나도 누군가를 돌볼 수 있을까? 돌봄의 가치

나도 누군가를 돌볼 수 있을까? - 청소년을 위한 첫 돌봄 수업 ㅣ 사계절 1318 교양문고
최유나 외 지음 / 사계절 / 2026년 9월

돌봄은 희생인 아닌 함께 살아가는 사회적 가치

-출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 개인적인 생각입니다.-

누구나 돌봄으로부터 자유로울 수는 없다.

우리는 살아가면서 돌봄을 받기도 돌봄을 주기도 한다.

아이가 아프면 밤새 마음을 졸이며 지키고, 부모님이 편찮으시면 병원을 다니며 걱정이 늘어난다.

돌봄은 작게는 나의 가족부터 친구, 사회로까지 확장이 가능한 개념이다.

돌봄이 대단한 책임감이나 희생이 따르는 것만 생각하지만 실상 우리의 일상 속에서 다양한 돌봄의 형태를 만나게 된다.  돌봄은 부모가 자녀를 돌보는 일, 아픈 가족을 돌보는 일처럼 누군가의 삶을 책임져야 하는 것뿐만이 아니라 이웃과 친구의 모습을 살피는 일처럼 다른 누군가의 필요를 먼저 생각하고 손을 내미는 형태까지도 포함하는 형태이다. 

돌봄의 과정에서 '누군가를 돌본다는 것은 어디까지 책임을 져야 하는 것일까?'에 대한 고민을 하게 된다.

이러한 고민을 저어주고 돌봄에 대해 새로운 방향으로 관점을 학대시킨 책이 『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』이다.

『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』는 돌봄의 개념을 새롭게 생각해 보게 한다. 청소년을 위한 첫 돌봄 수업이라는 부체처럼, 돌봄을 기본 개념에서부터 영 케어러, 적용 범위, 실천 사례와 방법 등 차근차근 설명하고 있다. 청소년을 위한 돌봄 입문서로 출간되었지만 비단 청소년뿐만 아니라 돌봄을 행하고, 돌봄을 받는 이들이 함께 읽었으면 하는 생각이 들었다. 사회에서 관계를 맺고 살아가는 우리 모두에게 필요한 이야기라 할 수 있다.

돌봄은 특별한 사람만 할 수 있는 일이 아니다. 우리는 누구나 누군가를 돌보며 살고 있고, 언제가는 다른 사람으로부터 돌봄이 필요한 순간을 맞이하기도 한다. 이 단순한 사실을 인정하면 돌봄에 대한 생각이 달라지게 된다. 

『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』은 사회복지학 연구자, 논픽션 작가이자 활동가, 의료사회복지사, 미술치료사가 모여 각자의 위치에서 바라본 돌봄의 이야기를 담고 있다. 특히 돌봄 과정에서 발생하는 취약성과 사회적 인식으로의 해결 방법을 통해 서로 의존하며 살아갈 수 있는 방법을 생각해 보게 한다. 

『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』은 전체 4장의 이야기를 통해 영 케어러의 돌봄과 페미니즘적 시각, 자신을 돌보는 방법을 논하고, 각 장마다 '탐구 주제'가 있어서 자신의 이름으로 생각해 볼 수 있는 시간을 마련해 준다. 단순히 읽고 넘기는 책이 아니라 나를 통해 돌봄의 시간과 생각을 정리할 수 있어서 좋은 시간이었다. 

1장 '돌봄으로 이우어진 세계'는 돌봄의 시선을 일상에서 찾고 있다. 수많은 손길들이 나를 돌보고 있고, 나 또한 의식하지 못한 채 누군가를 돌보고 있음을 인지하게 된다. 특히 갑작스러운 상황의 변화로 마주하게 되는 취약성을 통해 돌봄의 가치에 대해 생각해 볼 수 있는 시간이다. 

