예술로 읽는 스페인/백인필

예술로 읽는 스페인
백인필 지음 / 디이니셔티브 / 2026년 9월

예술의전당에서 열리는 ‘스페인 500년’ 전시를 관람하기에 앞서 스페인의 역사와 미술에 대해 미리 알아보고 싶어 ‘예술로 읽는 스페인’을 읽게 되었다. 스페인은 이전에 여행한 적이 있지만 바르셀로나만 방문했기 때문에 다른 지역에 대해서는 아는 것이 많지 않았다. 바르셀로나에서 접했던 가우디의 건축과 도시의 분위기는 인상적인 기억으로 남아 있지만, 스페인의 역사나 예술에 대해서는 깊이 생각해 볼 기회가 없었는데 이번 책을 통해 스페인의 여러 도시와 예술가들을 알아볼 수 있었던 것 같다.

예술로 읽는 스페인은 저자가 벨라스케스의 시녀들을 향한 동경으로 인해 스페인의 예술에 매료되어  시를 여행하면서 각 지역의 역사와 건축, 미술을 함께 소개하는 책이다. 크게 안달루시아 지역과 바르셀로나, 마드리드를 중심으로 이야기가 전개되며, 그라나다의 알람브라 궁전부터 가우디의 건축물, 벨라스케스와 고야의 회화까지 폭넓게 다루고 있다. 단순히 유명한 관광지나 미술작품을 소개하는 것이 아니라, 그것이 만들어진 역사적 배경과 관련된 인물들의 이야기를 함께 설명한다는 점이 좋았다. 특히 도시의 역사와 예술을 연결하여 서술하고 있어 스페인에 대해 잘 알지 못하는 사람도 비교적 쉽게 읽을 수 있다.

세비야에 관한 이야기는 정말 흥미로웠다. 특히 오페라 카르멘의 배경이 된 장소가 실제로 존재하며, 작품 속 이야기가 세비야의 역사와 연결되어 있다는 점이 기억에 남는다. 또한 플라멩코의 형성과 집시들의 역사에 관한 설명을 통해 스페인의 전통문화에도 다양한 민족의 삶과 사회적 배경이 담겨 있다는 사실을 알게 되었다. 여행할 때는 흔히 아름다운 건축물이나 유명한 명소에 관심을 갖게 되지만, 그 장소에 얽힌 이야기를 알고 방문한다면 여행의 경험도 달라질 것 같았다.

바르셀로나를 다룬 부분에서는 이전 여행의 기억이 떠올랐다. 바르셀로나 하면 가우디의 거대한 예술 작품 같다는 생각이 든다. 책에서는 카사 비센스와 카사 밀라, 사그라다 파밀리아 등을 통해 가우디의 건축적 특징과 작품에 담긴 의미를 설명한다. 이전에는 주로 독특한 외관과 화려한 장식에 관심을 가졌다면, 책을 읽은 후에는 건축물의 세부적인 요소와 그 안에 담긴 의도를 조금 더 이해하게 되었다. 같은 장소라도 관련된 지식을 갖고 다시 방문하면 이전에는 보이지 않았던 부분들을 발견할 수 있을 것 같는 것 같다.

책의 후반부에서는 프라도 미술관을 중심으로 스페인의 대표적인 화가들을 소개한다. 그중에서도 벨라스케스의 《시녀들》에 관한 설명이 기억에 남는다. 이 작품은 미술사에서 중요한 작품으로 알려져 있지만, 책에서는 인물들의 배치와 시선, 화면 속에 등장하는 화가의 모습 등을 구체적으로 설명하고 있다. 그림을 처음 보았을 때는 왕실의 일상적인 장면을 그린 작품이라고 생각하기 쉽지만, 인물들이 바라보는 방향과 거울에 비친 모습 등을 살펴보면 여러 가지 해석이 가능하다는 점이 흥미로웠다. 그림 한 점을 이해하기 위해서는 작품에 표현된 인물뿐 아니라 당시의 사회적 배경과 화가의 의도도 함께 살펴볼 필요가 있다는 생각이 새삼 들었다.

이 책의 가장 큰 장점은 미술과 건축을 스페인의 역사, 도시문화와 함께 이해할 수 있었다는 것이다. 작품의 명칭이나 제작 연도를 아는 것도 중요하지만, 그것이 어떤 시대와 환경에서 만들어졌는지를 이해하면 작품을 감상하는 시각도 넓어진다. 또한 풍부한 사진과 그림이 수록되어 있어 설명하는 내용들을 시각적으로 확인할 수 있다는 점도 장점이었다. 이제 ‘스페인 500년’ 전시를 관람한다면, 그리고 언젠가 스페인을 다시 여행한다면 이번 독서에서 만난 다양한 내용과 연결되는 부분을 더욱 흥미롭게 감상할 수 있을 것 같다. 스페인으로 떠나고 싶다.