마음에 따르지 말고 마음의 주인이 되어라

마음에 따르지 말고 마음의 주인이 되어라 - 법정의 산중 편지
법정 지음, 박성직 엮음 / 책읽는섬 / 2018년 3월

종교는 다르지만 평소에 법정스님의 글을 좋아한다. 스님은 우리 곁을 떠났지만 그분이 남긴 여러 글들은 지금도 많은 사람들에게 좋은 귀감이 되고 있다.

이 책은 스님이 출가 직후인 1955년부터 1970년까지 사촌동생에게 보낸 편지를 묶은 것이다. 법정스님으로 잘 알려진 스님의 본명이 박재철이란 사실을 이 책을 통해서 알게 되었다. 청년 박재철이 법정스님으로 변해가는 모습들을 책에서 고스란히 볼 수 있다. 책의 곳곳에는 스님의 자필 편지들을 볼 수 있어서 더욱 내용이 생생하게 와 닿았다. 출가 후 사촌동생에게 어머님의 아들 노릇을 대신해달라는 당부와 고등학생이 되는 사촌 동생을 생각하는 형의 마음이 느껴지는 편지를 보면서 스님이기 전에 한 어머니의 아들자 형임이 느껴져서 마음이 아렸다. 또 아버지가 돌아가셨다는 전보를 받고도 가보지 못하는 상황과 법당에 들어가서 많이 울었다는 편지를 보면서 마음이 너무 아팠다. 이렇게 이 책에서 스님이 출가 후에 큰 스님으로 거듭나기 위해서 겪어야 했던 인간적인 모습들을 볼 수 있었다.

책을 읽으면서 너무나 인간적인 스님의 모습을 볼 수 있어서 좋았고, 한 성직자로 태어나기 위해 겪어야 했던 고뇌도 느낄 수 있었다. 지금은 볼 수 없지만...책을 읽으면서 생전에 스님의 모습이 떠올라 그리웠고, 우리시대의 큰 스승이었음을 다시금 느낄 수 있었다.