어휘와 경험을 활용해 아이의 뇌를 자극하는 폭넓은 질문을 던지기 때문이라고 한다. 아빠의 책 읽어주기는 아이와 유대관계도 더욱 긴밀해지고, 직장에서의 업무 스트레스 또한 낮춰준다고 하니 1석2조의 효과가 아닌가?!

이 책은 책 읽기에 대한 여러 연구들을 바탕으로 그 결과를 제시하고 있어서 더욱 신빙성이 있고, 아이에게 읽어주면 좋은 여러 책들을 소개하고 있어서 상황에 맞게 참고하면 좋을 것 같다.