화학.. 상상을 뛰어넘는 흥미진진한 동화로 쉽고 재미있게 배워보자~

떴다! 지식 탐험대 3 - 유령을 만드는 화학 실험실 ㅣ 떴다! 지식 탐험대 3
서지원 지음, 이량덕 그림, 현종오 감수 / 시공주니어 / 2010년 4월

흥미로운 이야기를 통해 초등 교과서 지식을 쉽게 만나는 교양서  <떴다! 지식 탐험대> 세번째 책은 화학편이다. 화학..말만 들어도 머리 속이 복잡해 지면서, 머리가 아파온다.  솔직히 내가 학교 다닐때, 제일 못했고 제일 공부하기 싫었던 과목이 바로  화학이다. 그러한 가슴 아픈 추억(?)이 있는 화학이였기에 걱정반 두려움반으로 이 책을 펼쳐들었으나, 그것은 기우에 불과했다. 흥미진진한 판타지 소설을 읽은 느낌이랄까?? 이야기가 너무 재미있고 흥미진진해서 화학이 어렵다는 느낌이 전혀 안들었다. 그러면서 자연스레 화학에 관한 다양한 과학 지식들을 접할수 있어서 유익한 시간이였다. 



 화학이 없었던 시절, 연금술사들은 철이나 석탄, 돌멩이 같은 흔한 물질로 황금을 만들고자 했다. 그들은 마법과 과학과 철학등 자신이 알고 있는 모든 지식을 이용해  온갖 실험을 하였고, 아무리 노력해도 금을 만들수 없었던 연금술사는 점차 사라져 갔다. 그러나 연금술은 ’화학’이라는 새로운 분야로 발전하였으며, 서양에서는 점차 연금술사를 화학자라고 부르게 되었다.  화학이 없었던 300여년 전, 프랑스에 ’앙투안 로랑 라부아지에’라는 사람이 있었다. 그는 호기심이 많고, 아주 꼼꼼하고, 끈기가 있어 보통 사람이라면 불가능해 보이는 연구를 해냈다. 그리하여 라부아지에는 놀라운 과학적 원리들을 찾아내어, 훗날 사람들은 그를 ’화학의 아버지’라고 부른다.

 
 
이 책은 라부아지에가 살았던 시대를 배경으로 한다. 연금술사인 로베르 할아버지와 함께 살면서 스마일 가면을 쓰고 다니는 열한 살 누네라는 소년이 단두대에서 처형 직전 연기로 분해되어 사라진 라부아지에를 만나 화학에 눈을 뜨게 되고, 최고의 화학자를 꿈꾸게 되는 이야기를 담았다. 상상과 판타지를 뛰어넘는 흥미진진한 이야기는 아이들의 관심을 끌기에 충분했다. 분자 인간, 스마일 가면, 연금술 대결등 신선한 소재와 긴장감 넘치는 글의 전개는 아이들을 책에 더욱 집중할수 있도록 해준다. 




 또한 화학이 무엇인지조차 모르던 소년이 로베르 할아버지가 내 주는 화학 문제들을 하나하나 풀어가는 과정을 함께 따라가다 보면 이 책을 읽는 아이들 역시 자연스레 화학에 대한 기본 개념과 원리들을 익힐수 있었다. 물체와 물질, 열과 에너지, 용해와 화학 반응, 물질의 성질과 혼합물의 분리등 초등 과학 교과서의 핵심 정보들을 만날수 있음은 물론, 각 장이 끝날때마다 ’꼬마 과학자의 비밀 실험실’에서는 지식의 깊이를 더해주고, 앞서 배웠던 지식들을 체계적으로 정리할수 있는 정보 학습 코너를 두어 지식 교양서로서의 역할을 톡톡히 하고 있다.




 각 분야 전문가의 철저한 감수를 거쳐 정확한 지식만을 전달하며, 흥미진진한 동화속에 딱딱하고 어려운 화학을 재미있게 풀어낸 <떴다! 지식탐험대> 화학편...  화학이 우리 생활과 삶에 밀접하며, 한결 가깝게 느껴지는 계기가 될어줄것 같다.

 "화학은 세상 모든 물질의 비밀을 캐는 과학이란다. 
세상이 무엇으로 만들어졌는지 알아내는 거지."   -29쪽 로베르 할아버지와 누네의 대화 중에서