2장 '돌봄으로 본 정치, 경제, 사회'는 돌봄을 '사적 영역'으로 생각해 특정 개인이 감당해야 할 몫으로 생각하는 사회적 분위기에 경각심을 가지게 한다. 특히 가족 내에서의 여성의 돌봄과 가사 노동의 경제적 가치는 남성 중심의 전근대적 사고를 가진 사람들이 꼭 읽었으면 하는 생각이 들었다. 돌봄을 모든 시민의 권리이자 의무가 되는 돌봄 민주주의의 실현에 대한 생각과 돌봄에 대한 '공적 개념'의 적용과 사회적 지원의 측면에서 생각해 볼 수 있다.

3장 '어른을 돌보는 청소년, 영 케어러'는 페미니즘의 관점에서 바라본 돌봄의 실상과 갑작스러운 상황의 발생으로 어른을 돌보며 자신의 삶도 지켜야 하는 영 케어러에 대한 이야기를 담고 있다. 특히 영 케어러의 돌봄이 사회를 지탱하는 힘이 된다는 것과 돌봄을 선택하지 않을 권리에 대해서도 함께 이야기한다. 

4장 ' 나를 돌보는 일, 자기 돌봄'은 과도한 경쟁과 사회의 부적응이나 상황의 변화로 인해 발생하는 방황을 통행 자신을 지키고 돌보아야 하는 상황의 통해 돌봄의 가치를 생각하게 된다. 자신의 마음을 들여다보고 이해하는 시간이 된다. 특히 청소년기에 많은 고민과 좌절을 경험하는 아이들에게 꼭 필요한 조언이라는 생각이 든다. 타인의 기준이 아닌 '나'를 기준으로 가치관을 정립하게 될 것이다.

『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』는 돌봄은 특별한 일이 아니라 우리의 삶을 이어주는 일이다. 작은 일상에서 경험하는 다양한 돌봄을 이해하고 자신의 삶을 통해 돌봄의 가치를 찾을 수 있다. 또한, 일상의 돌봄 속에서 타인을 돕는 일과 상대방을 대신 책임지는 일은 다른다는 것을 알아야 한다. 도움을 주는 의도만으로 돌봄이 완성되는 것이 아니라 상대방의 선택을 존중하고 필요할 때 도움을 요청할 수 있도록 기다려주거나 곁을 내어주는 과정이 필요하다는 것을 생각해 보는 시간이 된다. 다른 사람을 위한다는 이유로 그 사람의 선택을 대신 결정하거나 자신의 방식을 강요하는지는 않았는지 돌아보게 된다. 

우리는 돌봄의 과정에서 돌보는 사람에게 많은 책임과 헌신을 기대하고 있다. 하지만 돌봄을 하는 사람도 자신의 삶을 살아갈 권리가 있기에, 돌보는 사람이 지쳤다면 더 큰 책임감을 요구하며 부담을 주기보다 왜 혼자만 감당해야 하는지 사회적으로 도움을 줄 수 있는지에 대해서도 확인해 볼 필요가 있다. 특히 『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』을 통해 영 케어러가 겪게 되는 어려움과 고통에 대해 진지하게 생각해 볼 수 있다. 영 케어러에게 책임감만 강조할 것이 아니라 학업과 성장, 휴식과 미래를 보장할 방법도 함께 고민해 볼 수 있어서 유익한 시간이 된다.

『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』을 통해 돌봄이라는 것은 개인의 희생에서 완성되는 것이 아니라 사회적 가치와 제도가 함께 실천되어야 할 문제라는 생각을 가지게 된다. 책을 보면서 돌봄의 가치에 대해 생각해 볼 수 있는 유익한 시간이었다. 

『 나도 누군가를 돌볼 수 있을까?』에 포함되어 있는 다양한 돌봄의 주제와 가치들이 청소년들에게 '돌봄 시민'으로 성장하는 시간이 될 것이다. 또한 돌봄의 가치에 대해 함께 이야기하기 좋은 도서라 사회, 도덕, 국어 등 다양한 교과에서 활용하기 좋을 것 같다.