괴물도 과학이다

곽재식의 괴물 과학 수사대 - 과학×상상력 충전 프로젝트 ㅣ 곽재식의 괴물 과학 수사대 1
곽재식.강민정 지음, 박그림 그림 / 위즈덤하우스 / 2022년 9월

TV를 통해 곽재식 박사님을 많이 접했는데 말씀하시는 게 너무 재밌고 괴물이나 과학에 너무 관심이 많으신 게 느껴졌어요. 그래서 책이 출간되었길래 이름 하나만 보고 책을 골라버렸네요 ㅎㅎ
자타 공인 ‘괴물 박사’ 곽재식 작가는 여러 저서와 방송을 통해, 과학자의 눈으로 괴이한 이야기를 색다르게 풀어내며 사랑받아 왔다. 괴물에 대한 호기심이라면 어른 뒤지지 않는 어린이들에게도 ‘곽재식표 괴물 이야기’를 전해 주자는 데 뜻을 모은 뒤, 작가는 그 전달 방식으로 ‘스토리텔링’을 택했다. 괴물의 정체를 파헤치는 사람들의 이야기로 꾸민 것이다.
이야기의 중심에는 주인공인 초등 6학년생 다희가 있다. 다희는 괴물, 미스터리라면 진저리를 치는 아이다. 그런데 피치 못하게 특별수사청 괴물 팀(괴이한 정보 및 생물 처리 팀) 에 합류해서 온갖 이상한 괴물 사건을 쫓게 된다. 밤하늘에서 꿈틀거리는 붉은 해파리 괴물을 수사하면서는 ‘빔으로 쏜 것일까?’ ‘연막탄을 쏜 것일까?’ 가설을 세우고, 전기를 끊어 그 가설이 맞는지 확인해 보는 등 과학적인 수사를 통해 괴물의 진짜 정체에 가까워져 간다. 괴물의 정체에 대한 궁금증을 유발시키며 속도감 있게 내달리는 이야기가 마지막까지 긴장의 끈을 놓지 못하게 만든다. 추리 동화로서의 긴장감과 통쾌함까지도 선사하는 것이다.
곽재식 작가는 이야기의 주인공들을 통해 무섭고 이상한 이야기에 호기심을 품고 그 정체를 밝혀 가는 재주를 마음껏 발휘해 보인다. 여기에 ‘한국형 판타지 동화’ 〈환상 해결사〉 시리즈를 쓴 강민정 작가의 감각적인 스토리텔링과 박그림 작가의 신비한 그림이 더해져 읽는 맛과 보는 맛을 모두 만족시키는 책이 완성되었다. 으스스하고 이상한 괴물 이야기로서 흥미롭고, 과학 지식을 얻는 독특한 도구로서 유익한, 독서의 쾌감을 느끼게 해 줄 책이다.
등장인물과 프롤로그로 스토리의 시작을 소개하고 만화와 한페이지를 다 채우는 글이 섞여있어서 아이들이 읽기에 큰 부담이 없을 것 같아요.
중간에는 사건 파일이라는 코너로 사건의 내용을 분석 요약해서 아이들에게 핵심이 무엇인지 정리하여 알려줍니다.
각 단원 마무리에는 등장한 괴물에 대해 과학적인 시각으로 바라보며 과학적인 정보를 전달하고 호기심 Q&A를 통해 아이들에게 호기심을 더욱 자극하고 과학적인 시야를 넓히도록 도와주고 있습니다.

“출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.”

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