이기적 양육자

이기적 양육자 - 사랑이라는 이름의 불안
김성곤 지음 / 더디퍼런스 / 2026년 10월

📚 『이기적 양육자』

“결국 나를 가장 먼저 아끼는 이기적인 선택이 아이의 인생을 가장 풍요롭게 만드는 가장 현실적인 결말로 이어진다.” (p.378)

육아서인 줄 알았는데 읽고 보니 조금 달랐다. 이 책은 8090세대 부모들에게 아이를 잘 키우는 법이 아니라, 자신의 삶을 지키라고 이야기한다. 나도 그렇지만 주변의 엄마들을 보면 아이를 위해 참 많은 것을 포기하며 산다. 그러다 어느 순간 아이의 성취가 부모의 성과가 되고, 실패마저 부모의 실패처럼 여겨진다.

우리는 아이를 자신의 희생에 대한 보상처럼 바라보고 있지는 않을까.

아이를 위한 선택이라 생각했지만,
어쩌면 내 불안을 덜기 위한 선택이 더 많을지도..
내가 포기한 것이 많아질수록 아이에게 바라는 것도 많아지고 나의 희생이 아이에게는 갚아야 할 빚처럼 느껴질 것 같다.
그러한면에서 봤을 때, 엄마가 자신의 삶을 지킨다는 것은
아이에게 엄마로부터 자유로워지고 자기 능력을 더 발휘할 수 있을 것이다.

사랑하기 때문에 걱정되고 자꾸 개입하게 되지만,
“아이는 아이”, “나는 나”로 선을 좀 만들어야겠다.
아이가 혼자해서 실패해도 괜챦고, 아이가 원하는 좋아하는것을 하도록.
엄마도 아이만 바라보는게 아닌 “나는 무엇을 좋아하고, 앞으로 어떤 삶을 살고 싶은지.”자꾸 깨닫고 자기삶을 살도록.

아이의 인생을 잘 만들어주려 애쓰는 동안,
정작 내 인생은 얼마나 돌보고 있었을까.
물론 아이를 키우며 보낸 시간이 헛된 것은 아니다.
다만 조바심 내고, 비교하고, 아이의 성취에 일희일비하기보다 엄마가 자기 삶의 주도권을 잡고 기뻐하며 행복하게 살아가는 모습이 아이에게 더 긍정적인 영향을 주지 않을까.

결국 아이가 잘 자라기 위해서도 부모가 자기 삶의 주인으로 살아야 한다는 것. 잊지 말자.

본 도서는 @jjeng__love 정인경 님의 서평단 모집을 통해 @0th_parents 김성곤 교수님과 @thedifference_books 더디퍼런스 출판사로부터 제공받았으며, 주관적으로 작성한 서평입니다.

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