초록이와 마녀와 느티나무 소년

초록이와 마녀와 느티나무 소년 ㅣ 북멘토 가치동화 59
오진희 지음, 김혜원 그림 / 북멘토(도서출판) / 2024년 4월

엄마의 일로 할아버지 집으로 오게 된 초록이...

이곳은 인터넷도 안되는 시골 마을이다.

중간중간 자연에서 느낀 초록이의 감정이 일기에 적혀 있는데 인상 깊다. 대추나무는 속이 단단하여 도장으로 쓰인다고 한다. 초록이도 대추나무처럼 단단해지고 싶다고 한다.

초록이는 마녀일지도 모르는 아줌마 집에 초대받는다. 같이 나물도 캐고 음식을 해서 먹는다. 아줌마는 초록이에게 이것저것 나물과 효능에 대해 알려준다. 예전에 시골에서는 효능도 모르고 많이 먹던 음식들인데 도시에 살다 보니 나물을 즐기기가 쉽지 않다. 재미있는 것은 마녀 아줌마의 이름이 만여라는 것이다. 만여지만 마녀처럼 들려서 마녀의 식물도감이라는 이름으로 식물도감을 만든다.

초록이는 마녀 아줌마의 집 정원을 구경하다 식물 박사인 민재와 만난다. 민재는 발달장애를 사지고 있지만 식물에 대해서는 많은 지식을 가지고 있다. 초록이는 점점 시골 생활이 좋아진다.

슬라임보다 흙과 나무가 좋고 동영상이 시시할 정도로 시골이 마음에 든다.

이 부분은 공감된다. 아이들이 밖에 나가 모래놀이를 하거나 자연과 함께 어울리면 영상을 보려 하기보다 밖에서 스스로 마음껏 뛰어논다. 그래서 우리 집도 주말에 자연을 이용해 놀러 가는 경우가 많다.

초록이의 엄마 아빠는 같이 살지 않는다. 아빠는 초록이가 어렸을 때 회사를 그만두고 육아를 해준 사랑과 미움이 공존한다. 천년이나 산 은행나무를 만나고 아빠를 만나야겠다는 용기가 생긴다. 그리고 아빠에게 나의 마음을 정하기로 한다. 천년이나 살았으니 그 힘을 초록이에게 나누어 주었기에 아빠에게 화를 내거나 울기보단 하고 싶었던 이야기를 잘 나눌 수 있었다. 아마 자연에서 오는 편안함과 신비함이 있었나 보다.

이 책을 읽으며 어린 시절 시골마을이 생각났다. 산으로 둘러싸여 어디든 들꽃들이 피어 있고 이름 모를 많은 식물들이 있었다. 초록이가 자연 속에서 아픈 마음이 치유되듯 자연은 항상 편안함을 가져다준다. 아이들과 읽고 식물도감을 만들거나 간단하게 식물 이름을 알아가는 것도 재미있겠다는 생각이 든다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 주관적인 글입니다>​

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