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윌리엄
메이슨 코일 지음, 신선해 옮김 / 문학수첩 / 2025년 3월
평점 :
주요 포인트는?
한 때 인간과 비숫한 로봇이 어디부터 어디까지 현실화 될 것인가 생각해본 적이 있을텐데, 그런 상상속에서 부유하던 AI와 로봇에 관한 섬뜩한 소설이 한 편 또 나왔다. 이 소설은 분량도 많지 않지만 배경 자체가 하룻밤 사이 일어나는 일인만큼 속도감도 빠르다. 그래서인지 스토리가 조금은 단조롭게 느껴지기도 하는데 그래서 빠르고 쉽게 읽어나갈 수 있어 하루만에 다 읽을 수 있었다.
인간이라고 느낄 수 없는 괴기스러운 ‘윌리엄’의 말과 행동들은 활자 매체보다는 화면으로 보면 더 공포스러울 수도 있었을 것 같은데, 무지한 기계볻다 AI인만큼 학습을 통해서인지 아주 형편없는 대화가 아니라는 것이 소설 뒷부분에서 보이는 로봇의 공격을 ‘이미 결과를 알고 행동하는’ 것으로 느끼게 하는데 충분하다.
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“저도 눈이 있습니다.”
“입 좀 제발 다물….”
“그래서 당신 안에 뭔가가 빠져 있는 게 보여요. 하지만 당신은 고칠 방법을 모르죠.”
(중략)
“릴리와 데이비스의 사이가 심상치 않아요.”
헨리는 움찔한다. 그러지 않으려 했지만 막을 수가 없다. 윌리엄이 그것도 꾸뚫어 보았다니. 그래도 어떤 일은 무시해야 하는 법이다. 그게 사실이라고 해도. 아니 사실이라면 더더욱.
“무슨 소릴 하는거야?”
“저에게 눈을 주신건 당신입니다.”
P. 78
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갑작스럽게 전하는 반전을 대하고서야 전해지는 ‘헨리’와 ‘릴리’의 이해할 수 없던 행동과 심리상태도 있지만 그것들을 복선이라고 보긴 어려울 거 같다. 다만, ‘질투’라는 감정에 대한 헨리의 이해, 그리고 그에 대한 본인의 반응을 지속적으로 상기하는 방식은 좀 특이하긴 했다.
인상깊은 부분은?
이번에 새로 나온 소설인만큼 속도감있고 긴장하면서 읽기에 좋을 것 같다. 하지만 유사한 소재를 가진 영화와 소설을 좋아하고 이미 접했던 사람들이라면 기시감을 느낄 수도 있겠다. 대표적으로 딘 쿤츠의 데몬 시드(Demon seed)의 초반 설정같은 것일텐데, 이런 설정만으로 다른 작품들과 유사성이 어느 정도인지 판단하는 건 어려울 것 같다. 이 소설이 결국 말하고자 한 건 AI가 얼만큼이나 인간과 유사하고 감정이라는 것을 이해할 것인지를 보여주려는 것과 창조자는 그것을 얼만큼 제한해야 할지를 생각하게 만드는 것일 듯 하다.
다만 그런 느낌을 전부 느끼기엔 이야기 배경이 짧고 등장인물도 제한적이라 긴 감정을 유지하기 어렵고, 주요 인물과 ‘윌리엄’의 숨바꼭질과 살인이 반복되면서 짧은 분량임에도 반복되는 느낌이 들어 아쉬웠다. 개인적으로는 오히려 분량을 조금 줄여 이 내용을 단편 소설로 만들고, 릴리의 결혼 이전 이야기와 로봇 개발, 또는 헨리의 탈출 이후를 다룬 내용을 추가해 연작처럼 만들었다면 더 다양하게 즐길 수 있었을 것 같다.
덧붙인다면?
1. 모든 걸 리모트로 조종할 수 있는 주택인데, 지속적으로 사람들을 쉽게 들어오지도, 다시 나가지도 못하게 한 건 윌리엄인가, 헨리인가, 아니면 또 다른 인공지능인가?
2. AI/로봇의 발전이 가져올 수 있는 가장 어두운 미래의 모습이 궁금하다면 추천, 조금 복잡하더라도 여러 인물이 교차하는 사건들이 만드는 스릴러를 기대한다면 비추.
* 이 서평은 작성자 본인의 개인 블로그에 올린 서평 내용 일부를 편집한 것입니다
* 이 서평은 출판사 ‘문학수첩'으로부터 도서를 제공받아 읽고 작성되었음을 밝힙니다.