온 파이어

온 파이어 - 열정의 불을 지피는 7가지 선택
존 오리어리 지음, 백지선 옮김 / 갤리온 / 2017년 11월

이 책은 소설속의 이야기가 아니다. 전신 3도 화상에서 살아남아 자신의 운명을 극복한 한 남자의 감동적인 실화이다. 보통, 전신 3도 화상이라면 생존 가능성이 거의 희박하다고 본다. 이런 상황에서 그는 살아남았고 지금은 여러 사람들 앞에서 진짜 인생을 사는 법을 가르치고 있다.

이 감동의 주인공은 존오리어리라는 미국인이다. 그는 9살 때 호기심으로 불꽃이 춤추는 것을 보고 싶어서 차고로 가서 작은 불꽃 위로 휘발유통을 기울여서 온몸에 불이 붙는 사고를 당했다. 전신 3도 화상이여서 의료진도 사망선고를 내렸지만, 모두의 예상을 깨고 그는 살아남았다. 사고 이후 그는 수십 번의 수술과 고통스런 치료를 잘 견뎌냈다. 주위에 있는 가족들과 이웃들도 그에게 큰 힘이 되었다.

책에는 “의지, 현실, 목표, 긍정, 믿음, 열정, 용기”라는 7가지 물음을 제시하고 있고, 이 질문을 보면서 삶의 진정한 의미를 생각해 볼 수 있었다. 그는 삶에 놓인 수많은 도전과 시련을 모두 피할 수는 없지만, 그런 사건들에 어떻게 반응하고 대처하느냐는 전적으로 스스로의 선택이라고 말한다. 조금한 시련에도 쉽게 절망하고 포기하는 우리들에게 그가 보여준 삶의 이야기는 다른 어떤 말보다 큰 귀감이 되리라 생각된다. 그는 가혹한 운명을 인생의 터닝 포인트로 만들어 화재사고의 피해자가 아닌, 행복한 승리자가 되었다. 이 책은 인생에서 정말 중요한 것이 무엇인지를 다시금 깨닫게 해준 좋은 책이었다고 생각된다.